ลู่ชวนไม่คิดจะออมมือให้เขาแม้แต่น้อย เขาหัวเราะเย็นชาแล้วพูดว่า “คนไม่ได้เรื่องอย่างนาย ไม่มีทั้งความรู้ความสามารถ ไม่มีมารยาท แถมยังตาถั่วอีก ฉันไม่รู้จริง ๆ ว่าถ้าตกงานไปแล้วจะเอาอะไรเลี้ยงตัว!”
ในยุคนั้น พนักงานรับซื้อกับพนักงานขายล้วนมีตำแหน่งประจำ มองกันว่าเป็นงานมั่นคงไปตลอดชีวิต จึงคิดว่าตัวเองสูงส่งกว่าคนอื่น
คนที่ทำงานเกี่ยวข้องกับเรื่องพวกนี้จำนวนไม่น้อยไม่มีจิตใจบริการ แถมยังชอบดูถูกชาวบ้านอีกด้วย!
หลี่เฉิงต้งชะงักไปทันที ใบหน้าแดงก่ำ
“นายพูดว่าอะไรนะ?”
ปกติพนักงานรับซื้ออย่างเขามีแต่คนคอยประจบ หวังให้เขาช่วยตีราคาเพิ่มให้อีกไม่กี่เจี่ยว!
นานวันเข้า หลี่เฉิงต้งก็เริ่มคิดว่าตัวเองเป็นคนเหนือกว่าคนอื่น
ใครจะคิดว่าคนชนบทตรงหน้าจะกล้าบอกว่าเขาเป็นคนไม่ได้เรื่อง!
“นายพูดว่าใครจะตกงาน!”
“วันนี้ถ้าไม่พูดให้รู้เรื่อง ก็อย่าหวังว่าจะได้ไปไหน!”
เสียงเอะอะเรียกความสนใจจากหัวหน้าสถานีรับซื้อ
เฮ่าอวิ๋นติดป้ายหัวหน้าสถานีไว้ที่อกแล้วเดินออกมา “เสี่ยวหลี่! ปล่อยมือ! ทำไมถึงลงไม้ลงมือกับเขาแบบนั้น?”
หลี่เฉิงต้งชี้ลู่ชวน กล่าวหาก่อนว่าอีกฝ่ายผิด “หัวหน้าครับ นอกเวลาทำการแล้วเขายังเข้ามาป่วน แถมยังด่าผมด้วย!”
หัวหน้าสถานีไม่ธรรมดา แวบเดียวก็มองเห็นยอดโสมป่าที่ลู่ชวนถืออยู่ในมือ
“สหาย ฉันเป็นหัวหน้าที่นี่ ต่อให้ของของนายดีแค่ไหน ก็ไม่ควรด่าคนอื่นนะ?”
ลู่ชวนหัวเราะเย็นชา “ผมไม่ได้ด่า ผมแค่พูดความจริงเท่านั้น”
เฮ่าอวิ๋นเผยแววประหลาดใจบนใบหน้า
ในยุคนั้น ชาวบ้านเห็นคนมีตำแหน่งก็มักเสียท่าไปก่อนแล้ว
แต่ลู่ชวนตรงหน้ากลับไม่ยอมก้มหัว แถมยังยืนกรานด้วยเหตุผล
“ผมเพิ่งเข้ามาในสถานีรับซื้อ ยังไม่ทันพูดอะไร พนักงานของคุณก็เหน็บแนมผม หาว่าผมเป็นนักเลงหัวไม้ แถมยังดูถูกชาวนาทั้งกลุ่ม แบบนี้เรียกว่าไม่มีมารยาท!”
“หรือว่านี่เป็นธรรมเนียมของสถานีคุณ?”
ในยุคนั้น การดูถูกชาวนาในพื้นที่แถบนี้ถือเป็นข้อกล่าวหาร้ายแรง!
“มีเรื่องแบบนี้จริงไหม?”
เฮ่าอวิ๋นจ้องไปทางหลี่เฉิงต้ง เจ้าตัวหดหัวลงทันทีราวกับเต่า “หัวหน้าครับ ผม...”
“ไปขอโทษเขา!”
หลี่เฉิงต้งเดินมาหาลู่ชวนอย่างไม่เต็มใจ แล้วก้มคำนับ “ขอโทษ! ผมไม่ควรพูดว่าชาวนาจุกจิกเรื่องมาก แต่คุณก็ไม่ควรแช่งให้ผมตกงานเหมือนกัน!”
ลู่ชวนพูดต่อ “ผมถือโสมป่าอยู่ตั้งนานแล้ว ถ้านายมีความสามารถบ้างก็น่าจะดูออกว่าโสมป่านี่มีค่าแค่ไหน แต่น่าเสียดาย นายไม่มีความรู้ความสามารถเลย”
“อีกอย่าง ตอนผมเข้ามายังไม่ถึงเวลาเลิกงานของนายด้วยซ้ำ นายกลับเอาแต่เถียงไม่เลิก แยกไม่ออกว่าอะไรสำคัญอะไรไม่สำคัญ สุดท้ายก็ทำให้เสียเรื่อง นี่แหละเรียกว่าตาถั่ว”
“ที่ผมบอกว่านายไม่มีมารยาท ไม่มีความสามารถ แถมยังตาถั่ว ล้วนเป็นความจริง ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องถูกคัดออก แบบนี้เรียกว่าด่านายตรงไหน?”
หลี่เฉิงต้งไม่เคยเจอลูกค้าแบบนี้มาก่อน ถูกลู่ชวนเถียงจนเงยหน้าไม่ขึ้น ใบหน้าแดงคล้ำเหมือนตับหมู
แววตาที่เฮ่าอวิ๋นมองลู่ชวนมีประกายชื่นชมเพิ่มขึ้นหลายส่วน
เมืองไป๋สือมีหนุ่มเก่งกาจแบบนี้โผล่มาตั้งแต่เมื่อไรกัน!
“หนุ่มน้อย ทั้งฝีปากทั้งความรู้รอบตัวไม่ธรรมดาเลย! เอาอย่างนี้ ฉันตัดสินให้เอง ของนี่เป็นโสมป่าสินะ? ฉันรับซื้อในราคา 25 หยวน เป็นไง?”
ลู่ชวนลองประเมินในใจ 25 หยวนก็พอใช้ได้
แต่ในเมื่อมีหลี่เฉิงต้งอยู่ตรงนี้ ก็มีโอกาสเรียกราคาเพิ่มได้อีก!
“หัวหน้าเฮ่า คุณมีความสามารถนะครับ ถ้าไม่เกิดเรื่องเมื่อกี้ ผมก็คงขายให้คุณในราคา 25 หยวน ถือว่าได้ผูกมิตรกับคุณ”
เฮ่าอวิ๋นหัวเราะ
หนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดาจริง ๆ!
“ได้! ฉันเพิ่มให้อีก 5 หยวน ถือว่าได้เป็นเพื่อนกัน เงิน 5 หยวนนี้จะหักจากเงินเดือนหลี่เฉิงต้ง เอามาชดเชยให้นาย ว่าไง?”
พอได้ยินว่าตัวเองยังต้องถูกหักเงิน หลี่เฉิงต้งก็ทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ “หัวหน้าครับ...”
“เลิกทำหน้าแบบนั้นเลย! ไม่ลงโทษนายก็ถือว่าปรานีแล้ว!”
เงิน 30 หยวนก็พอให้ครอบครัวใช้ชีวิตดี ๆ ได้พักหนึ่งแล้ว
“ได้ครับ หัวหน้าเฮ่า งั้นผมขายให้สถานีของคุณตามราคานี้”
เฮ่าอวิ๋นยิ้มหน้าบาน “ได้เลย!”
“หนุ่มน้อย เพิ่งลงมาจากเขาสินะ? เก่งจริง ๆ ทั้งขุดโสมป่าได้ ทั้งล่าไก่ป่ามาได้ด้วย ต่อไปมีของดีอะไรก็เอามาขายที่สถานีเรา ฉันให้ราคาสูงแน่!”
ลู่ชวนกับเฮ่าอวิ๋นส่งเงินรับของกันเรียบร้อย
ธนบัตร 30 หยวนตกอยู่ในมือ ลู่ชวนก็รู้สึกมั่นใจขึ้นมาทันที
ลู่ชวนเดินผึ่งผาย ถือไก่ป่าสองตัวกลับบ้าน
ชาวบ้านหมู่บ้านไป๋สือที่กำลังก่อไฟหุงหาอาหารเห็นไก่ป่าตัวอ้วนทั้งสองตัวแล้วอดกลืนน้ำลายไม่ได้
“ฉันตาฝาดหรือเปล่า? ไอ้ขยะลู่ชวนล่าเหยื่อได้จริง ๆ เหรอ?”
“ถ้าเขาเป็นขยะ แล้วพวกเราที่ไม่มีปัญญากินเนื้อไก่นี่เรียกว่าอะไร?”
“โธ่ น่าเสียดาย! วันนี้อดีตภรรยาเขามายืมเงินฉัน ถ้าฉันให้ยืมไป ป่านนี้คงได้เนื้อไก่สักชิ้นแล้ว!”
ท่ามกลางสายตาอิจฉาของชาวบ้าน ลู่ชวนกลับมาถึงบ้าน
“เสวี่ยหรง หว่านถัง ดูสิว่าฉันเอาอะไรกลับมา!”
หญิงสาวทั้งสองเปิดประตูรั้วไม้ไผ่ พอเห็นของในมือเขาก็เบิกตากว้าง
“ลู่ชวน นายล่าเหยื่อมาได้จริง ๆ ด้วย!”
ฝู่เสวี่ยหรงยิ้มดีใจเต็มหน้า แววตาที่มองลู่ชวนเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม
แต่จ้าวหว่านถังกลับมองลู่ชวนอย่างระแวดระวัง “นี่นายล่ามาเองจริง ๆ เหรอ? คงไม่ได้ไปทำเรื่องผิด ๆ แผลง ๆ มาอีกใช่ไหม?”
ลู่ชวนส่ายหน้า หยิบเงิน 30 หยวนออกมา แล้วยัดใส่มือฝู่เสวี่ยหรงต่อหน้าจ้าวหว่านถัง
“เสวี่ยหรง ตั้งแต่วันนี้ไป เงินในบ้านให้เธอกับหว่านถังเก็บไว้ พรุ่งนี้ฉันจะเบิก 11 หยวนไปใช้คืนหนี้ที่โรงรับจำนำก่อน แล้วค่อยไปสหกรณ์ซื้อข้าวกับแป้งกลับมา หนี้ที่ค้างมาหลายปีจะได้ใช้คืนให้หมดในคราวเดียว!”
ฝู่เสวี่ยหรงประคองเงิน 30 หยวนไว้ด้วยสองมือ รู้สึกราวกับกำลังฝันไป
ลู่ชวนที่พูดจาอ่อนโยนและดูเป็นผู้ใหญ่ไว้ใจได้ตรงหน้า เป็นผู้ชายของเธอจริง ๆ หรือ?
แม้แต่แววตาที่จ้าวหว่านถังมองลู่ชวนก็ยังเปลี่ยนไป “นาย...ไปเอาเงินมากมายขนาดนี้มาจากไหน?”
ลู่ชวนยิ้มบาง ๆ “ผู้ชายของเธอเก่งขนาดนี้ เธอก็ควรดีใจสิ!”
จ้าวหว่านถังหน้าแดง “เราเลิกกันแล้ว ใครบอกว่านายเป็นผู้ชายของฉัน!”
ลู่ชวนยิ้มกริ่ม โน้มตัวไปกระซิบข้างหูจ้าวหว่านถัง “เมื่อเช้าบนเตียง เธอไม่ได้พูดแบบนี้สักหน่อย”
ลมหายใจเปี่ยมความเป็นชายทำให้ใบหูของจ้าวหว่านถังร้อนผ่าวและอ่อนยวบ
“นะ...นาย พูดจาเหลวไหล! คิดแต่เรื่องอย่างว่าตลอด!”
“ในบ้านไม่มีข้าวเหลือแล้ว งั้นก็ปล่อยให้อิงอิงอดไปเลยสิ!”
ลู่ชูยกไก่ในมือขึ้น “กินแต่เนื้อก็อิ่มได้เหมือนกัน!”
คำพูดนั้นทำให้จ้าวหว่านถังกับฝู่เสวี่ยหรงสะท้านไปทั้งตัว
ในยุคนี้ ความปรารถนาสุดท้ายของคนแก่หลายคนก่อนหมดลมหายใจ คือได้กินเนื้อสักมื้อ
แต่ในบ้านหลังนี้กลับมีคนพูดว่า “กินแต่เนื้อก็อิ่มได้” ซึ่งแทบจะเป็นคำพูดที่ผิดธรรมเนียมอย่างยิ่ง
นี่คือลู่ชวนคนเดิมที่ทำอะไรก็ไม่เป็น นอกจากผลาญเงินในบ้านจริง ๆ เหรอ?
ลู่ชวนยื่นไก่ตัวหนึ่งให้ฝู่เสวี่ยหรงแล้วพูดว่า “เสวี่ยหรง ตั้งหม้อทำกับข้าวก่อนนะ ฉันออกไปข้างนอกแป๊บหนึ่ง”
ฝู่เสวี่ยหรงพยักหน้าอย่างว่าง่าย เงยหน้ามองสามีด้วยดวงตาเป็นประกาย “รีบกลับมานะ ฉันจะทำกับข้าวรอ!”
ภรรยาแบบนี้ ใครจะไม่รักได้ลงคอ!
ลู่ชวนถือไก่อีกตัวมุ่งตรงไปบ้านเสิ่นซวงฮวา
เขาเคาะประตูอยู่หลายครั้ง ก่อนที่ประตูบ้านของเธอจะเปิดออก
“ใครน่ะ?”
พอเห็นว่าเป็นลู่ชวน เสิ่นซวงฮวาก็ชะงักไปก่อน สีหน้าเปลี่ยนเป็นโกรธทันที
“นายไม่ได้ขึ้นเขาไปล่าสัตว์หรอกเหรอ? กลับมามือเปล่าใช่ไหม? ตอนนี้เลยมาบ้านฉันเพื่อยืมเงินสินะ! ฉันบอกไว้ก่อนนะ ตอนนี้ฉันไม่มี...”
ลู่ชูยกไก่ป่าขึ้นตรงหน้าเสิ่นซวงฮวา หญิงสาวที่ยังสาวก็เงียบกริบทันที
“นี่...”
ลู่ชวนเกาจมูก
“เอ่อ ซวงฮวา คืนนี้ฉันมาหาเธอ อย่างแรกคือเอาไก่มาให้ ขอบคุณที่ก่อนหน้านี้คอยช่วยเหลือฉัน”
“อีกเรื่อง ฉันอยากถามเธอว่า...”
“อยากกลับไปอยู่บ้านด้วยกันไหม?”