แม้ช่างลี่จะบอกไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะประชุมกันทุกสามเดือน แต่ความจริงทุกคนต่างลงมือวิจัยกันอย่างเข้มข้น การประชุมสามเดือนครั้งสำหรับนักวิจัยถือว่าการไหลเวียนของข้อมูลขาดไปแน่นอน
ช่างลี่และคณะไม่มีทางเลือก จึงต้องเปิดประชุมใหญ่ทุกหนึ่งสัปดาห์ เพื่อให้ทุกคนแลกเปลี่ยนความคิดร่วมกัน ส่วนประชุมย่อยที่ต้องขอคำปรึกษาจากผู้เชี่ยวชาญเฉพาะสาขาก็จัดกันทุกสามถึงสี่วัน
เพราะมี "ข้อมูลทิศทางการวิจัยรั่วไหล" และ "รายชื่อรั่วไหล" ทั้งสองดาบดาโมเคิลลอยค้างเหนือหัว ฝั่งสถาบันวิจัยของพวกเธออาจกลายเป็นเป้าหมายของชาวต่างชาติได้ตลอดเวลา นักวิทยาศาสตร์ทั้งสถาบันจึงต้องขยันกันแบบแซงกันไม่ทัน
เซี่ยหลียุ่งจนเท้าเตะท้ายทอยแทบทุกวัน นอกจากกินข้าวเช้าเย็น นอน และกลับบ้านไปแกล้งนากน้อยที่ค่อย ๆ เริ่มชินชากับแม่สักหน่อย ก็แทบไม่เหลือเวลาว่างอื่นอีกเลย
ฝั่งลู่ติ้งหยวนก็ยุ่งหนักไม่ต่างกัน คู่สามีภรรยาไม่ได้นั่งกินข้าวด้วยกันที่โต๊ะเดียวกันมานานแล้ว
กระทั่งมื้อกลางวันช่างลี่ก็ย้ายไปกินที่โรงอาหาร บรรยากาศการวิจัยของเหล่านักวิทยาศาสตร์กำลังขึ้นสุด ๆ กินข้าวกันอยู่ก็ยังลงมือถกปัญหากันได้
บางทีถึงขั้นทะเลาะกัน เสียงดังระดับเดียวกับตอนเธออยู่ในสมรภูมิสมัยนั้นก็ยังมี
การประชุมหารือแบบนี้ "คุยเล่นกับบัณฑิต พบปะล้วนผู้รู้" การรวมตัวของบัณฑิตชั้นสูงแบบนี้ สำหรับนักวิจัยที่ตั้งใจวิจัยอย่างเดียวย่อมเป็นสวรรค์
แต่สำหรับเซี่ยหลีที่แค่อยากกินข้าวอย่างเงียบ ๆ อยากให้ทุกคนมีความพอดีบ้าง เข้างานไม่คุยเรื่องส่วนตัว เลิกงานไม่คุยเรื่องราชการ มันคือนรกบนดินที่เต็มไปด้วยผีร้ายคอยจับคนอยู่ทุกหย่อมหญ้า
วันนั้นตอนกลางวัน ที่โรงอาหาร
ช่างลี่ถือกล่องข้าวที่ใส่ขาไก่สองชิ้น และอาหารจานอื่นอีกสองจานที่เป็นเนื้อสัตว์ล้วน กำลังเตรียมหนีออกจากโรงอาหารแห่งนี้ที่อันตรายยิ่งกว่าเรื่องผีตามกติกาเสียอีก