“ขั้นเหล็กดำกับขั้นทองแดงรวมกัน 321 คน ขั้นเงิน 2 คน ได้ลูกโอ๊กเหล็กดำ 300 ลูก ลูกโอ๊กทองแดง 20 ลูก ตุ๊กตาวูดู (เหล็กดำ) 1 ตัว และลูกโอ๊กเงิน 1 ลูก”
“นักบวชขั้นเงินคนนั้นจนกรอบจริง ๆ ไม่มีวัตถุพิสดารเหล็กดำสักชิ้น แม้แต่ศิษย์ฝึกหัดไสยศาสตร์วูดูที่ซ่อนตัวอยู่ยังมีของมากกว่าเขาอีก”
หลี่เหวยอันนั่งอยู่บนระเบียงชั้นสองของคฤหาสน์โอ๊ก มองอาคารที่อยู่ในเขตคฤหาสน์ซึ่งไฟลุกโชนจนแสงสว่างจ้า แล้วส่ายหน้าอย่างไม่พอใจ
“เรื่องนั้นก็ช่างเถอะ แต่คฤหาสน์ใหญ่ขนาดนี้ ทำไมถึงเจอแท่งทองคำมาตรฐานแค่ 20 แท่ง” หลี่เหวยอันมองกล่องเล็ก ๆ ตรงหน้าที่บรรจุแท่งทองคำ แล้วบ่นอย่างไม่พอใจ
“ทรัพย์สินส่วนใหญ่ของทิกซ์ คอร์นวอลล์น่าจะเป็นอสังหาริมทรัพย์หรือพันธบัตร คงไม่ได้เก็บไว้ที่เดียวหรอก”
“เซนต์เดนนิสเป็นแค่เมืองห่างไกลในดินแดนรกร้างตะวันตก”
มิลเลอร์ไม่แปลกใจที่กวาดทรัพย์สินมาได้ไม่มากนัก
“ถ้าคิดตามราคาตลาดตอนนี้ ทองคำ 35 แท่งในมือคุณซื้อคฤหาสน์โอ๊กได้ทั้งหลัง แถมยังได้ทาสอีกหลายสิบคนด้วย”
“ไปกันเถอะ คุณขุดดินในห้องใต้ดินไปตั้งสามชั้นแล้ว คงหาอะไรไม่เจออีกหรอก”
“เก็บภาพบนผนัง พรมราคาแพงพวกนี้ แล้วก็เฟอร์นิเจอร์ไปให้หมด”
มิลเลอร์เริ่มเก็บข้าวของเข้าไปในมิติย่อยตามคำสั่งของหลี่เหวยอัน
ไม่นาน อาคารหลักของคฤหาสน์ก็เหลือเพียงเปลือกว่างเปล่า
แม้แต่กระจกประตูและหน้าต่างแกะสลัก หลี่เหวยอันก็ถอดออกมาเอาไปด้วย
“ชาติที่แล้วคุณอดตายหรือไง?” มิลเลอร์แทบไม่รู้จะบ่นอะไรแล้ว
หลี่เหวยอันตอบอย่างไม่ลังเล “เปล่า เศร้ากว่านั้นอีก ตอนตายชาติที่แล้ว ในบัญชียังเหลือเงินก้อนใหญ่อยู่เลย”
“นั่นมันน่าเศร้าจริง ๆ แล้วคุณเผาต้นโอ๊กทำไม?” มิลเลอร์เห็นหลี่เหวยอันเตะประตูคฤหาสน์จนกระเด็น ก่อนจะวิ่งไปยังถนนนอกคฤหาสน์ แล้วจุดไฟเผาต้นโอ๊กใหญ่ทั้ง 26 ต้น