ยามเย็นของหน้าร้อนอากาศอบอ้าวเล็กน้อย ท้องฟ้าสีหม่นมัว ท่าทางฝนจะตกในไม่ช้า
พี่สะใภ้หลายคนนั่งอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่หน้าประตูลานบ้าน ต่างพูดคุยกันเสียงเจี๊ยวจ๊าวเกี่ยวกับงานเลี้ยงฉลองวันที่ 1 กรกฎาคมที่กำลังจะมาถึง ต่างคนต่างตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างมาก
ยุคนี้เทศกาลมีไม่มาก วันชาติแบบวันที่ 1 กรกฎาคม 1 สิงหาคม 1 ตุลาคม ถือเป็นเทศกาลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเทศกาลหนึ่งของหน่วยทหาร พูดได้เลยว่าไม่แพ้ช่วงตรุษจีนเลยทีเดียว
เซี่ยหลีตั้งแต่ครั้งก่อนที่ลากคนไปเผชิญหน้าที่บ้านพี่สะใภ้หวัง ก็ไม่ค่อยไปนั่งคุยเล่นใต้ต้นไม้ใหญ่อีกแล้ว
ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากฟังเรื่องซุบซิบอีกต่อไป แต่เพราะครั้งก่อนที่เธอไปเผชิญหน้าแบบนั้น ทำให้พี่สะใภ้บางคนคิดว่าเธอทำเกินไป กลัวว่ามาพูดอยู่ต่อหน้าเธอแล้วจะถูกลากไปเผชิญหน้าอีก แล้วความสนุกของการนินทาจะอยู่ที่ไหน?
คนพวกนี้ก็ไม่ได้ไล่เธอเมื่อเธอมา แต่จะจงใจหุบปากเงียบเมื่อเธอมาถึง ทำหน้าเหมือนตุ๊กตาปากกาม