ติงเหยียนร้อนใจดั่งไฟสุมขณะนี้ เหงื่อเม็ดโตผุดพรายบนหน้าผากแล้วไหลรินลงมา สายตาของเขากวาดไปมาระหว่างไป๋อิงกับเหยียนเหลียง ในใจเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น กลัวว่าไป๋อิงจะไม่รู้จักหนักเบาและยั่วโทสะเหยียนเหลียงจนถึงขีดสุด ในสายตาเขา เหยียนเหลียงมีสถานะสูงส่งในสำนัก พวกเขาไม่มีทางไปล่วงเกินได้ง่าย ๆ
เขาพุ่งพรวดไปข้างกายไป๋อิง สีหน้าเจือโทสะ น้ำเสียงพลันสูงขึ้นโดยไม่รู้ตัว ก่อนตวาดสั่งว่า “ไป๋อิง เจ้ารู้หรือไม่ว่าเขาเป็นใคร? เขาเป็นศิษย์ของศิษย์หลานผู้อาวุโสฉีฮ่าวหยวนเดี๋ยวนี้! รีบขอโทษศิษย์น้องเหยียนเสีย หากเจ้ายังอยากใช้ชีวิตอย่างสงบที่นี่ ก็อย่าทำเรื่องโง่เขลา ไม่เช่นนั้น วันข้างหน้าของเจ้าคงจบสิ้นแน่!”
กลุ่มคนที่อยู่ข้างติงเหยียนต่างกระวนกระวายราวมดบนกระทะร้อน พวกเขารู้ดีว่าหากไป๋อิงล่วงเกินเหยียนเหลียงอย่างหนัก คนที่เกี่ยวข้องกับไป๋อิงอย่างพวกตนย่อมพลอยเดือดร้อนไปด้วย จึงพากันตะโกนคล้อยตาม “ไป๋อิง รีบขอโทษเข้าสิ อย่ามัวชักช้า!”
ทว่าไป๋อิงกลับทำราวกับไม่ได้ยิน นางยืนตัวตรง สายตาแน่วแน่เย็นชา ก้าวผ่านฝูงชนไปตรงหน้าเหยียนเหลียง สายตานั้นราวกับแฝงแรงกดดันไร้รูปร่าง ก่อนเอ่ยทีละคำว่า “เจ้า ปล่อยนางเดี๋ยวนี้ ได้ยินหรือไม่?”
สิ้นคำ บรรยากาศพลันเงียบงัน ผู้คนรู้สึกราวกับหัวใจจมลงสู่ถ้ำน้ำแข็ง ความหนาวเย็นแล่นจากปลายเท้าขึ้นไปถึงศีรษะ
ติงเหยียนหน้าซีดเผือด มือทั้งสองกำแน่นจนข้อนิ้วขาวโพลน ในใจเหลือเพียงความคิดเดียว: คราวนี้จบสิ้นแล้ว
ในสายตาเขา ไป๋อิงเป็นเพียงเด็กสาวหัวรั้นที่ไม่รู้จักฟ้าสูงแผ่นดินต่ำ เป็นแค่คนจากถิ่นห่างไกล จะเคยเห็นเหตุการณ์เช่นนี้ได้อย่างไร บัดนี้ยังกล้าท้าทายเหยียนเหลียงอย่างเปิดเผย ช่างรนหาที่ตายแท้ ๆ