ประตูยานรบไร้ดาวเปิดออก อาจารย์ไค่อั่งยืนอยู่ด้านนอกพอดี อาจารย์คนอื่น ๆ ยืนเรียงกันเป็นสองแถว
เขากวาดสายตามองนักศึกษาส่วนใหญ่ในยานที่เพิ่งผ่านการกระโดดข้ามมิติครั้งแรกและยังคงอยู่ในอาการตกใจ แล้วยิ้มอย่างดูถูก
“ยานไถ่ลิ่งลำนี้ต้องให้หุ่นยนต์ประจำบ้านขึ้นมาทำความสะอาดก็เพราะฝีมือพวกนาย” เขาพูดพร้อมชี้ไปที่คราบอาเจียนเหล่านั้นด้วยความรังเกียจ
“ลงมาได้แล้ว หรือว่ายังหวังให้มันพาพวกนายกลับบ้านอีก?” เขาสูดจมูกเย็นชาแล้วทำท่ามือเพียงครั้งเดียว อาจารย์ทั้งหลายก็เข้าไปในยานไถ่ลิ่งและไล่นักศึกษาทุกคนออกมา
สวีหลิงฉวี่ก้าวขาเดินออกไป ยานไถ่ลิ่งจอดอยู่บนทุ่งหญ้าเตี้ยกว้างเปล่า ทางเหนือเป็นป่าไม้ ทางใต้เป็นแม่น้ำสายหนึ่ง
ท้องฟ้าสีคราม เมฆขาวลอย น้ำแม่น้ำไหลเอื่อย ป่าไม้รกทึบ ดูราวกับว่าพวกเขามาถึงดาวเคราะห์น้อยที่ยังคงสภาพธรรมชาติดั้งเดิม สวีหลิงฉวี่มองทิวทัศน์เบื้องหน้าอย่างเหม่อลอย
สิ่งนี้ทำให้นางเกิดภาพลวงตา ราวกับได้กลับไปยังโลกก่อนวันสิ้นโลก เสียงนกร้องกลางแนวไม้ร่มเงา สายลมฤดูใบไม้ผลิพัดผ่านใบหน้า ธรรมชาติสามารถทำให้หัวใจผู้คนสงบลงได้ในพริบตา
สวีซีฉินยังคงกังวลว่าสวีหลิงฉวี่ที่เพิ่งเป็นลมไปเมื่อครู่จะเกิดอาการข้างเคียงตามมาหรือไม่ จึงเดินตามติดอยู่ข้าง ๆ ตลอดเวลา
รอจนทุกคนลงมาครบ อาจารย์ทั้งหลายก็พาพวกเขาเดินเลียบแม่น้ำลงไปตามลำน้ำ เดินประมาณยี่สิบนาที จนหันกลับไปมองไม่เห็นเงาร่างใหญ่โตของยานไถ่ลิ่งแล้ว จึงหยุดลง
ที่ตรงนี้ราบเรียบกว่าตอนต้นน้ำ พื้นที่กว้างกว่า เมื่อทุกคนยืนประจำที่แล้ว อาจารย์ไค่อั่งก็กระโดดขึ้นไปบนก้อนหินใหญ่ข้าง ๆ แล้วสบตาทุกคนด้วยท่าทีมองจากที่สูงต่อไป
“ขอแสดงความยินดีที่พวกนายผ่านการทดสอบเล็ก ๆ ที่ไม่เจ็บไม่ปวดครั้งแรก นั่นก็คือการกระโดดข้ามมิติระหว่างดวงดาว ต้องบอกเลยว่าผลงานของบางคนทำให้ฉัน—ต้องมองเห็นโลกกว้างขึ้นเสียจริง ๆ”