เซี่ยหลีกับลู่ติ้งหยวนเพิ่งกลับถึงกองทัพ ก็ได้รับข่าวว่าวันนี้จะมีพิธีประกาศเกียรติคุณ กำลังพลทั้งหมดและครอบครัวสามารถเข้าร่วมได้ อีกทั้งยังแจ้งให้เซี่ยหลี ลู่ติ้งหยวน และเหล่าทหารองครักษ์ของเซี่ยหลีมาร่วมงานด้วย
เซี่ยหลีคิดว่า ไหน ๆ ก็ว่างอยู่แล้ว จึงไปเข้าร่วมด้วย
ภายในหอประชุมใหญ่ของกองทัพ ผนังสีขาวกับแถบสีเขียวแบ่งแยกกันชัดเจน ตรงกลางผนังด้านหลังแท่นปราศรัยมีภาพของผู้นำแขวนอยู่ รอบผนังและข้างแท่นปราศรัยประดับด้วยม่านผ้ากำมะหยี่สีแดงติดพู่สีเหลืองทุกมุม แม้แต่ผนังฝั่งตรงข้ามแท่นปราศรัยก็ยังแขวนม่านสีแดงไว้ ตรงกลางตั้งตราแผ่นดินที่ดูสง่างามและเคร่งขรึม
ภายในหอประชุมใหญ่เต็มไปด้วยเหล่าทหารในเครื่องแบบทหารสีเขียว และครอบครัวที่สวมเสื้อผ้าสีสันแตกต่างกัน ทุกคนต่างมองไปข้างหน้าอย่างพร้อมเพรียง ตั้งใจฟังผู้พูดบนแท่นปราศรัยด้วยสีหน้าเคร่งขรึมและเคารพ
ผู้ดำเนินรายการบนแท่นปราศรัยกำลังมอบเกียรติบัตรแก่ผู้ที่มีผลงานโดดเด่นในพรรคช่วงที่ผ่านมา รายชื่อถูกอ่านต่อกันเป็นแถว เหล่าทหารที่ขึ้นไปรับเกียรติบัตรก็ขึ้นไปเป็นกลุ่ม ๆ
เซี่ยหลีนั่งไขว่ห้าง สายตามองไปทางแท่นปราศรัยเบื้องหน้า ภายนอกดูเหมือนกำลังตั้งใจฟัง แต่ความคิดกลับล่องลอยไปไกลแล้ว