พูดจบคำพูดนี้ ภายในห้องก็เงียบกริบไปทั้งห้อง
ทุกคนต่างกลั้นหายใจและจ้องมองไปที่อันหยู
ก็ไม่รู้ว่าเป็นใคร จู่ ๆ ก็สะอื้นขึ้นมาหนึ่งเสียง
อันอวี้หันไปตามเสียง เห็นว่าเป็นทหารหนุ่มคนหนึ่ง เขายกมือขึ้นปิดตาตัวเอง กล่าวด้วยเสียงสะอื้นว่า “ท่านผู้การ ขอโทษครับ ผม ผมกลั้นไม่ไหวแล้ว พวกเราชนะแล้ว พวกเราชนะแล้ว ฮือๆๆ พวกเราชนะแล้ว”
เย่หมิงเอามือปิดตา กล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า “ชนะแล้ว...ฉันรู้อยู่แล้ว ฮ่า ๆ...” น้ำตาไหลรินออกมาตามซอกนิ้ว “ชนชาติหัวเซี่ยของพวกเราไม่มีทางแพ้ให้ญี่ปุ่นตัวกระจ้อยร่อย! พวกเราชนะแล้ว ฮ่า ๆ พวกเราชนะแล้ว”
ชั่วขณะนั้นเสียงสะอื้นก็ดังขึ้นสลับกันไปมาไม่ขาดสาย
ผู้ชายไม่ค่อยเสียน้ำตาง่ายๆ
เมื่อเผชิญหน้ากับอาวุธทรงพลังของทหารญี่ปุ่น พวกเขาไม่รู้เลยว่าความเชื่อแบบไหนที่ทำให้พวกเขายังคงยืนหยัดอยู่ได้จนถึงตอนนี้
สหายนับไม่ถ้วนเสียชีวิตทุกวัน
ทุกวัน ชาวเซี่ยจำนวนนับไม่ถ้วนถูกสังหารอย่างโหดเหี้ยมโดยผู้รุกรานชาวญี่ปุ่น
เมื่อฤดูใบไม้ร่วงที่ผ่านมา ญี่ปุ่นได้ใช้นโยบาย "สามสิ่ง" กับพวกเขา ส่งผลให้พลเรือนจำนวนมากเสียชีวิตและบ้านเรือนถูกทำลาย
เผาทำลายให้หมด ปล้นสะดมให้หมด ฆ่าให้หมด—หกคำนี้สรุปความโหดร้ายและความโศกเศร้าที่ไม่มีที่สิ้นสุด
3500หมื่นคนเสียสละ……
ชัยชนะของอาณาจักรเซี่ยเกิดขึ้นด้วยความสูญเสียประชากรเกือบหนึ่งในสิบจากทั้งหมด 400 ล้านคน...
แม้จะดีใจมากที่ได้ยินว่าชนะแล้ว แต่พอนึกถึงผู้คนที่ล้มตายไปมากมายขนาดนี้ ก็อดรู้สึกเศร้าสะเทือนใจอย่างที่สุดไม่ได้
“รุ่นพี่ทั้งหลายอย่าร้องไห้เลย” อันอวี้เช็ดตาครั้งแล้วครั้งเล่า “ชนชาติหัวเซี่ยของพวกเรารอดมาได้ แถมยังแข็งแกร่งขึ้นมาอีก เรือรบของพวกเราแล่นไปจอดถึงหน้าบ้านของพวกปีศาจ พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะปริปากสักคำ”
“อืม……”
เย่หมิงรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างมาก หลังจากสงบสติอารมณ์ไปพักใหญ่ เขาก็เช็ดน้ำตาและถามว่า "คุณชื่ออะไรครับ/คะ"
"ชื่อของฉันคือ อันหยู อัน มาจากคำว่า อันผิงเซิงซือ (ยุคสมัยที่สงบสุขและเจริญรุ่งเรือง) และหยู มาจากคำว่า 'สว่างไสวดุจหยก'"
"ชื่อดี ดี ดี" หลี่ซานเช็ดน้ำตา "อันหยู เจ้าคิดชื่อนี้ขึ้นมาได้อย่างไรกัน?"
“ที่จริงแล้ว ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน” อันหยูเกาหัว “ตอนที่ผมตื่นขึ้นมา ผมพบว่าตัวเองถูกผูกติดอยู่กับระบบที่ชื่อว่า ปินตู้ตู้ตู้ ผมสงสัยว่ามันเป็นผลผลิตของอารยธรรมต่างดาวที่ก้าวหน้า มันสามารถซื้อทรัพยากรได้มากมาย และขอให้ผมช่วยท่านสร้างระบบอุตสาหกรรมและขับไล่ศัตรูต่างชาติ”
กลุ่มคนเหล่านั้นรู้สึกราวกับว่าพวกเขากำลังฟังเรื่องที่ฟังไม่รู้เรื่อง
เรื่องนี้เกินกว่าที่พวกเขาจะเข้าใจได้โดยสิ้นเชิง
“เข้าใจยากใช่ไหมล่ะ?” อันอวี้ยิ้มขื่น “ที่จริงฉันเองก็เข้าใจไม่ได้เหมือนกัน แต่ทว่าก็ดูแลอะไรได้ไม่มากไปกว่านี้แล้ว ระบบนี้ซื้อเสบียงได้ ซื้อยาได้ ซื้อเสื้อผ้าได้... ฉันคิดว่า ต่อให้เป็นกระสุนเคลือบน้ำตาลของมนุษย์ต่างดาว พวกเราก็ต้องกินน้ำตาลที่เคลือบไว้ แล้วยิงกระสุนกลับไป”
“ฮ่า ๆ!”
คำพูดเพียงคำเดียวทำให้ทุกคนหัวเราะขึ้นมา
“เพื่อนอันอวี้ เธอทั้งมีอารมณ์ขันและมองโลกในแง่ดีมากเลยเอ๊ย”
หลี่ซานพยักหน้า “ถูกต้อง ขณะนี้สิ่งสำคัญที่สุดของพวกเราคือขับไล่ผู้รุกราน ส่วนเรื่องอื่น พวกเรายังดูแลไม่ไหวในตอนนี้ จริงสิ เพื่อนอันอวี้ เมื่อกี้ได้ยินเธอบอกว่าเจ้าสิ่งที่เรียกว่าเพนิซิลลินนี่ ขวดเล็กๆ ขวดเดียวผสมได้ถึง 80 เข็มเลยหรือ?”
"ใช่แล้ว สารนี้สามารถรักษาโรคได้หลายชนิด มีฤทธิ์ในการรักษาอาการอักเสบภายนอก การติดเชื้อทางเดินหายใจ โรคซิฟิลิส และแม้กระทั่งวัณโรค"
"ยานี้มีฤทธิ์แรงขนาดนั้นจริงเหรอ?"
“แน่นอนว่ามันน่าทึ่งมาก” อันหยูกล่าว “หลังจากที่ชาวอเมริกันผลิตยานี้ในปริมาณมาก พวกเขาก็ทำเงินได้มหาศาล ประเทศของเราต้องดิ้นรนอย่างหนักเพื่อหาสายพันธุ์และสร้างอุตสาหกรรมเพนิซิลลินของตัวเอง”
“นี่ต้องแพงมากแน่ๆ ใช่ไหมคะ? คุณบอกว่ามันเทียบได้กับทองคำเลยนี่นา? ทั้งหมดนี้ราคาเท่าไหร่คะ?” เย่หมิงกล่าวว่า “ไม่ต้องห่วงค่ะ ถึงแม้เราจะค่อนข้างยากจน แต่เราจะหาเงินให้ได้มากพอที่จะซื้อยาให้คุณแน่นอน ถึงแม้คุณจะมีฐานะพิเศษ แต่คุณก็ยังเป็นพลเมืองธรรมดาคนหนึ่ง เราจะไม่เอาแม้แต่เข็มหรือด้ายจากพลเมืองธรรมดาหรอกค่ะ”
“อันนี้ได้เปรียบมาก ขนาดนี้หนึ่งกล่อง 2.5 หยวน”
“ขอถามหน่อย 2.5 หยวนซื้อข้าวสารได้เท่าไหร่?” นายทหารการเมืองคนหนึ่งถามขึ้นอย่างระมัดระวัง
“ในระบบพินซีซีของฉันนี่ ข้าวสารอย่างดีชั่งละห้าเหมา ขวดนี้มีค่าเท่ากับข้าวสารห้าชั่งในระบบ”
ข้าวสารห้ากิโลกรัมเหรอ?
นายทหารการเมืองของกองร้อยสองตัวสั่นขึ้นมา “เธอบอกว่าไอ้นี่ แค่ แค่ห้าชั่งข้าวสารเองหรือ?”
ในยามที่ขาดแคลนทั้งเสื้อผ้าและเสบียง ข้าวสารห้าชั่งก็ถือเป็นของมีค่าแล้ว แต่พอเทียบกับยาแก้อักเสบ ก็แทบไม่คุ้มจะเอ่ยถึง ต้องรู้ไว้ว่า เพราะพวกปีศาจปิดล้อม แล้วรัฐบาลชาตินิยมยังคอยเล่นเล่ห์อยู่ลับหลัง ยาซัลฟาตอนนี้เม็ดละ 3 เหรียญเงินใหญ่ แถมยังหาซื้อไม่ได้อีกต่างหาก
ยาเพนิซิลลินนี้สามารถซื้อได้ในราคาเพียงข้าวสารห้ากิโลกรัมเท่านั้นหรือ?
"รองเท้าคู่นี้ราคาเท่าไหร่ครับ" ครูฝึกถามพลางชี้ไปที่รองเท้าบูททำงานบนเตียง
"คู่ละสี่หยวน"
ทุกคนต่างใจสั่น
พอถามราคาข้าวของแล้ว พวกเขาก็พอจะเข้าใจค่าเงินของพินซีซีขึ้นมาบ้าง
เย่หมิงหยิบยาเพนิซิลลินขึ้นมาดู กล่องหนึ่งบรรจุยา 50 ขวด แต่ละขวดใช้ฉีดได้ 80 ครั้ง กล่องหนึ่งราคา 4,000...
ข้าวสารห้าปอนด์—ข้าวสารห้าปอนด์สามารถแลกเป็นยาแก้อักเสบได้จำนวนหนึ่ง และรองเท้าคู่นั้นก็แพงกว่ายานี้เสียอีก
พวกเขารู้สึกเจ็บปวดเมื่อนึกถึงเรื่องที่อันหยูซื้อรองเท้ามากมายขนาดนั้น
นี่จะซื้อยาได้อีกมากเท่าไหร่กันเอ๊ย?
“เพื่อนอันอวี้ ระบบของเธอ ที่เรียกว่าพินซีซีนั่น ต้องหาเงินมายังไง? เงินของพวกเราที่นี่ใช้ได้หรือ?”
อันหยูมองไปที่โต๊ะเตี้ยแล้วพูดว่า "พูดตามตรงนะ ฉันให้ระบบประเมินราคาโต๊ะเตี้ยตัวนี้เหนือเตาไฟของคุณแล้ว มันมีมูลค่า 1.28 ล้านหยวน"
"เท่าไหร่?!"
ทุกคนต่างเบิกตาโตด้วยความตกใจ "โต๊ะตัวเล็กๆ นี่ราคาแพงขนาดนี้เลยเหรอ?"
อันหยูกล่าวว่า "ทองคำมีค่าในยามวุ่นวาย โบราณวัตถุมีค่าในยามเจริญรุ่งเรือง แม้ว่าฉันจะไม่รู้ว่าระบบนี้มาจากไหน แต่สังคมที่คิดค้นมันขึ้นมาต้องเป็นสังคมที่เจริญแล้วและพัฒนาแล้วอย่างมาก บางทีสังคมของพวกเขาอาจชอบโบราณวัตถุ โต๊ะเตี้ยตัวนี้ทำจากไม้ปีกไก่เก่าแก่ที่ผลิตในซูโจวสมัยราชวงศ์ชิง มันมีค่ามากทีเดียว นอกจากนี้ เหรียญเงินและตั๋วผ่านแดนของคุณก็ควรมีมูลค่าเช่นกัน ทองคำนั้นไม่ต้องพูดถึง มันเป็นสินค้าสากล ระบบนี้ยังสะสมดาบทหารญี่ปุ่นและธงประจำกรมอีกด้วย"
ขณะที่อันหยูพูด เธอก็ซื้อเสื้อกันฝนทหาร ชุดลายพราง เนื้อกระป๋อง บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป แป้ง และข้าวสารจากระบบดังกล่าว
เธอวางสิ่งของต่างๆ ลงบนเตาอิฐที่ให้ความร้อน แล้วแนะนำทีละอย่างว่า "เสื้อคลุมทหารตัวนี้ราคา 18 หยวน ชุดลายพรางราคา 8.6 หยวน เนื้อกระป๋องราคา 2 หยวน นี่คือบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป นำไปแช่น้ำร้อนแล้วกินได้เลย ราคาซองละ 3 หยวน นี่คือแป้งสาลีคุณภาพสูง ราคาซองละ 4 หยวน และเมื่อกี้ก็พูดถึงข้าว ราคาซองละ 5 หยวน"
ทุกคนก้าวออกมา หยิบสิ่งของเหล่านั้นขึ้นมา และตรวจสอบอย่างละเอียด
"เสื้อผ้าหนาจัง"
เย่หมิงถือเสื้อคลุมทหารด้วยความดีใจอย่างเห็นได้ชัดพลางอุทานว่า "มันหนักมาก! ต้องหนักเจ็ดหรือแปดปอนด์แน่ๆ ใช่ไหม? เอาไว้ใช้เป็นผ้าห่มในฤดูหนาวก็ได้นะ ถ้ามีแบบนี้ ทหารของเราจะไม่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความหนาวเย็นอีกต่อไปแล้ว"
"พระเจ้า! แป้งนี่ขาวมาก!" อาจารย์อุทาน "แป้งนี่ราคาแค่สี่เซ็นต์เองเหรอ?"
“เนื้อกระป๋องนี่เหมือนของพวกปีศาจหรือ? นี่มันของดีเลยนะเอ๊ย!”
“เนื้อผ้าของเสื้อสีสันด่างพร้อยนี่ดีจริงๆ แต่ทว่าทำไมต้องทำเสื้อออกมาเป็นแบบนี้ด้วย?”
“คงเพื่อพรางตัวมั้ง” อันอวี้ไม่มีความรู้เรื่องทหารเลย ได้แต่กล่าวว่า “เหมือนว่าเพื่อกลมกลืนไปกับสภาพแวดล้อม อย่างเช่นสวมชุดพรางสีนี้แล้วหมอบอยู่บนภูเขาเมื่อกี้ ก็จะไม่ถูกพบตัวได้ง่ายๆ”
“นั่นมันของดีเลยนะเอ๊ย! ล้ำสมัยมากเลยเอ๊ย!”
“มาตุภูมิในอีกแปดสิบปีข้างหน้ามีของเหล่านี้หรือ?”
“มี” อันอวี้ยิ้ม “ของในร้านค้าของระบบล้วนเป็นสิ่งที่มาตุภูมิในอีกแปดสิบปีข้างหน้าผลิตได้ ไม่ใช่เทคโนโลยีต่างดาว”
หลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนอยู่ครู่หนึ่งและมองหน้ากัน เย่หมิงก็โน้มตัวไปข้างหน้าแล้วถามว่า "สหายเซียวอัน เมื่อกี้คุณบอกว่า... คนแคระคนนี้มีมูลค่า 1.28 ล้านใช่ไหม?"