หนานจือตั้งใจมาช่วยหัวหน้าหมวดวิชาภาษาจีนส่งการบ้านที่ห้องฝ่ายวิชาการ ไม่คาดคิดว่าจะได้ยินคำพูดทั้งหมดของเฝิงซือเหนียน
เธอกอดสมุดการบ้านยืนพิงผนังข้างประตู เงยหน้ามองท้องฟ้า
แสงอาทิตย์อัสดงในฤดูหนาวอบอุ่นนัก แต่กลับส่องผ่านหัวใจที่เย็นชาของเธอไม่ได้เลยแม้แต่น้อย
บทสนทนาในห้องฝ่ายวิชาการก็จบลงด้วยความไม่พอใจตามธรรมชาติ ขณะที่โจวหย่าออกมาถึงหน้าประตูเห็นคนที่ยืนอยู่ข้างผนังก็ชะงัก "จือจือ?"
ท่วงท่าของเฝิงซือเหนียนที่กำลังประคองไป๋เวยให้ลุกขึ้นหยุดชะงักไปชั่วขณะ เขาเดินตามออกไปด้วยความยากจะเชื่อ และก็พบว่าหนานจือมีสีหน้าเรียบเฉยเช่นกัน
เธอเงยตาขึ้น ดวงตากระจ่างใสแวววาวด้วยความเย็นชา "เฝิงซือเหนียน เมื่อกี้ที่นายพูดน่ะ ความจริงทั้งหมดใช่ไหม?"
เฝิงซือเหนียนพึมพำอยากจะอธิบายอะไรสักอย่าง ไป๋เวยที่ตามออกมากลับแอบคล้องแขนเขาไว้ เขาเบือนสายตามอง เห็นขอบตาของเธอเริ่มแดงขึ้นมาก็ตัดสินใจเด็ดเดี่ยวตอบว่า "ใช่"
มือของหนานจือสั่นสะท้าน แทบจะถือสมุดการบ้านไม่อยู่ เธอกระพริบตาอย่างลุกลี้ลุกลนจึงกดข่มน้ำตาที่แทบจะทะลักออกมาได้ พยักหน้าอย่างแรง "ดี เฝิงซือเหนียน เราเลิกคบกัน"
เธอเข้าไปในห้องฝ่ายวิชาการก่อนแล้ววางสมุดการบ้านไว้บนโต๊ะ เมื่อเดินผ่านเฝิงซือเหนียนก็ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียวว่า "นายเอาของขวัญวันเกิดตอนอายุสิบหกที่ฉันให้เมื่อสองปีก่อนมาคืนฉันด้วย"
มือที่เขาปล่อยข้างตัวพลันกำแน่นขึ้นในบัดดล
ของขวัญวันเกิดชิ้นนั้นที่หนานจือมอบให้เฝิงซือเหนียน คือหยกชิ้นหนึ่ง
สิ่งที่เฝิงซือเหนียนไม่รู้ก็คือ นั่นคือหยกประจำตระกูลหนาน ที่ส่งต่อให้เฉพาะคนในครอบครัวเท่านั้น
ที่เธอมอบหยกให้เขา ก็เพราะตัดสินใจแล้วว่าเขาคืออีกครึ่งหนึ่งของชีวิตในอนาคต
ตอนนั้นความรู้สึกของทั้งคู่กำลังหวานชื่น คุณพ่อคุณแม่ของหนานจือก็ยอมรับโดยปริยายว่าทั้งคู่จะต้องได้คบกันในวันข้างหน้า แค่เพียงอายุยังไม่ถึงเวลา ตอนที่หนานจือมอบของขวัญสำคัญชิ้นนี้ให้เขา พวกท่านก็ไม่ได้ขัดขวาง
โจวหย่าไม่มีกะจิตกะใจจะอบรมลูกชายที่ดื้อดึงคนนี้อีกต่อไปแล้ว เธอถอนหายใจพลางป้ายน้ำตาแล้วจากไป
อาจารย์ประจำชั้นมองว่าแม้แต่ผู้ปกครองยังจนด้วยปัญญาจะจัดการกับเฝิงซือเหนียน ก็เลยไม่ได้คิดที่จะยุ่งเรื่องของเขาอีก เรื่องการเรียนนั้น ไม่ใช่เขาเป็นผู้เรียนแทนสักหน่อย นักเรียนจะทิ้งมันไปด้วยตัวเอง เขาจะตักเตือนต่อไปก็ไร้ประโยชน์
บนระเบียงทางเดินเหลือเพียงเฝิงซือเหนียนกับไป๋เวยสองคน เธอดึงปลายแขนเสื้อของเขาแผ่วเบา ถามหยั่งเชิงว่า "นายไปขอโทษหนานจือเถอะนะ? ยังไงพวกนายก็รู้จักกันมาสิบกว่าปีแล้ว"
"ไม่ขอโทษ ฉันอิ่มหนำกับเธอเต็มทนตั้งนานแล้ว" เฝิงซือเหนียนทำเสียงฮึด "เรื่องที่แม่ฉันพูดก็เชื่อจริงจัง อยากเป็นลูกสะใภ้ท่าน ชาเน่า ๆ ที่ชงให้ฉันทุกวัน ฉันเบื่อจะแย่ตั้งนานแล้ว"
พอได้ยินดังนั้น ในใจของไป๋เวยก็รู้สึกสาแก่ใจขึ้นมา
หนานจือคือคุณหนูจอมเทพ ธิดาฟ้าประทาน พ่อแม่รักใคร่กลมเกลียว ความมั่นใจและความภาคภูมิในตัวตนของเธอคือสิ่งที่ไป๋เวยไม่มีทางเลียนแบบได้
ส่วนไป๋เวยนั้น เธอสูญเสียพ่อแม่ และถูกตัดสินให้ไปอยู่กับน้ากรรไยที่เอาแต่นั่งเล่นไพ่นกกระจอก แต่ละวันมีแต่ถูกตี แม้แต่ค่าเล่าเรียนที่สะสมมาอย่างยากลำบากก็ยังถูกขโมยไปใช้เล่นพนัน
วันที่ไป๋เวยเห็นคุณพ่อคุณแม่ของหนานจือมารับส่งเธอที่โรงเรียน ครอบครัวสามคนมีความสุขสันต์ ความขมขื่นของเธอก็พุ่งทะยานถึงขีดสุด
ขอเพียงแค่คิดว่า เฝิงซือเหนียนที่หนานจือหลงรักมายาวนานนัก ตอนนี้กลับหลงใหลเธอชนิดถวายชีวิต
ไป๋เวยก็รู้สึกเป็นสุขขึ้นมาก เธอถามเฝิงซือเหนียนด้วยรอยยิ้มว่าเย็นนี้จะกินอะไร
"ฉันกลับบ้านก่อนนะ จะเอาหยกของหนานจือไปคืน"
"นายจะเอาคืนให้เธอจริง ๆ เหรอ?" จู่ ๆ ไป๋เวยก็มีความนึกคิดบางอย่างผุดขึ้นมา "เธอเป็นคนพูดเลิกคบก่อน ตอนนี้จะเอาของคืนเอง นายก็จะซื่อ ๆ แบบนั้นเอาคืนไปให้เธองั้นเหรอ เลิกคบกันแล้วก็ต้องทำให้มันเป็นแบบเลิกคบสิ"
เฝิงซือเหนียนจับมือของเธอไว้ ดูเหมือนจะตกลงใจเด็ดขาดแล้ว "ได้"
หมดคาบเรียนภาคค่ำคาบแรก ถังหยวนกลับมาจากห้องน้ำก็เจอเฝิงซือเหนียนเข้าพอดี เขาบอกเธอเพียงประโยคเดียวว่า "ช่วยไปบอกหนานจือที ถ้าจะเอาของของตัวเองคืน ก็มาที่ทะเลสาบอันหมิง"
ทะเลสาบอันหมิงเป็นทะเลสาบที่มีพื้นที่กว้างที่สุดในโรงเรียนมัธยมปลายอันเหอ อยู่ด้านหน้าเขาด้านหลัง แทบจะไม่มีใครไปที่นั่น
ฟังคำพูดของถังหยวนจบ หนานจือก็ลุกขึ้นยืน
ถังหยวนถามด้วยความร้อนใจว่า "จือจือ ดึกดื่นป่านนี้เขานัดเธอไปที่ทะเลสาบ คงไม่ใช่จะผลักเธอลงน้ำหรอกนะ?"
"ถึงแม้ทะเลสาบอันหมิงจะเปลี่ยว แต่ก็มีกล้องวงจรปิด เขาคงไม่กล้าหรอก"
ถังหยวนไม่วางใจจึงเดินตามไปด้วย "ฉันไปกับเธอด้วยดีกว่า"
ริมทะเลสาบที่สว่างไสวไปด้วยแสงจันทร์ เฝิงซือเหนียนกับไป๋เวยจูงมือกันอยู่ ฝั่งตรงข้ามคือหนานจือกับถังหยวนที่ยืนอยู่
"ให้ตายสิ เฝิงซือเหนียน นายจงใจพาไป๋เวยมาหาเรื่องจือจือใช่ไหม?" ถึงแม้ถังหยวนจะรู้ตั้งแต่แรกว่าพวกเขาคบกันแล้ว แต่เมื่อได้เห็นภาพตรงหน้าก็ยังอดโมโหขึ้นมาทันทีและด่าออกไปอย่างรุนแรง
เฝิงซือเหนียนไม่สนใจเธอ เขาล้วงหยกชิ้นนั้นออกจากกระเป๋ากางเกง
ภายใต้แสงจันทร์ หยกเปล่งประกายเป็นสีเขียวมรกต ลวดลายเป็นห่านแมนดารินคู่หนึ่ง
"หนานจือ อยากได้ไหม" เฝิงซือเหนียนยิ้มอย่างเลวร้าย เชือกแดงที่ห้อยหยกหมุนวนอยู่บนปลายนิ้วของเขา "งั้นก็ลงไปเก็บในทะเลสาบนั่นซะ"
ท่ามกลางสายตาที่ตะลึงของหนานจือ เขาโยนหยกทิ้งลงไปในทะเลสาบ
เสียงดัง 'ตุ๊บ' เมื่อมันตกกระทบน้ำดังชัดเจนผิดปกติท่ามกลางบรรยากาศอันเงียบสงบในตอนนี้
ครั้งแรกที่เฝิงซือเหนียนปกป้องไป๋เวย เธอไม่ได้ร้องไห้ ตอนที่ได้ยินเขาพูดว่าเธอไม่สำคัญเท่าไป๋เวย เธอก็ไม่ได้ร้องไห้ พอตื่นตะลึงอยู่ตรงนั้นแล้วเห็นสมบัติล้ำค่าที่สุดของตระกูลหนานตกลงไปในทะเลสาบ น้ำตาก็เอ่อล้นออกมาอย่างรุนแรง
พร้อม ๆ กับที่ความจริงใจของเธอนั้น ถูกเฝิงซือเหนียนทิ้งไปเช่นเดียวกัน
เฝิงซือเหนียนตั้งแต่เด็กยันโต ไม่ใช่ไม่เคยเห็นหนานจือร้องไห้ เธอเป็นพวกขี้แย ของหายก็จะร้องไห้ เขาไม่สนใจเธอสักครึ่งชั่วโมง เธอก็ร้องไห้อีก ทุกครั้งเขาจะเป็นคนปลอบ
แต่ตอนนี้เมื่อเห็นเธอร้องไห้แบบไม่มีเสียง เขารู้สึกราวกับว่ามีบางอย่างพังทลายลงในส่วนลึกของหัวใจ
ไป๋เวยเกี่ยวกระชับมือของเขา "ซือเหนียน ตอนนี้พวกนายไม่มีความสัมพันธ์อะไรกันอีกแล้วนะ ไปกันเถอะ"
เฝิงซือเหนียนอ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็เดินจากไปกับเธอ
ถังหยวนด่าทอสบถใส่เงาของคนทั้งคู่อยู่สองนาทีเต็ม ๆ จนมองไม่เห็นแล้วถึงปลอบใจหนานจืออย่างสงสาร
"จือจือ อย่าร้องไห้ให้กับผู้ชายห่วย ๆ แบบนี้เลยนะ เขามันไม่คู่ควร!"
"แผ่นดินฟ้ากว้างใหญ่ จะหาผู้ชายดี ๆ ไม่ได้ยังไง ผุ้ชายดีกว่าเฝิงซือเหนียนมีอยู่ถมไป!"
หนานจือเช็ดหน้า "ฉันไม่ได้ร้องไห้เพื่อเขา ฉันเสียใจกับหยกประจำตระกูลของฉันต่างหาก"
ถังหยวนโล่งอก "ไม่เป็นไรเลย สองปีมานี้ที่อันเหอฝนตกน้อย ระดับน้ำในทะเลสาบไม่สูง พรุ่งนี้หาคนมาช่วยงมขึ้นมาก็ได้นี่"
หนานจือเดินไปข้างหน้าสองสามก้าว ไปยืนตรงจุดที่เฝิงซือเหนียนยืนเมื่อครู่ "ดูจากแรงของเขาแล้ว ฉันน่าจะคำนวณตำแหน่งที่หยกตกได้คร่าว ๆ โชคดีที่ทะเลสาบนี้ไม่ใช่ทะเลสาบน้ำไหล ตอนนี้หาคนมางมยังทัน"
ถังหยวนยกนิ้วโป้งให้เธอ "สมแล้วที่เป็นนักเรียนเก่ง"
*
เปิดเทอมวันแรกหลังปิดเทอมฤดูหนาว เฝิงซือเหนียนกลับพบว่าไป๋เวยหายตัวไป
เฝิงซือเหนียนถามบรรดาเพื่อนนักเรียนรอบข้างว่าไป๋เวยไปไหนอย่างกับคนเสียสติ พวกเขาก็ได้แต่ส่ายหัวบอกไม่รู้
อาจารย์ประจำชั้นบอกเขาว่าไป๋เวยทำเรื่องขอย้ายออกจากโรงเรียนไปแล้ว ไม่มีใครรู้ว่าเธอพักการเรียนหรือย้ายโรงเรียนกันแน่
เมื่อไม่มีไป๋เวย ทุกอย่างราวกับได้ย้อนกลับไปดังเดิม
เฝิงซือเหนียนกลับแสร้งทำเหมือนไม่เคยมีไป๋เวยมาก่อน เหมือนตอนเด็ก ๆ เขาดูแลเอาใจใส่นานาจืออีกครั้ง
ท่าทีของเธอที่มีต่อเขา ยังคงเย็นชาเมินเฉย แต่เขากลับไม่ถือสาเลยแม้แต่น้อย ทุกวันเอาใจถามสารทุกข์สุขดิบเธอ
มีเพียงหนานจือที่รู้ว่า เธอกับเฝิงซือเหนียนไม่มีทางกลับไปเป็นเหมือนแต่ก่อนได้อีกแล้ว
หลังจากปิดเทอมเริ่มต้นใหม่ เฝิงซือเหนียนกลับมาตั้งใจเรียนอีกครั้ง ผลการเรียนฟื้นฟูขึ้นมาดังเดิม ถึงแม้หนานจือจะยึดที่หนึ่งไว้อย่างมั่นคง แต่สุดท้ายเขาก็สอบติดมหาวิทยาลัยปักกิ่งเช่นเดียวกับหนานจือ
"จือจือ น้ำไหลเต็มอ่างแล้วนะ เธอเหม่ออะไรอยู่หรือ?"
เสียงของว่านเสี่ยวซานดึงความคิดของหนานจือที่ล่องลอยไปไกลให้กลับมา เธอหลุบตาลง น้ำในอ่างล้างหน้าก็เต็มจนล้นออกมาแล้ว
เธอปิดก๊อกน้ำ เช็ดหยดน้ำบนใบหน้าให้แห้ง
"เย็นนี้ฉันไม่ไปโรงอาหารกับพวกเธอแล้ว"
"โอ๊ย จือจือ เธอจะไปหาเฝิงซือเหนียนใช่ไหม?" เกิ่งเถียนเถียนแอบยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วโผล่ตัวออกมาจากด้านใน "เรื่องที่เขาจะสารภาพรักกับเธอ เธออยากจะทำเป็นไม่รู้เรื่องไหม?"
"ฉันไม่ได้จะไปหาเขานะ ฉันแค่จะไปซ้อมเปียโนที่ห้องเปียโนต่างหาก ยิ่งไปกว่านั้นฉันกับเฝิงซือเหนียนก็แค่เพื่อนบ้านกัน ไม่สนิทอะไรกันนักหรอก"