ชายชรากล่าวอย่างมีเหตุมีผล เห็นได้ชัดว่าเตรียมตัวมาแต่เนิ่นๆ
อ๋องไทกิจิรีบก้าวออกมา ประสานมือค้อมกายกล่าวเตือน
“ท่านอ๋องทั้งหลาย ในเมื่อท่านอ๋องไท่ฝูมีความสามารถเช่นนี้ ให้ฝ่าบาทมอบหมายให้เขาดำรงตำแหน่งถ่งหลิ่งของกองทัพ ก็แก้ไขวิกฤตนครหลวงได้เช่นกัน เหตุใดต้องทำถึงเพียงนี้ด้วย?”
ขณะที่ผู้อาวุโสหลายคนยังขบคิดถึงความเป็นไปได้ของข้อเสนอนี้
ท่านอ๋องไท่ฝูส่ายหน้า “สงครามครั้งหนึ่งมีปัจจัยตัดสินแพ้ชนะมากมาย จำต้องประสานงานทุกฝ่ายให้สอดคล้องกัน อาศัยเพียงกำลังรบของกองทัพ ยังไม่พอจะคว้าชัยในสนามรบได้ การจัดส่งเสบียงจากทุกฝ่าย การเตรียมอาวุธยุทโธปกรณ์ ขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ของราชสำนักร่วมแรงร่วมใจกัน ตลอดจนทหารกับราษฎรช่วยเหลือกัน ล้วนขาดสิ่งใดสิ่งหนึ่งไม่ได้ หากพึ่งเพียงถ่งหลิ่งของกองทัพคนเดียว...”
กล่าวถึงตรงนี้ ท่านอ๋องไท่ฝูก็หันไปมองไทกิจิ
“ท่านอ๋องไทกิจิ ท่านเคยเอาชนะกองทัพเจิ้นซีหรือไม่?”
ไทกิจิพลันพูดไม่ออก เขาไม่เคยเอาชนะกองทัพเจิ้นซีแม้แต่ครั้งเดียว ในใจละอายยิ่ง จึงไม่มีคำใดจะกล่าว
สายตาของไท่ฝูหันไปยังนากามูระ เรียวอีกครั้ง
“ถ่งหลิ่งนากามูระ ในฐานะถ่งหลิ่งแห่งทหารชั้นยอดของราชวงศ์ ท่านเคยเอาชนะกองทัพเจิ้นซีหรือไม่?”
นากามูระ เรียวกระอักกระอ่วนอย่างยิ่ง ทำได้เพียงก้มศีรษะนิ่งเงียบ
ไท่ฝูหันกลับไปหาจักรพรรดิคัมมุด้วยท่าทีลำพองใจ
“เห็นหรือไม่ พวกท่านผู้ปกครองกับขุนนางไร้ความสามารถ กลับพากันลากเหล่าทหารในกองทัพหลวงของข้าให้พลอยเดือดร้อน ทำให้พวกเขาพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในสนามรบ บาดเจ็บล้มตายนับไม่ถ้วน พวกท่านไม่รู้สึกเจ็บปวดบ้างหรือ?”
จักรพรรดิคัมมุเองก็ไม่มีคำใดจะโต้แย้ง ความจริงที่ว่าพ่ายแพ้ทุกครั้งที่ออกรบปรากฏอยู่ตรงหน้า ไม่อาจแก้ต่างได้เลย