นี่เป็นคุณูปการใหญ่หลวงที่นางสร้างไว้ เดิมทีประเมินกันว่าจะได้สองแสนตำลึง แต่ด้วยนางเกลี้ยกล่อมอย่างเต็มกำลัง จึงเพิ่มเป็นหนึ่งล้านตำลึง คุณูปการใหญ่ถึงเพียงนี้ ย่อมทำให้นางได้รับเงินรางวัลเพิ่มขึ้นไม่น้อย
ยามนี้ เหวินเฉิง อัครมหาเสนาบดีแห่งต้าจง กำลังนั่งหน้าบึ้งอยู่ในห้องทำงานของจวนอัครมหาเสนาบดี จ้องมองเอกสารบนโต๊ะอย่างเหม่อลอย
กิจธุระราชการจำนวนมากแทบไม่ผ่านมาถึงมือเขา หากแต่ขุนนางผู้รับผิดชอบแต่ละกรมกลับรายงานตรงไปยังวังหลวง
เอกสารบนโต๊ะทำงานของเหวินเฉิงมีน้อยลงทุกที กองเอกสารที่เคยสูงพะเนินเหลือเพียงฎีกาเบิกเงิน ซึ่งล้วนผ่านพระบรมราชวินิจฉัยของฝ่าบาทแล้ว
เงินเหล่านี้ควรจ่ายหรือไม่ เหวินเฉิงไม่อยากอ่าน เพราะในความเห็นของเขา เงินเหล่านี้ย่อมไม่ควรจ่าย
ทว่าฝ่าบาทมีพระราชโองการอนุมัติแล้ว ทั้งหมดล้วนเป็นรายการที่ทรงเห็นชอบให้จ่าย
เหวินเฉิงลังเลอยู่ในใจ ตนควรฟังคำของผู้ใดกันแน่?
ก่อนหน้านี้ บัญชีหลายรายการที่คลุมเครือชวนให้เข้าใจผิด เหวินเฉิงก็หลับตาข้างหนึ่ง ลงนามอนุมัติไป
ส่วนเรื่องที่ส่งผลกระทบใหญ่หลวง และขัดต่อนโยบายที่หลินเฟิงกำหนดไว้อย่างชัดเจน เหวินเฉิงกัดฟันระงับเอาไว้
เห็นได้ชัดว่าผลจากการกระทำเช่นนี้คือเขาต้องแบกรับแรงกดดันที่หนักหน่วงยิ่งกว่าเดิม
นับว่ายังโชคดีที่เฉียวสยงนำทหารกองทัพเจิ้นซี 200 นายมาประจำอยู่ในจวนอัครมหาเสนาบดี จึงช่วยไม่ให้เหวินเฉิงถูกตำหนิรุนแรงยิ่งไปกว่านี้
แต่เหล่าขุนนางที่มาหาเพื่อโต้เถียงกัน กลับกลายเป็นเรื่องปกติไปเสียแล้ว
วันนี้ เอกสารในมือเหวินเฉิงคือฎีกาฉบับหนึ่งของไป๋จ้านเหวิน เสนาบดีกงปู้ ว่าด้วยโครงการก่อสร้างแท่นชมพิธีภายในวัง ซึ่งต้องใช้เงินเจ็ดหมื่นตำลึงเงิน
จ้าวฉุน ฝ่าบาท ทรงมีพระบรมราชานุญาตต่อฎีกา และรับสั่งให้อัครมหาเสนาบดีเหวินเฉิงเบิกจ่ายจากท้องพระคลัง