ศึกที่ดำเนินมายาวนานถึงครึ่งเดือน ทำให้จักรพรรดิคัมมุรู้สึกว่ากองทัพของตนวิ่งวุ่นไปทั่ว แต่กลับขาดกำลังคนจนรับมือไม่ทั่วถึง ราวกับมีช่องโหว่ทุกด้าน
จักรพรรดิคัมมุกวาดสายตามองขุนนางคนสำคัญหลายคนเบื้องล่าง
“เหล่าขุนนางทั้งหลาย มีแผนรับมือศัตรูหรือไม่?”
อุเฮียวเอะ ฟูจิวาระ ทาดามิจิโน้มกายกราบทูล
“ฝ่าบาท ยามนี้ต้าเหอของเรายังคงต้องมุ่งป้องกันพื้นที่สำคัญอย่างจวี้ปาน สุ่ยเจ๋อ และซินผู่เป็นหลัก ส่วนเสินไถตกอยู่ในมือศัตรูแล้ว การป้องกันนครหลวงเป็นเรื่องสำคัญที่สุด จะปล่อยให้กองทัพเจิ้นซีชักนำเราไปอีกไม่ได้ มิฉะนั้นจะทำให้ขวัญกำลังพลของเราปั่นป่วน”
ถ้อยคำของเขาฟังดูสับสนอยู่บ้าง ทว่าทุกคนล้วนเข้าใจแจ่มแจ้งว่าเขาต้องการให้ฝ่าบาทจักรพรรดิทรงเลิกล้มการช่วยเหลือชุนเถียน
เซวะ คาเนซาเนะ ได้ยินดังนั้นก็โกรธเกรี้ยวขึ้นมาทันที
“ฝ่าบาท เสินไถเป็นประตูสู่นครหลวง จำต้องส่งกองทัพไปยึดคืน ส่วนชุนเถียนเป็นรากฐานของเสินไถและซินผู่ ทั้งสองแห่งนี้จะปล่อยให้กองทัพเจิ้นซีเข้ายึดครองไม่ได้”
ฟูจิวาระ ทาดามิจิ แค่นเสียงเย็นชา
“เสินไถกับชุนเถียน กองทัพเจิ้นซีเข้ายึดไปแล้ว”
เซวะ คาเนซาเนะ จ้องเขม็ง
“เพราะฉะนั้นจึงต้องส่งกองทัพไปยึดคืน”
ฟูจิวาระ ทาดามิจิตอบกลับด้วยรอยยิ้มเย็นชาเช่นกัน
“แล้วจวี้ปานกับสุ่ยเจ๋อเล่า?”
เซวะ คาเนซาเนะไม่ยอมถอยแม้แต่ก้าวเดียว สวนกลับทันควัน
“ทหารราบของกองทัพเจิ้นซีมีไม่ถึงสามพันคน เพียงระดมกำลังหนึ่งหมื่นนายจากสุ่ยเจ๋อกับจวี้ปาน ก็ขับไล่พวกมันลงทะเลได้แล้ว”
“พูดง่ายนัก หากระดมกำลังหนึ่งหมื่นนายจากทางนี้ กองทัพเจิ้นซีก็จะยกทัพโจมตีจวี้ปานทันที หรือไม่ก็ยกพลขึ้นบกที่สุ่ยเจ๋อ”
“เจ้าหมายความว่าจะละทิ้งชุนเถียนหรือ?”
“ข้าไม่ได้กล่าวว่าจะละทิ้ง เพียงแต่จะให้ความสำคัญกับพื้นที่รอบนครหลวงเป็นการชั่วคราว”