หลินเฟิงลอบสังเกตซางเข่อเซิน แม้ชายผู้นี้จะมีรูปลักษณ์ดุดัน ทว่ากลับเป็นคนละเอียดรอบคอบ เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้มีไหวพริบ
ดูท่าสำนักคุ้มกันหงเซิ่งจะทำกิจการเป็นสายลับสองหน้า ชายผู้นี้คงเป็นหนึ่งในสมาชิกคนสำคัญอย่างแน่นอน
ปัญหาคือ พวกเขาได้อุปกรณ์ชุดนี้มาจากที่ใด?
ชุดอุปกรณ์ตระกูลผีน้ำเหล่านี้ แม้ดูเรียบง่าย ทว่ากลไกสำคัญบางอย่างภายในก็ไม่ใช่สิ่งที่คนทั่วไปจะเข้าใจได้โดยง่าย
ต่อให้เป็นช่างฝีมือผู้ชำนาญ ก็ยังต้องใช้เวลาขบคิดอยู่หลายวัน
ชุดอุปกรณ์ที่หลินเฟิงผลิตขึ้นเอง รวมถึงปืนลูกซอง ระเบิดมือ กระสุนปืนใหญ่ และสิ่งอื่น ๆ ล้วนเป็นอาวุธลับระดับเดียวกัน เทคนิคการผลิตหลักมีเพียงไม่กี่คนที่เข้าถึงได้
คิดไม่ถึงว่าสำนักคุ้มกันเล็ก ๆ แห่งหนึ่งจะได้อุปกรณ์ลับสุดยอดของกองทัพเจิ้นซีมาไว้ในมือ ดูจากท่าทีแล้ว คงคิดจะนำไปถวายราชสำนักต้าเจิ้งเพื่อรับความดีความชอบและรางวัล
ย่อมได้รับค่าตอบแทนหรือรางวัลก้อนโตเป็นแน่
เรื่องที่หลินเฟิงระเบิดเรือรบของโจรสลัดจนพินาศนั้น ผู้คนทั่วหล้าล้วนรู้กันดี ทว่าวิธีระเบิดเรือรบสี่สิบถึงห้าสิบลำพร้อมกัน กลับมีคนรู้ไม่มากนัก
เรื่องนี้ย่อมทำให้ทั้งโจรสลัดและทัพหลวงต้าเจิ้งตาลุกวาว
หากได้วิธีนี้มา ก็จะชิงความได้เปรียบในการรบได้ทันที
ยามนี้โจรสลัดมีความได้เปรียบเหนือกว่าอย่างเด็ดขาดในการชิงความเป็นใหญ่บนลำน้ำ ทัพหลวงต้าเจิ้งกำลังตกเป็นฝ่ายถูกโจมตีทางน้ำ หากมอบของขวัญชิ้นใหญ่เช่นนี้ให้ จ้าวเจิงจะไม่แต่งตั้งเขาเป็นขุนนางชั้นสูงเชียวหรือ?
ผู้ใดกันแน่คือไส้ศึก?
ทหารในหน่วยผีน้ำไม่น่าจะเป็นไปได้ ทุกคนมีอุปกรณ์ประจำกาย หากผู้ใดทำหายย่อมเป็นความผิดร้ายแรง อีกทั้งจะถูกพบเห็นในทันที