ฮื้ม——
เมื่อเสิ่นเย่เอ่ยวาจานี้ออกไป
ขุนนางเจ็ดแปดคนชะงักกึก รีบหมอบคลานลงหน้าผืนกระดาษ ทุกคนต่างตวัดพู่กันเขียนสิ่งที่ตนเคยกระทำผิดเอาไว้
เสิ่นเย่เอ่ยปากเรียบๆ ขณะเดินอ้อมไปด้านหลังขุนนางกลุ่มนี้ “ท่านผู้ใหญ่ทั้งหลายล้วนเป็นคนฉลาด หากผู้ใดกล้าแต่งเรื่องเท็จ ข้าก็คงต้องถือว่าท่านทั้งหลายเป็นโจรปล้นมาปลอมตัว”
สิ้นเสียง
ก็มีขุนนางสองสามคนใช้พู่กันขีดฆ่าข้อความที่เพิ่งเขียนไปจนดำ
อีกกลุ่มหนึ่งก็ยังคงตวัดพู่กันเขียนต่อไป
ไม่นานนัก เหล่าขุนนางก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกัน ส่งมอบผืนกระดาษที่เต็มไปด้วยรอยหมึกให้เสิ่นเย่ด้วยสองมือ
“นายร้อยเสิ่น ข้อความของผู้อาวุโสเขียนเรียบร้อยแล้ว”
“นายร้อยเสิ่น ของข้าพเจ้าก็เสร็จแล้ว”
“แล้วก็ของข้าพเจ้าด้วย ท่านเสิ่น ข้าพเจ้าเขียนมากกว่าพวกเขาทั้งหมด”
แต่เสิ่นเย่เห็นดังนั้น กลับเพียงกวาดตามอง
จากนั้นเอ่ยเสียงเรียบ “ท่านทั้งหลายจับคู่แลกกันตรวจดูเถิด ว่าจะมีผู้ใดเขียนเท็จมาหลอกตากันหรือไม่”
เหล่าขุนนางไม่กล้าขัดคำสั่ง ได้แต่ก้มหน้ารับ อ่านข้อความ “ความผิด” ที่ตนเองเขียนขึ้นมาให้กันและกันดู
ตอนแรก เหล่าขุนนางยังไม่มีปฏิกิริยาใด
แต่ยิ่งอ่านไป อารมณ์ของขุนนางเหล่านี้ก็ยิ่งปั่นป่วน
ถึงกับมีขุนนางหลายคนที่สายตาประสานกันแล้วเผยแววเคียดแค้นขึ้นมา
ส่วนเสิ่นเย่เห็นดังนั้น มุมปากก็พลันยกยิ้มอย่างพอใจ
เขาก้าวขึ้นหน้าไปอย่างช้าๆ ยื่นมือรับ “หลักฐานความผิด” เจ็ดแปดฉบับนั้นไว้
แล้วเอ่ยเสียงเรียบ “หนิวเถี่ย จงส่งคนคุ้มกันขุนนางราชสำนักเหล่านี้ไปยังเมืองซู่หยาง มอบให้ท่านหลิวช่วยดูแล จำไว้ ให้ดูแลอย่างดี”