“ผู้จัดการอวิ๋น เรียบร้อยหรือยังครับ?”
“กำลังไปค่ะ!” เพื่อให้หลุดพ้น อวิ๋นซูจำต้องลดเสียงอ่อนลง “ปล่อยฉันไปก่อน เรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลังนะคะ”
อากาศเงียบงันอยู่นานเท่าไร
อวิ๋นซูก็กระวนกระวายอยู่นานเท่านั้น
ในที่สุด
ลู่จ้าวเหยี่ยค่อย ๆ ยกยิ้ม “ได้”
เขาไม่ใช่คนไร้เหตุผลเสียหน่อย
แรงที่พันธนาการเธอไว้พลันคลายลง
อวิ๋นซูถอนหายใจอย่างโล่งอก ก่อนเปิดประตูห้อง
ลู่จ้าวเหยี่ยเดินตามหลังเธอมาอย่างไม่รีบร้อน เห็นได้ชัดว่าตั้งใจจะออกไปพร้อมกับเธอ
อวิ๋นซูชะงัก ฝืนหันกลับมาขมวดคิ้ว “คุณไม่ต้องไปกับฉันก็ได้ค่ะ”
ลู่จ้าวเหยี่ยตอบ “ถ้าไม่คอยจับตาดูคุณ ผมก็กลัวคุณผิดคำพูดแล้วหนีไปน่ะสิ”
อวิ๋นซู “……”
“อีกอย่าง ในเมื่อผมมาถึงที่นี่แล้ว ถ้าไม่ออกไปให้คนอื่นเห็นพร้อมคุณ จะพิสูจน์ข่าวลือที่ว่าคุณเป็นผู้หญิงของผมได้ยังไง?”
อวิ๋นซูชะงักไปครู่หนึ่ง
เขาคิดจะช่วยให้ความสัมพันธ์ลวง ๆ นี้กลายเป็นเรื่องจริงต่อหน้าทุกคนงั้นเหรอ?
เขามีน้ำใจขนาดนั้นจริงหรือ?
เธอไม่เชื่อหรอก
ประตูเปิดออก
เพื่อนร่วมงานเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว
พอเห็นร่างสูงสง่าที่อยู่ด้านหลังอวิ๋นซู เขาก็อึ้งจนพูดไม่ออก
ที่แท้ข่าวลือก็เป็นเรื่องจริง
ผู้จัดการอวิ๋นกับคุณลู่เป็นแฟนกันจริง ๆ!
ลู่จ้าวเหยี่ยเหลือบมองเขาอย่างเย็นชา “ไม่ใช่บอกว่ามีคนก่อเรื่องหรือไง? ยังไม่รีบนำทางอีก”
“ครับ ๆ ๆ”
เพื่อนร่วมงานได้สติ รีบเดินนำไปข้างหน้า
ลู่จ้าวเหยี่ยยื่นมือออกมา แบฝ่ามือไว้ตรงหน้าอวิ๋นซู
อวิ๋นซูจ้องมือนั้นพลางชะงักไป
แค่เธอยื่นมือไปจับ นับจากนี้ทั้งสถานบันเทิงแห่งนี้และแวดวงชนชั้นสูงทั้งหมดก็จะเชื่อสนิทใจว่าอวิ๋นซูเป็นผู้หญิงข้างกายลู่จ้าวเหยี่ย
นี่ไม่ใช่สิ่งที่เธอต้องการมาตลอดหรอกหรือ?
หาที่พึ่งสักคน อาศัยความคุ้มครองสักหน่อย
อวิ๋นซูค่อย ๆ ยกมือขึ้น วางลงบนฝ่ามือเขา
ลู่จ้าวเหยี่ยหุบนิ้วทั้งห้าลงตามจังหวะ ออกแรงดึงเธอเข้ามาใกล้เล็กน้อย “แบบนี้สิถึงจะว่าง่าย……”
“ผมไม่ชอบผู้หญิงที่ทำตัวเรื่องมากเกินไป”
อวิ๋นซูก้มตาลง เดินตามเขาไปเงียบ ๆ
พูดราวกับว่าเธอพิศวาสให้เขาชอบนักนี่
เธอแค่ต้องการเกราะกำบังชั่วคราวสักชิ้น เอาไว้กันลมกันฝนให้ตัวเองเท่านั้น
คนคนนี้ไม่ได้เป็นคนเดียวที่เธอจะเลือก
……
หน้าห้องส่วนตัวมีคนล้อมแน่นขนัด
พอคนก่อเรื่องเห็นอวิ๋นซูมาถึง ก็ยิ่งได้ใจ “คุณเป็นผู้จัดการของเย่หลานใช่ไหม? มาพอดีเลย!”
“วันนี้ถ้าไม่ให้คำตอบที่ผมพอใจ สถานบันเทิงของพวกคุณก็อย่าหวังว่าจะเปิดต่อไปอย่างสงบ!”
ฝูงชนที่ส่งเสียงอื้ออึงเงียบลงเล็กน้อย
สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่อวิ๋นซู
และยังสังเกตเห็นชายหนุ่มผู้แผ่รัศมีชวนให้คนเกรงขามที่ยืนอยู่ข้างเธอด้วย
ลู่…ลู่…ลู่จ้าวเหยี่ยงั้นเหรอ?
คนก่อเรื่องเผลอถอยหลังไปครึ่งก้าว
พอเขากะพริบตาแล้วเพ่งมองอีกครั้ง
คนก็หายไปแล้ว
หรือเมื่อกี้เขาตาฝาดไปเอง?
อวิ๋นซูหันไปถามคนก่อเรื่อง “คุณพูดซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าเหล้าปลอม ขอถามหน่อยว่าเป็นขวดไหนคะ?”
เมื่อลู่จ้าวเหยี่ยไม่อยู่ เขาก็รวบรวมความกล้าขึ้นมาอีกครั้ง “ขวดนี้ไง! เหล้าปลอมที่พวกคุณขาย!”
อวิ๋นซูรับขวดเหล้ามา พินิจดูครู่หนึ่ง
“ถึงจะหน้าตาเหมือนกันทุกอย่าง แต่ขวดนี้ไม่มีรหัสประจำสินค้า ไม่ใช่เหล้าที่ออกมาจากสถานบันเทิงของเราค่ะ”
คนก่อเรื่อง “ชิ คุณพูดว่าไม่ใช่ก็ไม่ใช่งั้นเหรอ”
พวกพ้องหลายคนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ รีบช่วยพูดสนับสนุน “ใช่ จะเชื่อคำพูดฝ่ายเดียวของเธอได้ยังไง!”
อวิ๋นซูตอบ “ได้ค่ะ งั้นเราเปิดกล้องวงจรปิดดูกันเลย”
เพื่อนร่วมงานมีสีหน้ากระอักกระอ่วน ก่อนเข้ามากระซิบเสียงเบา “กล้องวงจรปิดในห้องนี้เสียตั้งแต่เมื่อวานซืน ยังไม่มีโอกาสซ่อมเลยครับ”
คนก่อเรื่องยิ้มเยาะอย่างได้ใจ “ไม่มีหลักฐานแล้วล่ะสิ!”
“ผมแนะนำให้คุณยอมจ่ายเงินแล้วขอโทษดี ๆ ดีกว่า จะได้ไม่ต้องเสียมากกว่าได้”
รอบข้างเริ่มส่งเสียงฮือฮา
เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นระงม
อวิ๋นซูยังคงสีหน้าเรียบเฉย “กล้องเสียก็ไม่เป็นไร เอาไฟแช็กมาให้หน่อยค่ะ”
คนก่อเรื่องชะงักไปครู่หนึ่ง
เพื่อนร่วมงานรีบยื่นไฟแช็กให้ทันที
อวิ๋นซูกวาดตามองไปรอบ ๆ “ขอให้ทุกคนที่อยู่ที่นี่เป็นพยานให้ฉันคืนนี้ด้วยนะคะ”
“ถ้าเป็นเหล้าของแท้จากสถานบันเทิงของเรา พอให้ความร้อนสูงกับก้นขวดแล้ว ตราป้องกันการปลอมแปลงจะปรากฏขึ้นค่ะ”
พูดจบ
เธอก็กดเปิดไฟแช็ก แล้วนำไปจ่อให้ความร้อนที่ก้นขวด
ผลคือก้นขวดของคนก่อเรื่องสะอาดเกลี้ยง
ส่วนก้นขวดเหล้าของแท้จากสถานบันเทิงกลับมีลายป้องกันการปลอมแปลงปรากฏขึ้นอย่างชัดเจน
เทียบของจริงกับของปลอม ก็เห็นได้ในพริบตา
“เป็นอย่างนี้จริง ๆ ด้วย”
“หมอนี่ตั้งใจมาหาเรื่องเพื่อเรียกค่าเสียหายสินะ”
อวิ๋นซูมองเขา “ตอนนี้ยังคิดจะใส่ร้ายกันต่ออีกไหมคะ?”
คนกลุ่มนั้นมองหน้ากันไปมา ก่อนพากันหนีไปทางประตูใหญ่
แต่เพิ่งวิ่งไปได้สองก้าว คอเสื้อด้านหลังของคนที่เป็นหัวหน้าก็ถูกใครบางคนกระชากเอาไว้แน่น
น้ำเสียงของลู่จ้าวเหยี่ยเย็นเยียบชวนให้หวาดหวั่น “ผมอนุญาตให้คุณไปแล้วหรือ?”
บ้าจริง! เป็นลู่จ้าวเหยี่ยตัวจริงด้วย!
“ไม่เกี่ยวกับผมนะครับ! เป็นเถ้าแก่จ้าวจากร้านเหล่าตี้ฟางฝั่งตรงข้ามต่างหาก!”
“เขาเป็นคนสั่งทั้งหมด ผมแค่รับเงินมาทำงานเท่านั้นเอง……”
ทั้งห้องพลันแตกตื่น
“ผมสารภาพทุกอย่างแล้วครับ ขอร้องคุณลู่ ขอร้องผู้จัดการอวิ๋น ยกโทษให้ผมสักครั้งเถอะ!”
“คราวหน้าผมไม่กล้าอีกแล้วครับ!”
ลู่จ้าวเหยี่ยคลายมือ ชายคนนั้นก็ทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้น
ลู่จ้าวเหยี่ยก้มตามองคนบนพื้น “กลับไปบอกเถ้าแก่จ้าวของพวกคุณว่าผม ลู่คนนี้จะไปเยี่ยมเขาทีหลัง”
“ครับ ๆ ๆ ผมจะรีบกลับไปบอกเดี๋ยวนี้เลยครับ”
คนกลุ่มนั้นคลานหนีออกจากห้องไปอย่างทุลักทุเล
ลู่จ้าวเหยี่ยกวาดตามองทุกคน “คืนนี้ค่าเหล้าของทุกโต๊ะ ผมเลี้ยงเอง ลงบัญชีผมไว้”
“ต่อไปไม่ว่าใครคิดจะหาเรื่องเย่หลาน หรือคิดจะกลั่นแกล้งผู้จัดการอวิ๋น ก็ชั่งน้ำหนักตัวเองดูก่อนว่ามีดีพอหรือเปล่า”
ทั้งห้องเงียบกริบ
……
หลังเรื่องวุ่นวายสงบลง ผู้คนก็ทยอยแยกย้าย
อวิ๋นซูเพิ่งจะขยับตัว ลู่จ้าวเหยี่ยก็ขวางทางเธอไว้
“เรื่องของคุณจัดการเรียบร้อยแล้ว”
“ตอนนี้……ถึงตาผมให้คุณมาจัดการเรื่องของผมแล้วหรือยัง?”
อวิ๋นซูเงยหน้าขึ้น สบเข้ากับดวงตาลึกล้ำร้อนแรงของเขา
เธอเอ่ยถาม “คุณลู่ไม่เลือกเลยหรือคะ?”
ลู่จ้าวเหยี่ยเลิกคิ้ว “อะไร? เล่นไม่ไหวแล้วเหรอ?”
“เมื่อกี้ผมช่วยกู้หน้าให้คุณ ทั้งยังช่วยข่มคนพวกนั้นให้ด้วย”
“ตอนนี้ทุกคนรู้แล้วว่าคุณเป็นผู้หญิงที่ผม ลู่จ้าวเหยี่ยคอยปกป้อง”
“หรือคุณคิดจะรับความคุ้มครองจากผมทุกอย่าง แล้วหันกลับมาคิดบัญชีกันให้ชัดเจนงั้นเหรอ?”
เขาค่อย ๆ ก้าวเข้ามาใกล้ “ผมเคยเห็นคนเอาของฟรี แต่ไม่เคยเห็นใครเอาเปรียบกันหน้าด้าน ๆ แบบคุณ”
“อย่างน้อยคุณก็ควรให้ผมเอาเปรียบก่อนสิ……”