ทาสต้าจงที่ติดตามอยู่ข้างกาย เห็นโจรสลัดสองคนถูกเชือดคอโดยไร้สัญญาณเตือน ต่างตัวสั่นงันงก รีบติดตามหลินเฟิงอย่างกระชั้น แม้แต่ลมหายใจก็ยังกลั้นไว้อย่างระมัดระวัง ทว่าภายในใจกลับรู้สึกว่าตนมีโอกาสรอดออกจากขุมนรกบนโลกมนุษย์แห่งนี้มากขึ้น
ด้านหน้าสะพานท่าเรือคือท่าเทียบเรือที่เชื่อมต่อกับลานเกลือ เรือที่นี่มีทั้งเรือขนส่งและเรือรบ แบ่งเป็นท่าเรือฝั่งซ้ายและฝั่งขวา
หลินเฟิงกับพวกอีกสองคนก้าวขึ้นสู่แท่นริมฝั่งทะเล ห่างไปทางซ้ายราวสามสิบถึงสี่สิบจั้ง เป็นที่กองเกลือดิบเอาไว้
ส่วนทางขวาห่างออกไปสิบกว่าจั้ง คือประตูเข้าสู่ลานเกลือ
เมื่อยืนอยู่บนแท่นริมฝั่ง มองออกไปไกล ๆ ก็เห็นคนหลังค่อมเปลือยท่อนบนจำนวนมาก กำลังทำงานอยู่ในบ่อเกลือรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้า
ริมบ่อเกลือมีชายร่างกำยำถือแส้หนังยาวอยู่ในมือ ฟาดอากาศเป็นครั้งคราวจนเกิดเสียงดังสนั่น เพื่อเตือนให้คนทำงานตั้งใจ อย่าอู้
จากข้อมูลที่ทาสบนเรือบอกมา ทาสต้าจงที่ทำงานอยู่ในลานเกลือเหล่านี้มีหัวหน้าคุมงานเช่นกัน พวกเขาเป็นคนที่โจรสลัดแต่งตั้งขึ้นมา คอยจัดการดูแลทาสต้าจงในระดับล่างสุดโดยเฉพาะ
ยามนี้หลินเฟิงกำลังตามหาหัวหน้ากลุ่มเล็ก ๆ เช่นนี้ เพื่อรวบรวมทาสต้าจงให้ร่วมมือกันทำลายลานเกลือ
ลานเกลือใหญ่โตถึงเพียงนี้ หากหวังพึ่งตนเองไปลงมือทำลาย ย่อมเป็นความเพ้อฝันโดยแท้
ส่วนเย่ไห่ซานกับหรงหรงอาจารย์และศิษย์ สนใจเพียงการขโมยเกลือ ไม่ใส่ใจเรื่องทำลายลานเกลือหรือสังหารโจรสลัด
ดังนั้น แผนการนี้จึงมีเพียงหลินเฟิงที่ต้องลงมือเอง