บทที่ 3 พลิกชะตา
สมัยนั้นที่วัดเป้ากั๋วซื่อยังมีแผงลอยเร่ขายของอยู่ แถมยังมีไม่น้อย ส่วนใหญ่ขายเหรียญกษาปณ์กับเศษกระเบื้อง มีข่าวลือว่านักสะสมชื่อดังในปักกิ่งคนหนึ่งร่ำรวยขึ้นมาก็จากวัดเป้ากั๋วซื่อนี่แหละ
ข้าวเบายังมีคนรอ ฉันเองก็พกเครื่องกระเบื้องกับเหรียญทองแดงมาพอดี มันตรงกลุ่มลูกค้าเป๊ะ ฉันลืมความห่อเหี่ยวไปในพริบตา ความมั่นใจกลับมาเต็มเปี่ยม
ไม่เชื่อหรอกว่าของเก่าจะไม่มีใครเอา!
โชคเข้าข้าง ฉันได้ที่ว่างหน้าแผงหนังสือพิมพ์ แล้วก็ใช้เงินสามเหรียญสุดท้ายซื้อไส้กรอกไก่มาสองไม้
ฉันกินไส้กรอกพลางคิดในใจ "จะอดตายหนาวตายในปักกิ่ง หรือจะอยู่ดีกินดี ก็วัดกันวันนี้ล่ะ"
เหนือความคาดหมาย
เพิ่งจะกางแผงได้ไม่ถึงสิบนาที หน้าร้านฉันก็ห้อมล้อมไปด้วยผู้คนกลุ่มใหญ่
"เถ้าแก่ เหรียญสมัยซ่งกับเหรียญสมัยชิงนี่ขายยังไง"
"เถ้าแก่ กระปุกเกลือเคลือบสีชมพูนั่นหยิบให้ผมดูหน่อยได้ไหม"
ชั่วขณะนั้น ฉันยุ่งจนแทบไม่มีเวลาหายใจ
"เถ้าแก่ แจกันปากแตรลายน้ำเงินคู่หนึ่งราคาเท่าไหร่ คุณบอกราคาต่ำสุดมาเลย ถ้าเหมาะสมฉันก็เอาล่ะ"
ฉันมองแผงลอยๆ อย่างลนลาน พลางตอบส่งๆ ไปว่า "แจกันปากแตรลายน้ำเงินหนึ่งคู่ อย่างน้อยแปดร้อย"
"ตกลง ห่อให้เถอะ เอาล่ะ จ่ายเงินยังไง" คนๆ นี้พยักหน้าทันที ให้ฉันห่อให้เลย
"ช้าก่อน อย่าเพิ่งรีบ แจกันคู่นี้ฉันออกแปดร้อยสาม" ทันใดนั้นก็มีอีกคนหนึ่งยื่นราคาแข่งฉันขึ้นมา
"หม่าเหล่าซาน นายทำแบบนี้... ผิดกฎไม่ใช่หรือ" อีกฝ่ายเอ่ยเสียงเย็น
"หึ กฎงั้นรึ นายยังไม่ได้จ่ายเงินไม่ใช่รึไง น้องเถ้าแก่เขาอยากขายให้ใครก็ขายให้คนนั้น!"
"นายพูดเรื่องกฎกับฉันงั้นเหรอ? ท่านประธานซ่งนะท่าน ตอนนี้ของเก่ามันน้อยลงทุกที ยิ่งแจกันสินสอดแบบนี้ไม่ต้องกลัวขายไม่ออก เอาไปใส่กล่องสวยๆ ตั้งในร้านนาย จะขายได้ตั้งเท่าไหร่ ในใจท่านประธานซ่งไม่มีตัวเลขบ้างรึไง"
ท่านประธานซ่งฟาดมือลงบนต้นขาดังผัวะ
"บัดซบ! หม่าเหล่าลิ่ว เสือกอะไรด้วย! กูจะขายเท่าไหร่มันเรื่องของกู!"
เห็นสองคนนี้ท่าจะลงไม้ลงมือกันแล้ว ฉันรีบเข้าไปห้าม
"อย่าทะเลาะกันเลยน่า นั่นยังมีของอื่นอีกไม่ใช่รึไง พวกคุณดูนี่สิ กระปุกเกลือเคลือบสีชมพูอันนี้ก็ไม่เลวนะ ถึงฝาจะหาย แต่ลายมือวาดดีนะ"
ท่านประธานซ่งมองกระปุกเกลือในมือฉัน แล้วเอ่ยถามเสียงดัง "น้องชาย เมื่อกี้แกบอกว่าจะขายฉันแปดร้อย ตอนนี้แกคิดจะขายให้ใคร"
ในใจฉันแอบคิด "ทำไมของที่พานเจียหยวนไม่มีใครเอา มาถึงที่นี่กลับถึงกับแย่งกันซื้อ"
คิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉันก็มองหน้าเขาแล้วตอบไปว่า "พี่ใหญ่ แจกันคู่เนี้ยเมื่อกี้ตกลงกันไว้ที่แปดร้อย ก็ขายแปดร้อยให้พี่แล้วกัน ผมผิดคำพูดไม่ได้"
"ฮ่าๆ"
"ดี!" ชายคนนั้นหัวเราะลั่นพลางตบพุงตัวเองป้าดๆ มองไปที่หม่าเหล่าลิ่วด้วยสีหน้าลำพองใจ
เขากวาดตามองของอื่นๆ บนแผงฉันคร่าวๆ
"ดี น้องชายคนนี้ใจถึงดี งั้นพี่ก็จะใจถึงกับแกเหมือนกัน"
"ของกองนี้ของคุณ ฉันเอาหมดเลย"
"เหมาทั้งกอง!"
"หา?" ฉันชะงักไปครู่นึง ยังตั้งตัวไม่ติด คุณชายปักกิ่งคนนี้ทำไมใจป้ำขนาดนี้
"เอาล่ะๆ ไม่ต้องขายแล้ว เก็บแผงเถอะ ตามท่านประธานซ่งไปเอาเงินที่ร้านเลย" พี่สาวที่เปิดแผงอยู่ข้างๆ เอ่ยบอกฉันอย่างอิจฉา
"จ๊ะ จ๊ะ ได้" ฉันรีบเก็บของบนแผง
ตามท่านประธานซ่งพุงพลุ้ยเข้าร้านมา เขาบอกให้ฉันทิ้งกระเป๋าไว้เลย จะคิดเงินค่ากระเป๋าให้ด้วย
สุดท้าย
เครื่องกระเบื้อง เหรียญทองแดง แถมกระเป๋าเดินทาง คุณชายพุงพลุ้ยจ่ายฉันเป็นเงินสดสี่พันเจ็ด! นี่มันเทียบเท่าเงินเก็บจากการทำงานทั้งปีของคนทั่วไปในสมัยนั้นเลยนะ!
มันเจ๋งขนาดนี้เลยล่ะ พ่อค้าใหญ่เหมาทั้งแผงด้วยการยิงปืนนัดเดียว แม้แต่กระเป๋าล้อลากก็ซื้อฉันไปด้วย.....
มือเปล่าออกมาจากวัดเป้ากั๋วซื่อ ฉันลูบคลำธนบัตรร้อยหยวนปึกหนาในเสื้อ ใบหน้าแทบจะยับเยินเพราะรอยยิ้ม
ฉันยืนอยู่บนสะพานเขตกวั่งอันเหมิน ถือเงินก้อนโต ตะโกนลั่น "ฟ้าดินไม่เคยทิ้งขว้างผู้มีความเพียร! น้องเซี่ยงอวิ๋นเฟิงเรียนหนังสือไม่เอาไหน แต่เกิดมาเพื่อค้าขายโดยแท้! บ้านสวนของลุงเขยมันขี้ปะติ๋วอะไร! ต่อไปฉันจะเป็นพ่อค้าของเก่าที่เจ๋งที่สุดในประเทศ!" ระหว่างนั้น ผู้คนเดินผ่านไปมาต่างก็มองฉันด้วยสายตาแปลกประหลาด
นี่ก็ผ่านมาสิบห้าปีแล้ว ทุกครั้งที่หวนนึกถึงภาพนี้ ฉันก็ขำทีนึง รู้สึกว่าตัวเองโคตรซื่อบื้อ
รอบนี้ กำไรสุทธิถึงสี่พันกว่าหยวน!
มีเงินในกระเป๋าใจก็ไม่หวั่นไหว มีเงินแล้วแน่นอนว่าต้องไปอิ่มท้องก่อน
เด็กบ้านนอกอย่างฉันกินจุ ฉันกินก๋วยเตี๋ยวมีดโกนไปสองชาม กับแกล้มเย็นอีกหนึ่งอย่าง อิ่มหนำสำราญ
พอกินอิ่มแล้ว ใช้ไม้จิ้มฟันแคะฟันไปด้วย ในใจก็เริ่มวางแผน "อืม ทางนี้เวิร์กเลย หักส่วนที่ต้องคืนลุงเขยแล้ว ยั้งเหลืออยู่บ้าง เงินนิดหน่อยนี่น่าจะพอเป็นทุนแล้วล่ะ รอบหน้าก็ไม่ต้องยืมลุงเขยแล้ว ฉันหาของมาเพิ่มอีก วิ่งรอบนึงได้กำไรสี่พัน ถ้าวิ่งตั้งสิบรอบล่ะ? ก็จะได้สี่หมื่นเลยไม่ใช่รึไง"
ตกเย็นไปถึงสถานีรถไฟฝั่งตะวันตก ฉันโดนหญิงวัยกลางคนคนหนึ่งหลอกล่อให้ไปพักที่โรงแรมเล็กๆ ราคาคืนละ 60 หยวน
พอเข้าไปพักแล้ว ป้าเจ้าของโรงแรมก็มาพูดกับฉันแบบลับๆ ล่อๆ "ไอ้หนู อยากให้หาเด็กสาวมาดูแลไหม"
พอตั้งสติได้ ฉันก็รีบโบกมือปฏิเสธ "ไม่ๆ ไม่เอาเด็กสาวครับ"
ป้าเจ้าของโรงแรมพยายามรบเร้าฉันอยู่นาน สุดท้ายฉันจนปัญญา ก็เลยจ่ายตังค์เพิ่มให้อีกยี่สิบหยวน ให้เธอเลิกมารบกวนฉัน
คนโบราณว่าไว้ไม่ผิด ออกนอกบ้าน อย่าให้ใครเห็นทรัพย์
ฉันจำได้ติดตาตรึงใจ ตอนนั้นป้าเจ้าของโรงแรมจ้องปึกธนบัตรสีแดงของฉันตาเขม็งไม่วาง
คืนนั้นฉันง่วงมาก ทั้งมึนๆ งงๆ ก็ผลอยหลับไปแบบนั้น ด้วยกลัวว่าจะไม่ปลอดภัย ฉันยังอุตส่าห์เอาถุงพลาสติกใส่เงินซุกไว้ใต้หมอน
คาดไม่ถึงเลยว่า พอฉันตื่นนอนขึ้นมา
เงินหายไปแล้ว......
เงินสี่พันกว่าที่ฉันหามาแทบเป็นแทบตาย หายไปแล้ว
"เงินฉันล่ะ! เงินฉันไปไหน!" ตอนนั้นฉันหน้าซีดเผือดเลยด้วยความตกใจ คุ้ยเขี่ยผ้าปูที่นอนกับหมอนอย่างบ้าคลั่ง
แต่ไม่มีอะไรเลย เหลือเพียงถุงพลาสติกสีดำแฟบๆ ใบเดียว
ฉันตกใจสุดขีด รีบไปหาป้าเจ้าของโรงแรม บอกให้เธอไปเปิดกล้องวงจรปิดดู ฉันตะโกนบอกว่าเงินฉันหาย ฉันจะแจ้งความ
ผลลัพธ์ก็เดาได้ไม่ยาก
เงิน ไม่ได้คืนแม้แต่เหรียญเดียว
จนถึงทุกวันนี้ ฉันก็ยังไม่ชอบโรงแรมเล็กๆ ละแวกสถานีรถไฟพวกนี้เลย
สิบกว่าปีผ่านไป ฉันเดาว่าโรงแรมเล็กๆ นั่นคงไม่มีแล้ว จะว่าเกลียดก็คงไม่ถึงขั้น
ถ้าวันนั้นเงินไม่หาย ป่านนี้ฉันอาจจะเป็นเจ้าของร้านขายของเก่าเล็กๆ สักร้านหนึ่ง อาจจะแต่งงานมีลูกแล้ว เส้นทางชีวิตของฉันอาจจะเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง
แต่ ไม่มีใครย้อนเวลากลับไปได้
ถ้าวันนั้นเงินไม่หาย ในแวดวงก็คงไม่มีฉันคนนี้ และในวงการก็คงไม่มีฉายา "เนตรทิพย์"
ตำรวจทำบันทึกคร่าวๆ แล้วก็บอกเป็นนัยๆ ว่า ความหวังที่จะได้เงินคืนมานั้นริบหรี่
ตัวเปล่า ไม่มีอะไรเหลือ ใจคอห่อเหี่ยวสิ้นหวัง
ฉันไม่กล้ากลับไปโม่เหอ ไม่กล้ากลับบ้าน
ฉันรู้ดีว่า ถ้ากลับไป ต้องโดนหัวเราะเยาะแน่ โดนคนรุ่นเดียวกันเยาะเย้ย โดนบ้านลุงเขยดูถูก
ฉันอายขายขี้หน้า!
ฉันบอกว่าได้กำไรตั้งสี่พันหยวน ชาวบ้านในหมู่บ้านต้องไม่มีวันเชื่อหรอก!
ยืนอยู่บนสะพานลอยนอกสถานีฝั่งตะวันตก มีชั่วขณะหนึ่งที่ฉันอยากโดดลงไปเหลือเกิน อยากตายๆ ไปให้มันจบๆ
ไม่มีพ่อไม่มีแม่ไม่มีใครเหลียวแล ฉันก็แค่เด็กป่าไร้คนรักไร้คนเอ็นดูคนนึง ตายเร็วไปผุดไปเกิดเร็ว
เด็กหนุ่มที่จิตใจยังไม่โต ถ้าเกิดมีความคิดแบบฉันนี้ขึ้นมา มันน่ากลัวมากนะ
ตอนนั้นฉันเตรียมจะโดดจากสะพานลอยแล้ว ถึงจะโดดลงไปไม่ตาย ก็คงถูกรถบรรทุกที่สัญจรไปมาเหยียบตายอยู่ดี
ยื่นขาออกไปแล้วแท้ๆ
ทันใดนั้นเอง มีคนมาตบหลังฉันทีหนึ่ง