บทที่ 5 มีชีวิตอยู่หมื่นปีอย่างนั้นหรือ?
หากเป็นเวลาเพียงไม่กี่ร้อยปี หลิวเมิ่งเหยียนยังรู้สึกว่าพอจะรับมือได้
แต่หนึ่งหมื่นปี มันเป็นแนวคิดแบบไหนกัน?
แม้แต่แคว้นต้าโจวก็ไม่มีประวัติศาสตร์ยาวนานถึงเพียงนั้น แคว้นต้าโจวเพิ่งก่อตั้งมาได้ไม่ถึงพันปีเท่านั้น
หนึ่งหมื่นปี... นั่นไม่กลายเป็นเฒ่าอมตะร้ายกาจหรือ?
นี่คือสิ่งที่ตระกูลหลิวจะต้านทานได้หรือ? ต่อให้เป็นราชวงศ์ต้าโจว เกรงว่าคงไม่กล้าล่วงเกินเช่นกันกระมัง?
หลิวเมิ่งเหยียนและอีกคนไม่อาจคิด ไม่อาจจินตนาการได้เลยว่า บัดนี้เฉินฉางอันมีกำลังถึงขั้นไหนแล้ว
เพราะนั่นคือระดับที่พวกเขาไม่เคยแตะต้อง หรือแม้แต่ฟังก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน
“ลุกขึ้นได้แล้ว”
“ไม่คิดเลยว่าป่านนี้ตระกูลเฉินจะตกต่ำถึงเพียงนี้”
เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินฉางอัน คนตระกูลเฉินล้วนรู้สึกละอายใจ
เฉินฉางอันมองไปทางหลิวเมิ่งเหยียนทั้งสอง เห็นทั้งสองตึงเครียดต่อหน้าตนอย่างยิ่ง ก็อดยิ้มน้อย ๆ ไม่ได้
“วางใจเถิด ข้าไม่ฆ่าพวกเจ้าหรอก”
“ส่วนสัญญานี้... วันนี้พวกเจ้าคงนำกลับไปไม่ได้”
“รอไปก่อน อีกไม่นาน คนตระกูลเฉินของเราจะไปเยือนถึงที่ และมอบให้พวกเจ้าด้วยตัวเราเอง!”
“ไสหัวไปซะ!”
เฉินฉางอันไร้วรยุทธ์โดยสิ้นเชิง แต่ท่วงท่าสมบทบาทยิ่งนัก ทำให้หลิวเมิ่งเหยียนทั้งสองหวาดผวาจนใจสั่น
ไม่กล้าชักช้าแม้แต่น้อย รีบคารวะเฉินฉางอันหนึ่งครั้ง จากนั้นทั้งสองก็รีบร้อนออกจากตระกูลเฉิน
“เมื่อครู่เจ้าเด็กนี่ทำได้ไม่เลว”
“มีใจกล้าหาญชวนชม แต่เจ้าไม่กลัวบ้างหรือว่า ความห้าวหาญที่ไร้กำลังหนุนหลัง จะนำอันตรายถึงชีวิตมาให้?”
ประโยคนี้ เฉินฉางอันพูดกับเฉินหยุนเซวียน
เฉินหยุนเซวียนไม่คิดว่าบรรพชนจะเอ่ยชมตน ในใจจึงเต็มไปด้วยความตื่นเต้น
“ตอบบรรพชน ข้าพนันว่าคนตระกูลหลิวจะไม่ทำลายตระกูลเฉิน”
“โอ้? เพราะเหตุใด?”
“บัดนี้ตระกูลหลิวเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ของแคว้นต้าโจว ย่อมรักษาหน้าตาอย่างยิ่ง”
“ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลเฉินและตระกูลหลิว ยังมีคนรู้อยู่ไม่น้อย”
“ตระกูลหลิวอาจทำเป็นไม่เคยรู้จักตระกูลเฉิน แต่พวกเขาจะไม่ลงมือกับตระกูลเฉิน”
“ไม่เช่นนั้น ตระกูลหลิวของพวกเขาก็จะแบกรับคำประณามว่า ซ้ำเติมเมื่อยามยาก อกตัญญูทรยศ”
“การทำลายตระกูลเฉิน ไม่มีความหมายใดสำหรับพวกเขา อย่างมาก... ก็แค่ฆ่าข้าคนเดียว” เฉินหยุนเซวียนกล่าวพลางยิ้ม
เมื่อเห็นว่าเฉินหยุนเซวียนมิใช่แค่โอ้อวดชั่ววูบ เฉินฉางอันก็พยักหน้าอย่างพอใจ
“เจ้าไม่กลัวตายหรือ?”
“กลัว!”
“แต่ข้าตายได้ ตระกูลเฉินมิอาจถูกหยาม!” เฉินหยุนเซวียนกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว
คำพูดของเฉินหยุนเซวียนทำให้คนตระกูลเฉินล้วนรู้สึกชื่นใจ ทั้งยังพึงพอใจต่อนายน้อยของตนอย่างยิ่ง
“ฮ่าๆ ๆ ๆ!”
“พูดได้ดี”
“วางใจเถิด ตราบใดที่ข้าอยู่ ไม่มีใครกล้าหยามตระกูลเฉิน และเจ้าก็จะไม่ตาย!” คำพูดเปี่ยมพลังของเฉินฉางอัน ทำให้ต้าหวงที่อยู่ข้าง ๆ แสดงความชิงชังเต็มเปี่ยมในแววตา
มีเจ้าอยู่หรือ? เจ้ามีประโยชน์อะไร?
ทำท่าเป็นสง่างามราวกับคนหรือสุนัข เกิดเรื่องขึ้นจริง ๆ สุดท้ายก็ต้องพึ่งข้าไม่ใช่หรือ?
“ขอรับ มีบรรพชนอยู่ ตระกูลเฉินของเรา... จะต้องทวงคืนสิ่งที่เคยสูญเสียไปกลับคืนมาได้แน่” เฉินเจิ้งหยวนกล่าวอย่างตื่นเต้น
“ไม่ใช่ข้า ต้องอาศัยพวกเจ้าต่างหาก”
“ด้วยฐานะของข้า ไม่สะดวกที่จะลงมือเอง เกรงจะถูกนินทาว่ารังแกผู้อ่อนแอ”
เฉินฉางอันตีตัวออกห่างไว้ก่อน เพราะด้วยความสามารถของเขานั้น จะออกไปทำอะไรได้? ไม่เป็นสักอย่าง ดีแต่ทนตี ใครก็สู้ไม่ได้สักคน!
“นี่... บรรพชน ตระกูลเฉินบัดนี้...”
“ไม่ต้องกังวล มีข้าอยู่ การยกระดับกำลังของพวกเจ้า เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น”
“ขอบพระคุณบรรพชน!”
คำพูดของเฉินฉางอันทำให้ทุกคนตื่นเต้นขึ้นมา
“คนอื่น ๆ ถอยออกไปก่อน พวกเจ้าสองคนอยู่ต่อ ข้ามีเรื่องจะพูดด้วย”
“ขอรับ บรรพชน”
หลังจากคนตระกูลเฉินคนอื่นออกไปแล้ว เฉินฉางอันเก็บเฉินเจิ้งหยวนกับบุตรชายไว้เพียงสองคน
“บรรพชน มีธุระอันใดหรือ?” เฉินเจิ้งหยวนถามอย่างสงสัย
“หากข้าจำไม่ผิด ในอดีตตระกูลเฉินไม่ได้อยู่ในแคว้นต้าโจว อยู่ห่างจากที่นี่อย่างน้อยก็ล้านลี้ ไฉนจึงมาอยู่ที่นี่?” เฉินฉางอันถามด้วยความไม่เข้าใจ
“อา... หลังจากบรรพชนจากไป ตระกูลเฉินก็เคยผ่านยุครุ่งเรือง แต่ต่อมาก็เริ่มเสื่อมถอยลงเรื่อย ๆ”
“ในที่สุดจำต้องย้ายถิ่นมายังแคว้นต้าโจว เดิมตั้งใจจะฟื้นฟูพละกำลัง แต่ไม่คิดเลยว่า...”
เฉินเจิ้งหยวนก็รู้สึกจนใจอยู่บ้าง ตระกูลเฉินยิ่งตกต่ำลงทุกที นี่คือสิ่งที่ชาวตระกูลเฉินทุกคนไม่ปรารถนาเห็น
“ช่างเถิด เรื่องในอดีตไม่ต้องกล่าวถึงแล้ว”
“ที่นี่มีของบางอย่าง เจ้าว่าจะจัดการอย่างไรก็ตัดสินใจเอา”
เฉินฉางอันเตรียมของบางอย่างไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาหยิบแหวนเก็บสมบัติวงหนึ่งโยนให้เฉินเจิ้งหยวนตามสบาย
เมื่อเฉินเจิ้งหยวนเห็นของในแหวนเก็บสมบัติ คนทั้งคนก็มึนงง!
“นี่... นี่คือศิลาพลังปราณคุณภาพอะไร?”
“ขั้นสูง และมีส่วนหนึ่งเป็นขั้นสุดยอด”
“อะไรนะ?”
“ในนี้ล้วนเป็นศิลาพลังปราณขั้นสูง แถมยังมีศิลาพลังปราณขั้นสุดยอด?”
“มากมายถึงเพียงนี้เชียว?” เฉินเจิ้งหยวนตื่นเต้นจนเสียงสั่น
“ท่านพ่อ เยอะมากหรือ?”
“เยอะมากหรือ? ศิลาพลังปราณขั้นสูงในนี้ อย่างน้อยก็แสนก้อน เจ้าว่าเยอะไหม?”
“อะไรนะ? ศิลาพลังปราณขั้นสูงหนึ่งแสนก้อน? และยังเป็นอย่างน้อย?”
ครั้งนี้ แม้แต่เฉินหยุนเซวียนก็ตะลึง!
ต้องรู้ว่าในแคว้นต้าโจว ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ล้วนใช้ศิลาพลังปราณขั้นต่ำ ศิลาพลังปราณขั้นกลางก็ล้ำค่ามากแล้ว
ศิลาพลังปราณขั้นสูงหนึ่งแสนก้อน แทบจะนึกภาพไม่ออก ไม่ต้องเอ่ยถึงศิลาพลังปราณขั้นสุดยอด!
แต่ในแหวนเก็บสมบัติ มิได้มีเพียงศิลาพลังปราณ ตำราและวิชายุทธ์ระดับสูงก็มีไม่น้อยเช่นกัน แถมยังมีของวิเศษจากสวรรค์และแผ่นดินที่เฉินเจิ้งหยวนไม่รู้จักอีก!
ด้วยของเหล่านี้ กำลังของคนตระกูลเฉินจะได้รับการยกระดับอย่างรวดเร็วภายในเวลาอันสั้น!
“หยุนเซวียน ในกลุ่มคนรุ่นเยาว์ของตระกูลเฉิน พรสวรรค์ของเจ้าจัดว่าไม่เลว มีความสนใจจะฝึกตนกับข้าในภายภาคหน้าหรือไม่?”
หืม?
ฝึกตนกับบรรพชน?
“บรรพชน ข้ายินดีขอรับ ข้ายินดี!”
เฉินหยุนเซวียนไม่ใช่คนโง่ การฝึกตนกับบรรพชน เป็นสิ่งที่ผู้คนมากมายต่างใฝ่ฝัน ใครจะปฏิเสธ?
“ดี เจ้าถอยออกไปก่อน พรุ่งนี้ค่อยมาหาข้า”
“ขอรับ บรรพชน”
การหวนคืนของเฉินฉางอัน ทำให้ตระกูลเฉินเปี่ยมด้วยชีวิตชีวา เฉินเจิ้งหยวนก็รีบให้คนจัดเตรียมที่พักอันเลิศที่สุดให้เฉินฉางอัน
“บรรพชน บัดนี้ตระกูลเฉินสภาพแวดล้อมเช่นนี้ ท่านจำต้องทนขัดข้องไปก่อน”
“ทำให้บรรพชนต้องลำบาก”
ลานเล็กที่เฉินเจิ้งหยวนจัดให้นี้ แม้ไม่ใหญ่โต แต่ทิวทัศน์งดงาม หากเทียบกันจริง ๆ เฉินฉางอันกลับรู้สึกว่าดีกว่าสภาพแวดล้อมที่ตนเคยอยู่กับอาจารย์นัก
เพราะมู่หยุนเหยาเพียงจัดเรือนไม้เรียบง่ายให้เฉินฉางอันหลังหนึ่ง เขาอยู่มาเต็มหนึ่งหมื่นปี!
มิใช่ว่ามู่หยุนเหยาขี้เหนียว เพียงแต่นางใช้ชีวิตอย่างเรียบง่ายมาก และไม่รู้สึกว่ามีปัญหาใด
“ไม่เป็นไร ที่นี่ดีมาก” เฉินฉางอันเอ่ยพร้อมรอยยิ้มบาง
“ท่านบรรพชนพอใจก็ดีแล้ว”
“ถูกแล้ว บรรพชน ข้ามีของอยู่ชิ้นหนึ่ง เป็นของที่บรรพบุรุษตระกูลเฉินทิ้งไว้”
“บรรพบุรุษเคยฝากคำสอนไว้ว่า หากท่านบรรพชนกลับมา จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องมอบของสิ่งนี้ถึงมือท่าน”
หืม?
บรรพบุรุษทิ้งไว้หรือ?
แล้วยังเจาะจงทิ้งไว้ให้ตนอีก?
“เป็นของอะไร?” เฉินฉางอันเองก็ค่อนข้างสงสัย
เฉินเจิ้งหยวนหยิบกล่องหยกที่เพิ่งนำออกจากห้องลับตระกูลเฉินเมื่อครู่ออกจากแหวนเก็บสมบัติ ยื่นให้เฉินฉางอัน
เฉินฉางอันรับมาเปิดดู ก็พบว่าภายในวางไข่มุกใสแวววาวเม็ดหนึ่ง
ส่วนวัสดุคืออะไร เฉินฉางอันดูไม่ออกนัก
“อืม? นี่มัน?”
ทันใดนั้น เฉินฉางอันพบว่า ร่างกายของตนกับไข่มุกนั้นดูเหมือนมีแรงกระตุ้นเชื่อมโยงกันอย่างรุนแรง
ความรู้สึกเช่นนี้ ตลอดหนึ่งหมื่นปีที่ผ่านมา เฉินฉางอันไม่เคยมีมาก่อน!
“นี่มันของอะไรกันแน่?” เฉินฉางอันถามพลางขมวดคิ้ว