ลู่ฟานเพ่งมองอย่างละเอียด
อาการหาวที่เพิ่งถึงริมฝีปากถูกกลืนกลับลงไปทันที
"นี่มันตำนานสีทองหรือไง!?"
เขาทั้งสองเท้าดันขอบแพไม้ ออกแรงทั้งตัวดันคันเบ็ดขึ้น
รอกเบ็ดหมุนวนอย่างบ้าคลั่ง กระเด็นเป็นประกายไฟร้อนจนแทบไหม้มือ
เส้นเอ็นหลายม้วนใหญ่หมดบัญชีในพริบตา
ลู่ฟานรู้ดีว่า ช่วงเวลาแบบนี้ หากผ่อนแรงลงแม้เพียงเสี้ยวเดียว ทั้งตัวจะถูกฉุดลงทะเลไป ไม่มีทางเอาตัวรอดได้
"เอาเป็นว่าเอาตาย!"
ลู่ฟานกัดฟันกรามแน่น อาศัยแรงเหวี่ยงเอนตัวล้มลงไปด้านหลัง ใช้แรงกดทั้งตัวทับคันเบ็ดที่โค้งเป็นครึ่งวงกลมไว้
เขาพยายามหมุนรอก แต่กลับพบว่ามือหมุนถูกล็อกแน่นด้วยแรงมหาศาล ออกแรงสุดชีวิต แม้นิ้วจะถลอกจนหลุดเป็นชั้นๆ ก็ยังหมุนไม่ออกแม้เสี้ยวเดียว
ถึงตอนนี้แพไม้ก็เริ่มโคลงเคลงอย่างรุนแรง ขอบแพจมลงไปในน้ำไม่หยุด
ลู่ฟานจำต้องปรับจุดศูนย์ถ่วง รักษาสมดุลของแพไม้เอาไว้
สุดท้ายก็เผชิญหน้ากันอยู่นาน แขนทั้งสองของเขาเริ่มซีดขาว กล้ามเนื้อสั่นเทาโดยไม่รู้ตัว ร่างกายมีทีท่าหมดแรง
หากเป็นแบบนี้ต่อไป ไม่ต้องพูดถึงการอดกลับบ้าน เกรงว่าแม้แต่คันเบ็ดก็จะถูกฉุดหายไปด้วย!
เดี๋ยวนะ.... ฉุดหายไป?
ลู่ฟานปิ๊งไอเดียขึ้นมาทันที
ในเมื่อดึงสู้มันไม่ได้ กลับกัน ถ้าฉุดแรงมันจนหมดแรงซะเลยล่ะ!?
ลู่ฟานออกแรงสุดชีวิต ตรึงคันเบ็ดไว้ในช่องว่างของแพไม้ พร้อมกับลุกขึ้นยืนจับปลายคันเบ็ด ใช้มันเป็นหางเสือเรือ
"ด้านนั้นเป็นทิศของท่าเรือนี่นา! บางทีอาจมีโอกาส!!"
ยังไงก็ต้องเดิมพัน เอาเป็นว่าเดิมพันครั้งใหญ่เลย!
เขาวางแผนจะใช้คันเบ็ดเป็นเครื่องยนต์ขับเคลื่อน ลากแพไม้มุ่งหน้าตรงไปทางท่าเรือ
ตอนแรกก็เจอเรือประมงอยู่ที่นั่นนี่แหละ
แล้วก็เป็นอย่างที่ลู่ฟานคิดไว้
แรงดึงมหาศาลขับเคลื่อนแพไม้ให้ลอยไปทันที
สิ่งนั้นว่ายนำหน้าอย่างบ้าคลั่ง ส่วนแพไม้ก็เหมือนกระดานโต้คลื่น ตามไปกลางลมคลื่น ซัดน้ำแตกกระจายเป็นละอองนับพัน
ระหว่างทาง มีผู้รอดชีวิตจำนวนไม่น้อยที่ซ่อนตัวอยู่บนดาดฟ้า ต่างตกใจกับเสียงน้ำที่ดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน พากันโผล่หน้าออกมาดู
"บ้าจริง! นั่นมันอะไรกัน!? ดูทะเลสิ!" ชายคนหนึ่งชี้ไปที่เงาดำที่พุ่งทะยานอย่างบ้าคลั่งแล้วอุทาน
"แม่เจ้า... เป็น เรือเจ็ตสกีหรือเปล่า? หน่วยกู้ภัยมาถึงแล้ว!?" หญิงสาวอุ้มเด็กไว้ ดวงตาเป็นประกายความหวังขึ้นมาเล็กน้อย
"บ้าไปแล้ว! ดูให้ดีๆ นั่นมันเศษไม้กระดาน! ด้านบนยังมีคนอยู่อีก!"
"ผีสิ! ไม้กระดานวิ่งเร็วขนาดนั้นได้ยังไง?! เท้าของมันติดมอเตอร์ไว้หรือไง!?"
"ไม่ใช่สิ พวกนายดูสิ! ด้านหน้ามันมีคันเบ็ด มีอะไรบางอย่างในทะเลลากมันอยู่....."
ชั่วขณะนั้น เสียงมากมายดังมาจากบนดาดฟ้า
แต่ลู่ฟานไม่มีเวลาสนใจสิ่งเหล่านั้นเลย
ความสนใจของเขาในตอนนี้จดจ่ออยู่กับสองสิ่งเท่านั้น
หนึ่ง คือโอบคันเบ็ดไว้แน่นรักษาสมดุล ให้แน่ใจว่าแพไม้จะไม่พลิกคว่ำหรือแตกสลายกลางความเร็วสูง
สอง คือเมื่อแพไม้เกิดเบี่ยงทิศทาง ต้องใช้แรงทั้งหมดที่มีดึงคันเบ็ดเพื่อแก้ไขทิศทาง
ฝืนทนอยู่อย่างนั้นเกือบยี่สิบนาที ลู่ฟานก็มองเห็นอาคารสัญลักษณ์ใกล้ท่าเรือได้แล้ว
อีกนิดเดียว! ใกล้จะถึงแล้ว!
ต่อไปก็ดูดพลังของมันให้หมดเกลี้ยง!
ลู่ฟานสูดหายใจลึก ตั้งสติให้มั่น ฉวยจังหวะปรับทิศทางคันเบ็ด ให้แพไม้วนเป็นวงกลมรอบพื้นที่ทะเลกว้างของท่าเรือ
วนไปหลายสิบริอบ สิ่งที่อยู่ในน้ำเริ่มมีทีท่าอ่อนแรงอย่างชัดเจน
ลู่ฟานจับจังหวะได้ พร้อมกับเก็บเส้นเอ็น ลดรัศมีการวนลงเรื่อยๆ
สุดท้าย แพไม้ก็ค่อยๆ หยุดนิ่ง
พร้อมกับเส้นเอ็นที่ตึงแน่น ผิวน้ำก็ระเบิดเป็นแสงสีทอง团 แหวนสีม่วงดำที่แวววาวเป็นประกายหลากสี ตกลงบนแพไม้ด้วยเสียงดังเปราะ
【ตกปลาสำเร็จ! ได้รับ——แหวนมิติ×1】
【ประเภท: ไอเทมลับ】
【ระดับหายาก: ระดับพลังพิเศษ】
【ได้รับค่าความชำนาญ 50 แต้ม, ค่าจิตใจ 5 แต้ม】
【จำนวนครั้งที่ตกปลาปัจจุบัน: 2/100, ค่าความชำนาญ: 51/200, ค่าจิตใจ: 5/30】
【คำอธิบาย: แหวนที่บีบอัดจักรวาลอันไร้ขอบเขตไว้ภายใน ว่ากันว่าเป็นของศักดิ์สิทธิ์ที่เทพเจ้าองค์หนึ่งทิ้งไว้บนโลกมนุษย์!】
【คำแนะนำ: ความจุมิติของแหวนวงนี้จะพัฒนาและขยายใหญ่ขึ้นตามการเติบโตของค่าจิตใจผู้ครอบครอง!】
【ข้อควรระวัง: ในระยะปัจจุบัน แหวนมิติสามารถเก็บได้เฉพาะวัสดุที่ได้จากระบบหรือจากการตกปลาเท่านั้น ไม่สามารถเก็บวัสดุที่ไม่ใช่ของระบบได้!】
เป็นตำนานสีทองจริงๆ ด้วย!!
ลู่ฟานทรุดตัวลงบนแพไม้ หายใจหอบถี่ๆ ด้วยความตื่นเต้น
เขายกมือที่เลือดโทรมขึ้นมา คีบแหวนมิติไว้ในมือ ตั้งสมาธิ
คันเบ็ดระดับเทพกับมาม่าเส้นใหญ่ถูกเก็บเข้าร่องรอยเล็กๆ ขนาด 5 ลูกบาศก์เมตรในพริบตา
แม้จะไม่สามารถเก็บวัสดุอื่นๆ ในเป้ได้ก็ตาม
แต่แค่มองดูพื้นที่ตรงนี้ ก็เพียงพอที่จะทำให้อุ่นใจได้แล้ว......
ทันใดนั้น ลู่ฟานก็หัวเราะออกมา หัวเราะจนน้ำตาเอ่อล้น ดวงตาเต็มไปด้วยความขมขื่นที่เคยพูดไม่จบไม่สิ้น
"ในที่สุดฉัน...ก็มีชีวิตอยู่ได้สักที!"
พูดจบ เขาก็หมดแรงหลับตาลง
กลางมหาสมุทรอันโดดเดี่ยวนี้ ล่องลอยอยู่อย่างเงียบสงบ
.....
ในเวลาเดียวกัน
ภายในหมู่บ้านหรูเฟิ่งเจียง
ชู่ซินเปิดดูโทรศัพท์มือถืออย่างหงุดหงิด หน้าจอค้างอยู่ที่หน้าต่างแชทกับลู่ฟานตลอดเวลา
"ไอ้คนไร้ประโยชน์นี่! นานแค่ไหนแล้วยังไม่ตอบแชทอีก! ต่อให้ระบบดาวเทียมจะแย่ขนาดไหนก็ควรจะได้รับแล้วสิ!"
"รีบอะไรล่ะ?" เฉินเจ๋อเดินออกมาจากห้องนอนใหญ่ช้าๆ แล้วสอดแขนโอบเอวบางของชู่ซิน "เขารักเธอขนาดนี้ ต่อให้ตายก็ต้องมาหรอก!"
ชู่ซินถอนหายใจโล่งอกเล็กน้อย แต่คิ้วก็ยังขมวดอยู่
"หวังว่านะ! แต่ฉันรู้สึกว่าลู่ฟานมีอะไรปิดบังฉันอยู่...."
"อย่าคิดมากเลย ตอนนี้ลู่ฟานคงกำลังพายเรืออย่างบ้าคลั่งเหมือนหมาแน่นอน!" เฉินเจ๋อหัวเราะเย็น "รอเขาไปถึง ฉันจะเตะเขาลงเรือ แล้วไปหายอร์ชของลุงฉันมารับพวกเธอ!"
บนโซฟา
ป้าสองกับลุงสองที่กอดตุ๊กตาหมาทีดิ๊กอยู่ ได้ยินบทสนทนาแล้วรีบเดินเข้ามา
"โอ้ย! เสี่ยวเจ๋อนี่เข้าอกเข้าใจคนจริงๆ เรินเอ๋อร์ได้เจอเธอเข้า นับเป็นบุญวาสนาของตระกูลฉู่เราจริงๆ!"
"ใช่สิ! เสี่ยวเจ๋อทั้งมีสายตา ทั้งมีบารมี ดีกว่าลู่ฟานคนไร้ประโยชน์นั้นเป็นร้อยเท่า!"
ได้ยินคำเยินยอของทั้งสอง เฉินเจ๋อก็ยิ้มพยักหน้ารับ แต่แววตากลับมีแววเย็นชาแวบหนึ่ง
"อาหยวน เธอดีจริงๆ!"
ชู่ซินซบลงในอ้อมกอดเฉินเจ๋อด้วยความซาบซึ้ง "เก่งกว่าลู่ฟานเป็นหมื่นเท่า! เสียดายจริงที่สามปีก่อนตกลงคบกับเขา ทั้งจนทั้งไม่ได้เรื่อง แถมยังชอบมาวุ่นวายกับฉันอีก! ยังไงเธอก็เก่งกว่า มีแม้กระทั่งยอร์ช!"
"แน่นอนสิ!"
เฉินเจ๋อยิ้มอย่างภาคภูมิ มือทั้งสองข้างเริ่มโลมเลียไปที่สะโพกของเธอโดยไม่รู้ตัว
"เอ่อ... เสี่ยวเจ๋อนะ!" ลุงสองขยี้มือ ถามอย่างระมัดระวัง "ยอร์ชของลุงเธอน่ะ มารับพวกเราได้จริงๆ ใช่ไหม? สถานการณ์น้ำแบบนี้ ฉันกลัว...."
"วางใจได้!" เฉินเจ๋อตบอกรับประกัน "ยอร์ชของลุงฉันดัดแปลงมา จอดอยู่ที่ท่าเรือ กุญแจอยู่กับฉัน! ถึงเวลานั้น ลุงป้าสองก็เตรียมตัวไปใช้ชีวิตอย่างสุขสบายด้วยกันเถอะ"
"ใช่ ใช่! สุขสบาย สุขสบาย!" ลุงสองป้าสองเต็มไปด้วยความฝัน ราวกับเห็นภาพตัวเองนอนอาบแดดบนดาดฟ้าเรือยอร์ชแล้ว
ชู่ซินวางใจลงอย่างสิ้นเชิง เอ่ยปากจูบเฉินเจ๋อด้วยความสมัครใจ
ทั้งสองจึงเริ่มกอดก่ายกันในห้องนั่งเล่น ไม่สนใจว่ายังมีผู้ใหญ่สองคนนั่งอยู่ข้างๆ
ลุงสองป้าสองเห็นดังนั้นก็ได้แต่เขินอายหันหน้าไปทางอื่น แกล้งทำเป็นเล่นกับหมา ไม่กล้ารบกวนแม้แต่นิดเดียว
.....
บนแพไม้
ลู่ฟานพักผ่อนมานานกว่าหนึ่งชั่วโมง ร่างกายที่ปวดเมื่อยก็ขยับเขยื้อนได้ในที่สุด
เขาลุกขึ้นนั่ง หยิบผ้าพันแผลกับแอลกอฮอล์เช็ดแผลแบบใช้ครั้งเดียวออกมาจากเป้ ทำความสะอาดและพันแผลที่มือทั้งสองข้างที่ถลอกอย่างง่ายๆ เพื่อป้องกันแผลติดเชื้อ
"แค่ก... เจ็บจริงๆ!"
ลู่ฟานกัดฟัน พันผ้าพันแผลเพิ่มอีกสองสามรอบอย่างระมัดระวัง ให้หนาไว้ อย่างน้อยก็พอใช้เป็นถุงมือกันถลอกได้
ทริปนี้แม้จะดูมอมแมม แต่สิ่งที่ได้มาก็ไม่น้อย
ไม่เพียงแต่มาถึงน่านน้ำท่าเรือได้อย่างราบรื่น ยังได้แหวนมิติสุดยอดไอเทมแบบนี้อีกด้วย
ก็แค่เสียค่าพลังงานไปตั้ง 30 แต้มในครั้งเดียว น่าเสียดายอยู่บ้าง
เทียบเท่ากับเสียโอกาสตกปลาไปสองครั้ง
ตอนนี้เหลือค่าพลังงานอยู่ 60 แต้ม นับรวมที่เก็บไว้ 10 แต้ม วันนี้ยังตกปลาได้อีกห้าครั้ง
"ช่างเถอะ! ปลากับตาหมีไม่สามารถได้มาทั้งคู่!"
ลู่ฟานปลอบใจตัวเอง อย่างน้อยเรือประมงก็มีหวังแล้ว!
เขาลุกขึ้นยืนอย่างตื่นเต้น มองไปรอบๆ
นอกจากเสียงลมทะเลที่โหยหวนแล้ว บนผิวทะเลก็มีเพียงตู้คอนเทนเนอร์กับขยะที่ลอยกระจัดกระจายเป็นหย่อมๆ
ลู่ฟานขมวดคิ้ว นึกย้อนไปโดยไม่รู้ตัว
ตอนแรกเขาใช้เวลาพายเรือทั้งวันถึงจะผ่านมาตรงนี้ แล้วพบเรือประมงที่ว่างเปล่าลำนั้น
ตอนนี้กลับไม่เห็นเงามันเลย นี่เรามาเร็วเกินไป เรือประมงยังไม่รีเฟรชหรือไง?
คิดไปคิดมาได้พักใหญ่ ลู่ฟานก็รีบส่ายหน้า ตั้งสติ
ไม่ว่าเรือประมงจะมาหรือไม่
รีบตกปลาหาวัสดุให้ได้มากที่สุดต่างหากคือเรื่องสำคัญ
ตอนนี้บ่ายสองกว่าแล้ว ห่างจากฟ้ามืดอีกสี่ห้าชั่วโมง
ทะเลในยามค่ำคืนจะหนาวเหน็บมาก
เขาพกมาแค่ผ้าห่มกันความร้อนหนึ่งผืนกับประคบร้อนสี่ชิ้น
ถึงจะพอประทังคืนหนาวได้ แต่ก็ไม่สามารถตกปลาหรือทำกิจกรรมอื่นๆ ได้
เขาอยากลองเสี่ยงดวงก่อนฟ้ามืด ดูว่าจะตกได้วัสดุที่กันหนาวได้บ้างไหม
ดีที่สุดคือเสื้อผ้ากันหนาวอุ่นๆ หรือถุงนอนกันน้ำแบบมีขนหนาๆ อะไรประมาณนั้น....