ดีเลย แค่ชื่อก็ฟังดูไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว
“การปะทะกันหลายคน ตามชื่อก็คือหลายคนปะทะกัน” อังเดรมองเหล่าหน่วยเดี่ยวตรงหน้าที่เห็นได้ชัดว่าไม่คึกคักเหมือนเดิม ใบหน้ายิ้มจนแทบกลายเป็นดอกไม้ “พวกเธอมีทั้งหมดสี่สิบคน แบ่งกลุ่มละสิบคน รวมเป็นสี่กลุ่ม แต่ละกลุ่มแทนด้วยสีหนึ่งสี ได้แก่ แดง เหลือง น้ำเงิน และเขียว”
“มุมสนามทั้งสี่มีลูกบอลหลากสีวางอยู่ สมาชิกแต่ละกลุ่มไปหยิบลูกบอลสีของตัวเองกลับมาใส่ตะกร้าที่ตรงกัน แต่ละคนหยิบกลับมาได้ครั้งละหนึ่งลูก พอครบครึ่งชั่วโมง ตะกร้าของกลุ่มไหนมีลูกบอลมากที่สุด กลุ่มนั้นก็ชนะ”
เจียงหลินอยู่กลุ่มแดง ส่วนเจียงอิงอยู่กลุ่มน้ำเงิน
สี่สิบคนจับฉลากแบ่งกลุ่ม เมื่อวานเพิ่งต่อยตีกันมา วันนี้กลับถูกบังคับให้เป็นพวกเดียวกัน ทุกคนมองหน้ากันไปมา ยังคงรู้สึกกระอักกระอ่วนอยู่บ้าง
“ผู้ฝึกคนนี้เชื่อถือได้จริงเหรอ?” หน่วยเดี่ยวคนหนึ่งพึมพำเสียงเบา แม้หลีหมิงจะเป็นโรงเรียนนายร้อย แต่ก็ไม่ได้ใช้ระบบทหารอย่างเต็มรูปแบบ จึงค่อนข้างผ่อนปรน “ฉันรู้สึกว่าเขาไม่ได้จะสอนฝีมือจริง ๆ ให้พวกเรา เหมือนไอ้ตาทิพย์มากกว่า”
“แกนี่เก่งจริง ๆ ไม่ว่าเขาจะเป็นยังไง การได้เป็นผู้ฝึกของหลีหมิงก็หมายความว่าพลังจิตต้องอยู่ระดับ SS เป็นอย่างน้อย แถมยังเคยสู้จนตายกับผู้กลายพันธุ์ระหว่างดาวระดับสูงมาแล้ว... วิธีสอนแบบนี้ฉันไม่เข้าใจ แต่ก็เคารพและตะลึงสุด ๆ”
“ฉันรู้สึกเหมือนกำลังเรียนอนุบาล ทุกวันเล่นเกมงี่เง่าพวกนี้” หน่วยเดี่ยวอีกคนถอนหายใจ พลางเขี่ยจับเวลาที่ข้อมือสีแดงของตัวเอง “ไม่รู้ว่าวันแบบนี้จะสิ้นสุดเมื่อไหร่ เมื่อไหร่ถึงจะได้สู้กันจริง ๆ จัง ๆ สักที หุ่นรบของฉันจะขึ้นสนิมอยู่แล้ว”