ฉีเหิงร่างแข็งทื่อค้างกลางอากาศ จ้องมองกระบี่ยาวในมือที่ถูกฟันหักไปครึ่งเล่มอย่างตะลึงงัน
แววตาเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ!
ในฐานะศิษย์เอกแห่งสำนักหลิงซวี ศิษย์ใหญ่แห่งยอดเขาหลัก กระบี่ที่เขาใช้จะเป็นของธรรมดาได้อย่างไร
กระบี่เล่มนี้เป็นของขวัญจากผู้อาวุโสใหญ่ หลอมจากทองคำกลั่นร้อยครั้ง ตัดเหล็กผ่าหยกได้ดุจโคลน ร่วมทุกข์ร่วมสุขกับเขามาหลายปี ไร้พ่าย
ทว่าในเวลานี้ กลับถูกเพียงกระบี่ปราณเดียวฟันหักสะบั้น
ผู้อาวุโสใหญ่ที่ยืนดูการต่อสู้อยู่ข้างผู้นำสำนักและผู้อาวุโสสูงสุดอย่างลับ ๆ ยังคิดว่าตนตาฝาดไป รีบยกมือขยี้ตา ทว่าเศษกระบี่ครึ่งเล่มที่ตกอยู่บนลานประลองนั้นยังคงทิ่มแทงสายตาอย่างยิ่ง
“โม่หยาง เจ้า...”
ฉีเหิงได้สติจากความตะลึง สายตาพุ่งวาบไปทางโม่หยาง แววตาวาวโรจน์ด้วยแสงเย็นเยียบ สีหน้าดำทะมึนถึงขีดสุด
โม่หยางในเวลานี้ยังคงขมวดคิ้วรำลึกถึงชั่วขณะก่อนหน้า พลังกระบี่ปราณนั้นสลายไปหลังโจมตีหนึ่งครั้ง แต่ดูเหมือนอานุภาพจะไม่เลว หากเข้าใจถ่องแท้ อานุภาพย่อมรุนแรงยิ่งกว่า
เขาเงยหน้าขึ้น ฉีเหิงก็พุ่งเข้ามาถึงตัวแล้ว ฉีเหิงทิ้งกระบี่หักในมือ กำหมัดข้างเดียว วงแสงพร่างพรายปกคลุมหมัด กระแทกเข้าใส่โม่หยางอย่างบ้าคลั่ง
“หมัดเทวะขั้นที่สี่!” ศิษย์ที่มุงดูพากันอุทานขึ้น
นี่คือวิชาหมัดที่พละกำลังดุดันเกรี้ยวกราด แบ่งเป็นห้าขั้น ขั้นที่สี่มีเพียงผู้บำเพ็ญถึงขอบเขตปราณปฐพีเท่านั้นจึงจะใช้ได้ เพราะต้องรวมพลังปราณเป็นหมัดพลังผลักดันออกมา สามารถผ่าภูผาหินผาได้
ในหมู่ศิษย์ มีเพียงฉีเหิงเท่านั้นที่ฝึกหมัดเทวะถึงขั้นสี่
“หมัดเทวะขั้นสี่!” โม่หยางหรี่ตาลง เขาย่อมรู้ถึงอานุภาพของวิชาหมัดนี้ดี
เขาเดิมคิดจะหมุนเวียนพลังปราณรับมือ แต่ลังเลเล็กน้อย ก็เพียงยกหมัดพุ่งชนโต้กลับไปเช่นนี้
“ตูม...”
หมัดทั้งสองปะทะกันอย่างรุนแรง เสียงทึบสนั่นก้องกังวาน วงคลื่นพลังมองเห็นด้วยตาเปล่าแผ่ออกจากทั้งสองเป็นศูนย์กลางอย่างรวดเร็ว จากนั้นทั้งคู่ถอยกรูดไปพร้อมกัน
ไม่ว่าจะเป็นโม่หยางหรือฉีเหิง ระหว่างถอยหลัง แต่ละก้าวที่ย่ำลง ลานหินเขียวล้วนถูกเหยียบจนแตกระเบิด ทิ้งรอยเท้าลึกไว้เบื้องหน้าเป็นทางยาว