ทั้งคู่เดินพลางหยอกเย้ากันไป จนมาหยุดอยู่หน้าแผงขายเครื่องประดับที่ตั้งอยู่ริมทาง ก่อนจะย่อตัวลงเลือกของ
บนแผงมีทั้งกิ๊บติดผมพลาสติกสีสันฉูดฉาดและเชือกมัดผมสีแดงวางอยู่ ฝีมือทำค่อนข้างหยาบ แต่สีสันสดใส
เฉินรั่วหลานย่อตัวลงเลือกเชือกมัดผมสีแดงอย่างละเอียดหลายเส้น แล้วหยิบกระปุกครีมหิมะขึ้นมาหนึ่งกระปุก
“เจ้าของร้านคะ ครีมหิมะกับเชือกมัดผมขายยังไงคะ” เฉินรั่วหลานเงยหน้าถาม
“ครีมหิมะสองหยวน เชือกมัดผมเส้นละห้าสิบเฟิน” แม่ค้าประจำแผงเป็นป้าวัยกลางคน ในมือโบกพัดใบลานไปมา
เฉินรั่วหลานขมวดคิ้ว วางของลง ใบหน้าเผยแววรังเกียจเล็กน้อย
“แพงไปค่ะ ครีมหิมะหนึ่งหยวนห้าสิบเฟิน ส่วนเชือกมัดผมสองเส้นหนึ่งเหมา ขายไหมคะ”
แม่ค้าเบิกตากว้าง พัดในมือพลันหยุดลง
“แม่หนู ต่อราคาโหดเกินไปแล้วนะ นี่ฉันขายเท่าทุนเลยนะ”
“เดี๋ยวนี้ค้าขายยากค่ะ ดูสิคะ ถนนเส้นนี้คนเยอะก็จริง แต่คนซื้อน้อย”
“หนึ่งหยวนห้าสิบเฟินนะคะ ไม่ขายพวกเราก็ไปแล้ว” เฉินรั่วหลานดึงเฉาเฟย ทำท่าจะเดินจากไปอย่างคล่องแคล่ว
ป้าแม่ค้าร้อนใจ รีบลุกขึ้นยืน
“โอ๊ย ๆ กลับมาก่อน กลับมา ขายให้ก็ได้!” แม่ค้าโบกมืออย่างจนใจ “ถือว่าฉันเปิดร้านวันนี้วันแรก ขาดทุนเพื่อเรียกลูกค้าก็แล้วกัน”
เฉินรั่วหลานเผยรอยยิ้มพอใจ แอบชูนิ้วโป้งให้เฉาเฟย ก่อนรีบล้วงเงินย่อยออกมาเตรียมส่งให้แม่ค้า
เฉาเฟยมองภรรยาแล้วอดทอดถอนใจไม่ได้
ชาติก่อนเขาทำให้ภรรยาพอใจไม่ได้ แต่นางจะไม่พอใจเขาก็เรื่องหนึ่ง ทว่าทั้งเรื่องช่วยลงทุนและเลี้ยงลูก นางไม่เคยขาดตกบกพร่อง แถมยังจัดการทุกอย่างได้เป็นระเบียบเรียบร้อย
ชาตินี้เขาหาเงินได้แล้ว แต่นางก็ยังคงคิดคำนวณอย่างรอบคอบ เงินทุกเฟินแทบอยากแบ่งใช้เป็นสองส่วน
ภรรยาแบบนี้ ต่อให้ถือโคมออกตามหาก็ยังหาได้ยาก เขาจะไม่ทะนุถนอมนางได้อย่างไร
เฉินรั่วหลานถือของมือหนึ่ง จูงเฉาเฟยเดินไปข้างหน้า พลางยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “เป็นไงบ้าง เฉาเฟย ฝีมือต่อราคาของฉันเก่งไหม”