“ญาติผู้เสียชีวิตก่อเรื่องอยู่ข้างนอก!”
ลู่เซียวพูดจบ ฮั่วจุ่นก็เดินไปทางโถงใหญ่แล้ว
เวินกู้เดินตามหลังไป กุญแจมือที่ข้อมือยังไม่ได้ถอด เธอก้มมองมันแล้วคิดว่า ถ้าออกไปในสภาพนี้ คงทำให้คนเข้าใจผิดได้ง่ายไม่น้อย
ก็จริงอย่างที่คิด
ทั้งสามเพิ่งเลี้ยวพ้นทางเดิน ก็ได้ยินเสียงชายคนหนึ่งตะโกนอย่างเจ็บปวดอยู่ข้างหน้า
“เมียผมตายแล้ว! ตายอย่างน่าอนาถขนาดนี้!”
“พวกคุณไม่ไปจับฆาตกร แต่กลับปล่อยให้ญาติผู้เสียชีวิตอย่างผมยืนรออยู่ที่นี่ หมายความว่ายังไง?!”
ในโถงใหญ่ของสถานีตำรวจเมือง ชายวัยสามสิบกว่า ๆ กำลังตาแดงก่ำ ทุบโต๊ะเสียงดัง
เขาสวมสูทสีเทาเข้มที่ดูราคาไม่เบา เนกไทเบี้ยว ผมเผ้ายุ่งเหยิง ขอบตาแดงก่ำจนเสียงแหบแห้งไปแล้ว
ข้าง ๆ ยังมีญาติผู้เสียชีวิตอีกสองคน
คนหนึ่งกำลังเช็ดน้ำตา อีกคนคอยซักถามตำรวจเวรไม่หยุดว่าเมื่อไรจะได้คำตอบ
บรรยากาศวุ่นวายจริง ๆ
พอฮั่วจุ่นปรากฏตัว ตำรวจหนุ่มที่ถูกกดดันจนถอยกรูดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกเห็นได้ชัด
“หัวหน้าฮั่ว”
ชายคนนั้นหันขวับมาทันที
“คุณเป็นคนรับผิดชอบคดีนี้ใช่ไหม?”
เขาพุ่งเข้ามาหลายก้าว ชี้นิ้วใส่หน้าฮั่วจุ่น “ผมบอกไว้เลยนะ เมียผมปกติยังไม่กล้าฆ่าไก่สักตัว แล้วไปทำให้ใครไม่พอใจ ถึงถูกทำร้ายจนเป็นแบบนั้น?”
“พวกตำรวจมีไว้ทำอะไรกันแน่?”
ฮั่วจุ่นเบี่ยงตัวหลบมือเขา
“ที่นี่เป็นหน่วยงานตำรวจ”
น้ำเสียงไม่ดังนัก
“มีเรื่องก็พูดกันได้ อย่าลงไม้ลงมือ”
ชายคนนั้นชะงักไป
แต่เพียงครู่เดียว เขาก็ตาแดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง เสียงดังยิ่งกว่าเดิม
“ผมลงมือแล้วมันยังไง?!”
“คนที่ตายไม่ใช่เมียคุณ คุณก็เลยพูดได้สิ!”
โถงใหญ่เงียบลงทันที
ลู่เซียวขมวดคิ้วแน่น
แต่เวินกู้ไม่ได้รีบมองหน้าชายคนนั้น
เธอมองเสื้อผ้าของเขาก่อน
สูทราคาไม่ถูก ปลายแขนเสื้อสะอาด
รองเท้าหนังมีฝุ่นเกาะ แต่ขอบพื้นรองเท้าสึกไม่มาก แสดงว่าวันนี้เดินเยอะ แต่ปกติไม่ค่อยได้ใส่รองเท้าคู่นี้
คงเปลี่ยนเป็นชุดทางการโดยเฉพาะหลังได้รับแจ้งจากตำรวจ
ดูสมกับเป็นญาติผู้เสียชีวิตที่กำลังโศกเศร้า
อย่างน้อยก็ในเปลือกนอก
เวินกู้มองดวงตาของเขาอีกครั้ง
แดงจริง
แต่เปลือกตาไม่ได้บวมชัดเจน ปีกจมูกก็ไม่ได้แดงจากการเช็ดซ้ำ ๆ
ร้องไห้มาแล้ว
แต่ไม่นานนัก
สิ่งที่ทำให้เวินกู้หยุดสังเกตคือกลิ่นจาง ๆ ที่ลอยออกมาจากปลายแขนเสื้อ ตอนเขายกมือขึ้นเช็ดหน้า
จางมาก
ปะปนอยู่กับน้ำหอมผู้ชายและกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อในโถง คนทั่วไปแทบไม่ทันสังเกต
ปลายจมูกของเวินกู้ขยับเบา ๆ
เธอได้กลิ่นอีกแล้ว
ส้มหวาน
ตะไคร้หอม
และกลิ่นไม้ที่มีเอกลักษณ์อีกนิดหนึ่ง
แววตาเธอเปลี่ยนไปเล็กน้อย
เธอเพิ่งได้กลิ่นนี้มาไม่นาน
ชายคนนั้นยังคงตวาดใส่ฮั่วจุ่น
“พวกคุณเรียกผมมา ซักถามนู่นนี่ ถามว่าความสัมพันธ์ของผมกับเมียเป็นยังไง ถามเมื่อคืนผมไปไหนมา...”
เขาทุบอกตัวเองอย่างเดือดดาล “อะไร? ตอนนี้ยังสงสัยว่าผมฆ่าเมียตัวเองอีกหรือ?”
“เธออยู่กับผมมาตั้งแปดปี!”
“ผมดีกับเธอแค่ไหน ญาติมิตรเพื่อนฝูงก็รู้กันทั้งนั้น!”
เวินกู้เอ่ยขึ้นกะทันหัน “คุณรักเธอมากเหรอ?”
ชายคนนั้นหันมามองเธอทันที
พอเห็นกุญแจมือบนข้อมือเธอ สีหน้าก็ยิ่งแย่ลง
“คุณเป็นใคร?”
เวินกู้ครุ่นคิด “ตอนนี้ก็นับว่ามาช่วยตรวจสอบคดี”
“เป็นผู้ต้องสงสัยสินะ?”
ชายคนนั้นเหมือนจับอะไรได้ รีบหันไปตะโกนใส่ฮั่วจุ่น “พวกคุณไม่สอบสวนคนแบบนี้ กลับปล่อยให้มายืนฟังเรื่องในครอบครัวผมเนี่ยนะ?”
ฮั่วจุ่นขมวดคิ้ว
เขากำลังจะให้เวินกู้กลับไปก่อน แต่เธอก้าวไปข้างหน้าแล้วหนึ่งก้าว
“ฉันถามแค่ข้อเดียว”
เธอมองชายคนนั้น “เมื่อคืนคุณกลับบ้านกี่โมง?”
ชายคนนั้นระแวดระวังขึ้นมา
“เกี่ยวอะไรกับคุณ?”
“เมื่อกี้ยังเร่งให้ตำรวจคลี่คลายคดีอยู่เลยไม่ใช่หรือ?”
เวินกู้พูดเสียงเรียบ “ให้ความร่วมมือหน่อย อาจจะได้เร็วขึ้น”
คำพูดนี้ทำให้เขาเถียงไม่ออก
ชายคนนั้นกัดฟัน “สี่ทุ่มกว่า”
“กลับคนเดียว?”
“ถามอะไรไร้สาระ!”
“กลับถึงบ้านแล้วไม่ได้ออกไปอีก?”
“ไม่ได้ออก!”
เวินกู้พยักหน้า
“ถ้าอย่างนั้นก็น่าแปลก”
สีหน้าชายคนนั้นตึงขึ้น “แปลกอะไร?”
เวินกู้ยกมือที่ถูกใส่กุญแจมือขึ้นเล็กน้อย
“ปลายแขนเสื้อข้างซ้ายของคุณมีกลิ่นน้ำมันหอมระเหยจากตัวผู้หญิง”
โถงใหญ่เงียบกริบ
สีหน้าชายคนนั้นเปลี่ยนไปทันที
เพียงชั่วพริบตา
ไม่นานก็กลับมาโกรธเกรี้ยวเหมือนเดิม
“คุณพูดเหลวไหลอะไร!”
“เมียผมก็ใช้ผลิตภัณฑ์บำรุงผิว เสื้อผ้ามีกลิ่นแล้วมันยังไง?”
คำอธิบายนี้ไม่ถือว่าโง่
แถมฟังดูสมเหตุสมผลด้วย
ญาติผู้เสียชีวิตหลายคนรอบ ๆ หันมามองเวินกู้ทันที
หญิงสูงวัยคนหนึ่งขอบตาแดงก่ำเอ่ยว่า “ใช่แล้ว เมียเขาปกติก็ชอบไปสถานเสริมความงาม อย่ามาพูดมั่ว ๆ ที่นี่!”
แต่เวินกู้ไม่ลนลาน
“บนตัวผู้เสียชีวิตไม่มีกลิ่นแบบนี้”
ชายคนนั้นชะงักไปทันที
เวินกู้กล่าวต่อ “เสื้อผ้าของเธอกับชิ้นส่วนศพผ่านการตรวจเบื้องต้นแล้ว กลิ่นหอมที่ตกค้างบนผิวออกไปทางสบู่ ไม่ใช่กลิ่นแบบเดียวกับที่ปลายแขนเสื้อคุณ”
“อีกอย่าง ของคุณก็ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวทั่วไป”
เธอก้าวเข้าไปอีกครึ่งก้าว
ชายคนนั้นถอยหลังโดยไม่รู้ตัว
เวินกู้ได้กลิ่นชัดขึ้น
“น้ำมันหอมระเหยฟื้นฟูผิวหลังทำหัตถการของสถานเสริมความงามหลานถิง”
แววตาฮั่วจุ่นไหววูบ
ชายคนนั้นกลับสะดุ้งราวกับถูกเข็มทิ่ม
“หลานถิงอะไร? ผมไม่เคยได้ยินด้วยซ้ำ!”
“ถ้าอย่างนั้นยิ่งน่าสนใจ”
เวินกู้ยิ้มน้อย ๆ
“น้ำมันหอมระเหยชนิดนี้ไม่มีขายปลีกทั่วไป ร้านจะใช้กับลูกค้าระดับสูงหลังทำหัตถการปรับรูปทรงหน้าอกและฟื้นฟูผิว”
“กลิ่นติดผิวอยู่ได้ไม่นาน”
“ตามปกติ แค่สี่ถึงห้าชั่วโมงก็จางมากแล้ว”
เธอมองปลายแขนเสื้อข้างซ้ายของเขา
“แต่กลิ่นบนตัวคุณยังใหม่อยู่เลย”
สีหน้าชายคนนั้นค่อย ๆ ซีดลง
เวินกู้ไม่ได้หยุดแค่นั้น
“ที่สำคัญที่สุดคือตำแหน่ง”
เธอชี้ไปที่แขนของเขา
“กลิ่นกระจุกอยู่ด้านในแขนเสื้อซ้าย ไล่จากข้อมือขึ้นไปถึงท่อนแขน”
“ถ้าแค่นั่งอยู่ข้าง ๆ กัน คงไม่เปื้อนแบบนี้”
“เว้นแต่ว่าเมื่อคืนคุณจะกอดใครสักคนไว้นานมาก”
ไม่มีใครพูดอะไรในโถงใหญ่อีก
แม้แต่ญาติที่เมื่อครู่ช่วยพูดแทนชายคนนั้น ก็ยังค่อย ๆ หันไปมองเขา
ลูกกระเดือกของชายคนนั้นขยับขึ้นลง
“ผะ...เมียผมก็ไปสถานเสริมความงามเมื่อวาน!”
“ที่ไหน?”
เวินกู้ถามทันควัน
“ก็...ก็ที่ที่คุณพูดถึงนั่นแหละ!”
“กี่โมง?”
“ตอนบ่าย!”
“ทำหัตถการอะไร?”
“ผมจะไปรู้เรื่องพวกนั้นของผู้หญิงได้ยังไง!”
เวินกู้พยักหน้า
“คุณไม่รู้ว่าทำอะไร แต่กลับรู้ว่าเมื่อวานตอนบ่ายเธอไป?”
ชายคนนั้นอ้าปาก
แต่พูดไม่ออก
แววตาเวินกู้เย็นชาลงอย่างสิ้นเชิง
“อีกอย่าง”
“เมื่อกี้คุณบอกว่าเมื่อคืนกลับบ้านตอนสี่ทุ่มกว่า แล้วก็ไม่ได้ออกไปไหนอีก”
“มีคนพบเห็นผู้เสียชีวิตครั้งสุดท้ายในเขตตะวันออกของเมือง ตอนสามทุ่มสิบสองนาที”
เธอเว้นจังหวะ
“ในเมื่อคุณรักเธอมาก เมียหายไปทั้งคืน โทรศัพท์ก็ติดต่อไม่ได้...”
“ทำไมจนตำรวจมาหาถึงบ้านวันนี้ คุณถึงยังไม่แจ้งความ?”
ใบหน้าชายคนนั้นซีดเผือดไปหมด
ในชั่วขณะนั้น
ไม่ต้องมีใครอธิบายอะไรอีกแล้ว
สายตาของญาติผู้เสียชีวิตรอบข้างที่มองเขาเปลี่ยนไปหมด
หญิงสูงวัยถามด้วยเสียงสั่นเครือ “เมื่อคืน...แกอยู่กับใครกันแน่?”
“ไม่มี!”
ชายคนนั้นขึ้นเสียงกะทันหัน “ผมไม่ได้อยู่กับใครทั้งนั้น!”
เวินกู้มองเขา
“แล้วน้ำมันหอมระเหยที่แขนเสื้อคุณมาจากไหน?”
“ผม...”
“คุณไปทำหัตถการเอง?”
“ไม่ใช่!”
“เป็นของที่เมียคุณทิ้งไว้?”
“ใช่!”
“เมื่อกี้คุณยังบอกว่าไม่รู้ว่าเธอทำหัตถการอะไร”
“ผม...”
เวินกู้ยิงคำถามต่อเนื่องทีละข้อ
น้ำเสียงไม่สูงขึ้นแม้แต่น้อย
แต่ชายคนนั้นกลับเหมือนถูกต้อนจนจนมุม เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากให้เห็นชัด
ฮั่วจุ่นยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่ได้พูดแทรกแม้แต่คำเดียว
จู่ ๆ เขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมเหล่าฉินถึงบอกว่า บางครั้งผู้หญิงคนนี้มองคนเป็นได้แม่นกว่ามองคนตาย
เธอไม่ได้ตัดสินว่าใครผิดเพียงเพราะได้กลิ่นหอม
เธอกำลังรอ
รอให้อีกฝ่ายโกหกมากขึ้นเรื่อย ๆ ด้วยตัวเอง
แล้วค่อยใช้คำโกหกเหล่านั้นปิดทางหนีทีละทาง
เวินกู้มองใบหน้าซีดขาวของชายคนนั้น แล้วค่อย ๆ เสริมประโยคสุดท้าย
“น้ำมันหอมระเหยฟื้นฟูผิวชนิดนี้ที่ปลายแขนเสื้อคุณ ผู้เสียชีวิตไม่ได้ใช้”
“แต่ผู้หญิงที่คุณกอดเมื่อคืนใช้”
เธอเว้นจังหวะเล็กน้อย
“เมียถูกฆ่า แต่คุณไม่ไปตามหา”
“กลับไปอยู่กับผู้หญิงอีกคนจนดึกดื่นก่อน”
“ถ้านั่นไม่ใช่ชู้...”
เวินกู้เอียงศีรษะเล็กน้อย
“คงไม่ใช่น้องสาวร่วมสาบานที่เพิ่งรู้จักกันจากสถานเสริมความงามหรอกนะ?”
“พรืด”
มีคนกลั้นขำไม่อยู่จากมุมโถง
แล้วก็รีบกลั้นเสียงกลับไปทันที
แต่ญาติผู้เสียชีวิตหญิงสูงวัยคนนั้นโกรธจนตัวสั่น พุ่งเข้าไปตบหน้าชายคนนั้นฉาดหนึ่ง
“ไอ้สารเลว!”
“เธออยู่กับแกมาตั้งแปดปีนะ!”
ชายคนนั้นเซไปข้างหนึ่งเพราะถูกตบ
“ไม่ใช่ พวกคุณฟังผมอธิบายก่อน!”
“ผมกับเธอแค่...”
เขาพูดได้ครึ่งประโยค ก็เห็นฮั่วจุ่นหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้ว สั่งใครบางคนเสียงเบาให้ไปตรวจสอบสถานเสริมความงามหลานถิง
รูม่านตาของชายคนนั้นหดวูบ
วินาทีถัดมา
เขาหันหลังวิ่งหนีทันที
“หยุดนะ!”
ยังไม่ทันมีใครร้องจบ ชายคนนั้นก็พุ่งไปถึงประตูโถงใหญ่แล้ว
เวินกู้เห็นเพียงเงาดำวูบผ่านข้างตัว
จากนั้นฮั่วจุ่นก็ขยับ
เขาตามทันในสองก้าว แล้วยกขายาวขึ้นอย่างแรง
ปัง!
ลูกเตะกลางอากาศที่รวดเร็วและแม่นยำกระแทกเข้าที่เอวด้านหลังของชายคนนั้นเต็ม ๆ
ร่างของชายคนนั้นพุ่งคะมำลงไปข้างหน้า
ฮั่วจุ่นตามเข้าประชิดทันที บิดแขนเขาไพล่หลัง แล้วกดร่างไว้กับพื้นอย่างแน่นหนา