หลังกลับมาถึงถ้ำบำเพ็ญ หยางฟานก็จ้องมองหุ่นเชิดที่อยู่ตรงหน้า พินิจพิจารณาซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายครั้ง
นี่คือหุ่นเชิดขั้นสร้างฐานหนึ่งตัว
หากสามารถควบคุมหุ่นเชิดนี้ไว้ในมือได้ เขาก็จะมีหลักประกันเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งด้าน
ทว่าในขณะที่หยางฟานกำลังจะควบคุมหุ่นเชิดนี้ เขาก็พลันนึกถึงคำพูดของโจวเผิงขึ้นมาได้
โจวเผิงกล่าวกับเขากะทันหัน
“ท่านเจ้านาย หากถามข้า เห็นควรยังอย่าเพิ่งลงมือกับหุ่นเชิดนี้ดีกว่า”
“เพราะอะไร?”
หยางฟานรีบถามขึ้น
“เราไม่รู้ว่าหุ่นเชิดตนนี้ถูกวางผนึกชนิดใดชนิดหนึ่งไว้หรือไม่”
“หากท่านเจ้านายใช้หนอนกู่ครองจิตเพื่อควบคุมหุ่นเชิด แต่กลับทำให้หุ่นเชิดพ้นจากการควบคุมเสียเอง
“เช่นนั้นมิใช่ว่าความพยายามทั้งหมดจะสูญเปล่า แถมยังถูกเสวี่ยหมิงจับได้อีกหรือ”
“ดังนั้นตอนนี้พวกเราจึงควรเก็บตัวเงียบ ๆ ให้มากที่สุด อย่าให้เสวี่ยหมิงสะดุดใจเอา”
ได้ยินเช่นนั้น หยางฟานคิดพักหนึ่ง ก็ได้แต่ถอนใจออกมาเท่านั้น
“ก็ได้ ถ้าเจ้าคิดว่ายังทำไม่ได้ในตอนนี้ ก็ค่อยรอก่อนก็แล้วกัน”
“แต่เร็ว ๆ นี้เขาจะต้องขึ้นสนามรบไปแนวหน้าแล้ว มิฉะนั้นเราจะต้องตามเขาไปแนวหน้าด้วยหรือ?”
ได้ยินดังนั้น โจวเผิงจึงเตือนหยางฟาน
“ท่านเจ้านาย การไปแนวหน้าแม้จะอันตราย แต่นี่ก็อาจเป็นโอกาสหนึ่งก็ได้”
โจวเผิงกดเสียงต่ำกล่าวกับหยางฟาน
“ตราบใดที่ขึ้นไปแนวรบ แนวรบนั้นคือที่ซึ่งหกสำนักสายเลือดทำศึกใหญ่กับแคว้นต้าเซี่ยและผู้บำเพ็ญสายธรรมเหล่านั้น”
“ตั้งแต่มีสงครามใหญ่ บังเอิญเสวี่ยหมิงอาจถึงแก่ชีวิตที่นั่นก็ได้ ถึงตอนนั้นโอกาสของพวกเราก็มาถึงแล้วไม่ใช่หรือ”