คนแรกที่นั่งไม่ติดก็คือหลินทง เขาถือว่าพื้นที่ชิงสุ่ยเป็นกิจการของตนเองไปแล้ว
อย่างไรเสีย ผู้ดูแลก็เป็นหลานชายแท้ ๆ ของเขา
เขาร้อนใจมาพบหลินเฟิง ยังไม่ทันนั่งลงก็เอ่ยถาม
“ท่านจื่อเจวี๋ย ขาดแคลนเงินถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”
หลินเฟิงยกถ้วยชาขึ้น จิบพลางยิ้ม “ใช่แล้ว การก่อสร้างทั่วทั้งพื้นที่ต้องใช้เงินจำนวนมาก ผู้ใดจะร้อนใจไปกว่าข้าได้”
หลินทงตบที่เท้าแขนเก้าอี้
“พวกเราขาดเงินไม่เป็นไร คิดหาทางไปกู้จากโรงเงินอื่นสิ ด้วยชื่อเสียงของชิงสุ่ยทั้งพื้นที่ จะกู้สักหน่อยย่อมไม่มีปัญหา”
หลินเฟิงส่ายหน้า “กู้เงินมาดอกเบี้ยสูงเกินไป คืนไม่ไหว”
“ถึงอย่างนั้นก็ไม่ควรเปิดรับฝากเงินแล้วยังจ่ายดอกเบี้ยให้เขา นี่มิเท่ากับขาดทุนยับเยินหรือ?”
หลินทงเบิกตาจ้องหลานชายหนุ่มตรงหน้า
หลินเฟิงจิบชาอย่างเชื่องช้า ก่อนเอ่ยว่า
“ขาดทุนตรงไหนหรือ?”
หลินทงกลืนน้ำลาย
“เชื่อข้าเถิด เจ้าออกไปต่อสู้ย่อมเป็นพี่ใหญ่ แต่เรื่องค้าขายยังต้องฟังอาคนนี้ ข้าทำการค้ามาครึ่งชีวิต จะหลอกคนกันเองได้อย่างไร”
หลินทงร้อนใจจริง ๆ ก่อนหน้านี้เขาไม่กล้าเรียกตนเองว่าอาแท้ ๆ ต่อหน้าหลินเฟิง แต่คราวนี้ก็ไม่ทันได้คำนึงถึงแล้ว
หลินเฟิงไม่ได้ทักท้วง เพียงยกมือห้ามเบา ๆ
“เจ้าไปทำการค้าของเจ้าให้สบายใจ อย่าลืมว่ายังมีเงินกู้อีกก้อน ถึงเวลาคืนไม่ไหว ก็อย่าหาว่าข้าไม่ปรานี”
หลินทงกะพริบตาปริบ ๆ นิ่งงันไปครู่หนึ่ง
“อย่าหาว่าข้าไม่เตือน เรื่องนี้ทำไม่ได้ ถึงเวลาจะเอาป้อมทั้งป้อมไปชดใช้ก็แย่กันพอดี”
“พอเถิด ไปจัดการธุระของเจ้า”
หลินเฟิงเริ่มหมดความอดทนแล้ว
หลินทงทำได้เพียงส่ายหน้า ถอนหายใจ แล้วลุกจากไป
คนที่สองซึ่งมาหาหลินเฟิงคือเหวินเฉิง