“เหว่ยชื่อเยว่”
ชายหนุ่มร่างกำยำก้าวเร็ว ๆ ขึ้นมาจากบันได แล้วคุกเข่าข้างหนึ่งลงกับพื้น
“ลูกน้องอยู่นี่ครับ”
“ถือแส้ ฟาดห้าที”
เหว่ยชื่อเยว่รับคำ ก่อนชักแส้ยาวสีดำออกมาจากด้านหลังเอว
ตัวแส้หนาเท่านิ้วโป้ง ผิวด้านนอกพันด้วยลวดโลหะชั้นหนึ่ง
ฝางจิ่วหมิงกัดฟัน ถอดเสื้อท่อนบนออก
“ลูกน้องรู้ว่าทำผิด ยินดีรับโทษครับ”
เขาหมอบลงกับพื้น แผ่นหลังเปิดเปลือยสัมผัสอากาศ
เหว่ยชื่อเยว่สะบัดแส้คลี่ออก ข้อมือเหวี่ยงวาด—
“เพียะ!”
แส้แรกฟาดลงมา
แผ่นหลังของฝางจิ่วหมิงปรากฏรอยเลือดฉีกขาดขึ้นในทันที
ร่างเขาสั่นสะท้าน แต่กัดฟันแน่นไม่ส่งเสียง
“เพียะ!”
แส้ที่สอง
หยดเลือดกระเซ็นออกมา
“เพียะ!”
สาม สี่ ห้า
สามแส้ฟาดต่อเนื่อง แต่ละแส้ลงตรงคนละตำแหน่งอย่างแม่นยำ จนหนังแตกเนื้อเปิด
หน้าผากของฝางจิ่วหมิงชุ่มไปด้วยเหงื่อ ริมฝีปากถูกกัดจนเลือดซิบ แต่เขาก็ไม่ร้องออกมาแม้แต่คำเดียว
ครบห้าแส้
ฉินฮ่าวย่อตัวลง หยิบเข็มเงินหลายเล่มออกจากกระเป๋าหนังที่พกติดตัว
“อย่าขยับ”
เข็มเงินปักลงบนจุดฝังเข็มหลายจุดบนแผ่นหลังของฝางจิ่วหมิง
ร่างของฝางจิ่วหมิงสะดุ้งเฮือก ความเจ็บปวดราวกับถูกไฟลวกค่อย ๆ ทุเลาลงอย่างเห็นได้ชัดทันทีที่เข็มเงินแทงเข้าสู่ร่าง
ห้ามเลือด
ระงับความเจ็บปวด
ฝางจิ่วหมิงนอนหมอบอยู่บนพื้น หอบหายใจอยู่นาน
“ขอบคุณผู้ก่อตั้งครับ...”
ฉินฮ่าวดึงเข็มเงินออก แล้วเก็บเข้าที่
“ฝางจิ่วหมิง คุณครองหลงไห่มายี่สิบปี มีลูกน้องฝีมือดีอยู่ไม่น้อย”
เขาลุกขึ้นยืน
“ผมมีงานให้ทำ ภายในครึ่งชั่วโมงสืบให้รู้ว่าประธานกับรองประธานแก๊งหมาป่าขาวอยู่ที่ไหนในตอนนี้”