ได้ยินคำนั้น ฉีเพ่ยหลานก็เม้มปากแน่น ในมือยังถืออาหารคาบคาไว้
“แม้สิ่งนี้จะเป็นความจริง ท่านข้าใช่ ก็ไม่จำเป็นต้องเล่าให้ข้าฟังไม่ใช่หรือ ทำไมต้องทำลายความฝันของข้าเสียนี่”
ฉีเพ่ยหลานพูดพลางโทษโทษด้วยความไม่พอใจน้อยใจ
หยางฟานหยอกล้อเสียงเย็นชาเบา ๆ
“เพราะข้ากลัวเจ้าผู้โง่เขลานี่ สักวันหนึ่งจะคิดสั้น แล้วพาตัวเองไปใช้ชีวิตอย่างมนุษย์ธรรมดาจริง ๆ เสียก่อน”
ว่าแล้วหยางฟานก็ลุกขึ้นยืนช้า ๆ จากนั้นมองลงมายังฉีเพ่ยหลานจากเบื้องบน
“จงจดจำไว้ ที่เจ้ากับข้าบำเพ็ญได้ นับว่าโชคดีกว่าพวกมนุษย์ธรรมดาเหล่านั้นนับไม่ถ้วน อย่าได้อยู่ในความสุขแล้วไม่รู้จักคุณค่าแห่งความสุขนั้น”
แล้วเขาก็จ้องมองฉีเพ่ยหลานต่อไปด้วยแววตาเยือกเย็น
“ดั่งเช่นตอนนี้ ข้าเอ่ยปากกับเจ้าอย่างสุภาพ พึงระลึกถึงความสุขเช่นนี้เสีย”
“หากเจ้ากล้าแอบแฝงมารยา แสร้งอุบายใด ๆ วันนั้นแม้จะเสียใจก็คงสายเกินไป”
“คำเตือนนี้ข้าจะกล่าวเพียงครั้งเดียว จะไม่พูดซ้ำเป็นครั้งที่สอง เจ้าเข้าใจหรือไม่”
เมื่อเงยหน้าเห็นแววตาเยือกเย็นดุดันของหยางฟาน หัวใจของฉีเพ่ยหลานก็พลันหนาววูบไปอย่างอธิบายมิได้ รีบพยักหน้าหงึก ๆ ทันที
“ท่านข้าใช่วางใจเถิด ข้าจะไม่กล้าแสร้งมารยาแน่นอน”
เห็นฉีเพ่ยหลานพูดเช่นนั้น หยางฟานก็สูดลมหายใจลึก
“ก็ดี”
“ตราบใดที่เจ้าไม่แสร้งอุบายใด ๆ เรื่องต่าง ๆ เราก็ยังปรึกษาหารือกันได้”
“เมื่อเจ้าช่วยข้าหลอมยาอมฤทธิ์สำเร็จ ช่วยยกระดับการบำเพ็ญของข้าแล้ว เมื่อกระแสคลื่นความปั่นป่วนนี้ผ่านพ้นไป ข้าจะปล่อยเจ้าจากไป วันนั้นบางทีข้าอาจคุ้มกันส่งเจ้ากลับไปยังสำนักจื่อหลิงถึงที่ก็เป็นได้”