บทที่ 4 วิศวกรระดับเก้า
ไม่กี่วันต่อมา โรงงานหลอดสุญญากาศเมืองหลวง (เดิมคือโรงงาน 771)
ในห้องทำงานผู้จัดการโรงงาน เสิ่นหย่งเจี้ยนเปลี่ยนเป็นชุดจงซานสีดำที่คณะกรรมการนักศึกษาแลกเปลี่ยนจัดให้ นั่งอยู่ตรงข้ามผู้จัดการโรงงาน
เสื้อโค้ทและเสื้อกั๊กตัวก่อนนั้นดูเป็นสไตล์ยุโรปอเมริกามากเกินไป ในยุคนี้เดินอยู่บนถนนแล้วดูแปลกแยก เหมือนจงใจทำให้ตัวเองเข้าใกล้พวกนายทุน ก็เลยเก็บไว้
ตอนนี้กำลังพิจารณาผู้นำของโรงงานที่นั่งอยู่ตรงข้ามอย่างเงียบ ๆ จางติ้งฟาง ผู้จัดการโรงงานจาง
เสื้อจงซานสีน้ำเงินเข้มหนึ่งตัว ข้าราชการยุคนี้ส่วนใหญ่ก็ใส่ชุดแบบนี้
ดูอายุราว ๆ 50 รูปร่างค่อนข้างผอมแห้ง ผิวออกจะหยาบกร้าน ผมยังบางอีกด้วย
ตอนนี้กำลังจดจ้องจดหมายแนะนำตัวด้วยความงุนงง อ่านเนื้อหาสั้น ๆ ไม่กี่ประโยคซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายรอบ
นานทีเดียวกว่าจะเงยหน้าขึ้นมามองหนุ่มตรงหน้า
"สหายเสิ่นหย่งเจี้ยน ผมขอต้อนรับคุณเข้าสู่โรงงานหลอดสุญญากาศอีกครั้งในนามของโรงงาน"
"ตามคำขอของกระทรวงอุตสาหกรรมที่หนึ่ง แฟ้มประวัติบุคคลและองค์กรของคุณได้ถูกโอนย้ายเข้าโรงงานของเราแล้ว คุณทราบมาก่อนหรือไม่ว่างานที่มอบหมายให้เป็นอย่างไร"
...
"ผู้จัดการโรงงานจาง เรื่องนี้ผมไม่ทราบเลยครับ"
"มีสหายจากคณะกรรมการนักศึกษาแลกเปลี่ยนมาสอบถามสถานการณ์ของผม ผมบอกว่าอยากมาลองทำงานที่โรงงาน จดหมายแนะนำตัวที่ระบุชัดก็มาถึงมือผมเมื่อวานนี้เอง"
เนื้อหาในจดหมายแนะนำตัว เสิ่นหย่งเจี้ยนเคยดูแล้ว ไม่มีระบุตำแหน่งงานที่ชัดเจน
"ไม่เป็นไร!"
"ระดับวิศวกรของคุณได้รับมอบโดยตรงจากกระทรวงอุตสาหกรรมที่หนึ่ง ได้รับการแต่งตั้งเป็นพิเศษให้เป็น 'วิศวกรระดับเก้า' ส่วนในโรงงานจะให้ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าฝ่ายเทคนิคก่อนดีไหม"
ความจริงแล้ว เรื่องที่มีนักศึกษาไปเรียนต่างประเทศคนหนึ่งจะมาทำงานที่โรงงาน ผู้จัดการโรงงานจางได้รับแจ้งเมื่อสองวันก่อนแล้ว
แม้ว่าระดับประเทศจะไม่รั้งรอที่จะเชื้อเชิญบุคลากรที่ไปเรียนต่างประเทศ แต่พอมาถึงหน่วยงานระดับล่าง โดยเฉพาะโรงงานแบบที่เขาอยู่ กลับไม่ค่อยใส่ใจนัก
ก็เพราะคนยังไม่มา กระทรวงก็ส่งคนมาโดยเฉพาะเพื่อกำชับกำชากำชับ
ว่าต้องจัดการต้อนรับนักศึกษาไปเรียนต่างประเทศให้ดี อย่าให้ "ลำบาก" อีกฝ่าย หากอีกฝ่ายมีความคิดอะไรเกี่ยวกับงานก็ให้ร่วมมืออย่างเต็มที่
การปฏิบัติแบบนี้ ต่อให้มีรองผู้จัดการโรงงานมาใหม่ก็ยังไม่ได้ อย่างมากก็แค่ผู้นำบางคนให้เขาดูแลงานอีกฝ่าย ยังต้องดูอีกว่าเขาจะให้เกียรติหรือเปล่า
แต่พอมาถึงเสิ่นหย่งเจี้ยน กระทรวงกลับออกปากโดยตรงด้วยนโยบายและข้อบังคับ เรียกร้องให้เขาผู้จัดการโรงงานอย่าทำให้อีกฝ่ายลำบาก
คำพูดนี้ฟังเผิน ๆ แบบนี้ นี่มันจะมาทำงานสร้างโรงงาน หรือว่ามาเป็นคุณชายใหญ่กันแน่!
แต่เขาก็ปฏิเสธตรง ๆ ไม่ได้ ไม่กล้าขัดแย้งกับกระทรวง
ได้แต่จัดการกับทองคำล้ำค่าชิ้นนี้ให้ดี เอาไว้ "เซ่นไหว้" ก่อนก็แล้วกัน
เห็นเสิ่นหย่งเจี้ยนตรงหน้าตอนนี้อึ้งไปเล็กน้อยกับคำสั่งของเขา ผู้จัดการโรงงานจางก็อดไม่ได้ที่จะใจหาย รีบอธิบาย
"สหายหย่งเจี้ยน ถ้าคุณรู้สึกว่าตรงไหนไม่เหมาะสมก็เสนอได้นะ"
"ผมจะเป็นตัวแทนโรงงานพิจารณาให้คุณใหม่ ตั้งฝ่ายเทคนิคสองแยกออกไปก็ได้ แต่ช่วงแรกเกรงว่ากำลังคนของฝ่ายคงปรับเปลี่ยนได้ไม่ง่ายนัก คงต้องรอถึงต้นปีหน้า"
"ก็เลยคิดว่าให้คุณมาทำความคุ้นเคยที่ฝ่ายเทคนิคปัจจุบันก่อนสักพัก พอคุ้นเคยแล้วค่อยตั้งฝ่ายสอง"
...
"ไม่มีปัญหา!"
"ผู้จัดการโรงงานจาง ผมไม่มีความเห็นอะไร ผมแค่ไม่คิดว่าจะมารับตำแหน่งผู้นำเลย มันไม่เหมาะสมหรือเปล่าครับ?"
เสิ่นหย่งเจี้ยนจริง ๆ แล้วค่อนข้างตกใจกับการแต่งตั้งครั้งนี้
ไม่ใช่แค่รองหัวหน้าฝ่ายของโรงงาน แต่เป็นวิศวกรที่กระทรวงอนุมัติเป็นพิเศษต่างหาก
วิศวกรในยุคนี้ไม่เหมือนกับในหน่วยงานยุคหลังที่เรียกใครก็ได้ว่า "วิศวกรหวัง" "วิศวกรหลี่"
นั่นเป็นลำดับขั้นกลางถึงสูงในสายงานบุคลากรด้านเทคนิค
ปกติแล้วบัณฑิตปริญญาตรีจากมหาวิทยาลัยในประเทศยุคนี้ พอจบและบรรจุเป็นทางการก็แค่ช่างเทคนิคระดับ 13 หากดีเกินไปก็อาจจะเลื่อนอีกขั้นเป็นช่างเทคนิคระดับ 12
ก็ยังเรียกว่าเป็นแค่ช่างเทคนิค ต้องไต่เต้าไปจนถึงช่างเทคนิคระดับ 10 แล้วเปลี่ยนเป็นผู้ช่วยวิศวกร ผ่านการสอบเฉพาะของกระทรวงอุตสาหกรรมจึงจะเลื่อนเข้าสู่ลำดับขั้นวิศวกรในที่สุด
พูดอีกอย่างหนึ่งก็คือ วิศวกรอย่างเสิ่นหย่งเจี้ยนแม้จะมาอยู่โรงงาน แต่จริง ๆ แล้วความสัมพันธ์ทางบุคลากรส่วนหนึ่งยังค้างอยู่ที่กระทรวง หากมีภารกิจสำคัญก็อาจถูกเรียกตัวได้ทุกเวลา
เขาเองก็เคยคิดไว้ ตามเนื้อหาเอกสารบางส่วนที่คณะกรรมการนักศึกษาแลกเปลี่ยนให้มา
ตามมาตรฐาน การให้สิทธิพิเศษแก่ผู้กลับจากไปเรียนต่างประเทศในยุคนี้ ตราบใดที่ยินดีกลับมาสร้างชาติอย่างจริงใจ จะได้รับการเลื่อนขั้นหนึ่งถึงสองขั้นเมื่อเทียบกับบุคลากรระดับเดียวกันในประเทศ
ดังนั้นเขาจึงเดาเองว่าคงจะเป็นช่างเทคนิคระดับ 10~11
ใครจะรู้ว่าจะได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่ลำดับขั้นวิศวกรโดยตรง ขั้นกั้นจากช่างเทคนิคระดับสิบเป็นวิศวกรระดับเก้านี้ ดูเหมือนต่างแค่ขั้นเดียว แต่ถ้าคิดรวมถึงผู้ช่วยวิศวกรและการสอบของกระทรวงแล้ว เป็นขั้นที่ช่างเทคนิคหลายคนก้าวข้ามไม่ได้ทั้งชีวิต
ระดับของวิศวกรระดับเก้านี้ ถึงเทียบกับระดับข้าราชการบริหารในปัจจุบัน ก็ถือว่าเป็นระดับหัวหน้าแผนกอย่างแน่นอน การแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งจริงเป็นรองหัวหน้าฝ่ายในโรงงานตอนนี้ก็ไม่ใช่เรื่องเกินควร
ก็สมกับเป็น "พระจากต่างที่สวดมนต์เก่ง" จริง ๆ!
และสิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ นี่เป็นสิทธิพิเศษที่ผู้อำนวยการเหอจากกระทรวงอุตสาหกรรมที่หนึ่งพยายามกดให้ต่ำที่สุดแล้ว
อย่างไรก็ตาม เอกสารก็ส่วนเอกสาร การปฏิบัติจริงต้องแสดงให้เห็นถึงความสำคัญที่ประเทศมีต่อนักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญที่ไปเรียนต่างประเทศ นับว่าได้รับการดูแลในทุกระดับชั้น
ตั้งแต่ประเทศลงมาจนถึงกระทรวงเฉพาะทางต่างก็มีนโยบายสิทธิพิเศษแยกกัน สิทธิประโยชน์นั้นเกินกว่าเอกสารกำหนดไว้มาก
วิศวกรอย่างเขา เป็นผู้ที่ระดับตำแหน่งและสิทธิประโยชน์ต่ำที่สุดในบรรดา 25 คนที่มากับอาจารย์เฉียนกลุ่มนี้แล้ว
ผู้จัดการโรงงานจางเห็นเสิ่นหย่งเจี้ยนไม่มีความเห็นอะไร และได้กล่าวถ่อมตัวออกมาชุดหนึ่ง ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มออกมาบ้างในที่สุด
ยังดี หนุ่มคนนี้ดูท่าทางกระฉับกระเฉง ทั้งยังไม่ใช่คนเสแสร้งด้วย ทันใดนั้นก็หันไปตะโกนบอกนอกประตู
"เสมียนลวี่! ไปเชิญวิศวกรเฉินมาหน่อย!"
ประมาณ 10 นาทีต่อมา ประตูห้องทำงานถูกผลักเปิดเบา ๆ
ชายผู้หนึ่งในชุดทำงานสีน้ำเงินเข้มของโรงงานก้าวฉับ ๆ เข้ามา อายุประมาณ 37-38 ปี รูปร่างผอมสูง บนสันจมูกมีแว่นตากรอบดำสี่เหลี่ยม แววตาหลังเลนส์ดูสงบนิ่งและจดจ่อ
ในมือยังกำแบบแปลนครึ่งม้วน ปลายนิ้วเปื้อนคราบไส้ดินสอเล็กน้อย ราวกับเพิ่งรีบมาจากโรงงาน
"ผู้จัดการโรงงาน ท่านเรียกผม?"
พูดพลาง สายตาก็กวาดไปที่เสิ่นหย่งเจี้ยนข้าง ๆ อย่างเป็นธรรมชาติ พยักหน้าน้อย ๆ เป็นการทักทาย
"เฉินผู้เฒ่า ท่านนี้คือสหายเสิ่นหย่งเจี้ยน เพิ่งมาทำงานเป็นรองหัวหน้าฝ่ายเทคนิคในโรงงานของเรา เป็นมือรองของท่าน ช่วยเหลืองานในฝ่าย"
คำพูดนี้ออกไป วิศวกรเฉินที่เดิมเพียงกวาดตามองผ่าน ๆ ก็หันกลับมามองสำรวจใหม่อย่างละเอียด
หนุ่มตรงหน้าคิ้วตาคมขำ ดูท่าทางสุขุม ไม่ค่อยมีมาดนักเรียน แต่ไม่ว่าจะมองยังไงอายุก็ไม่มาก
ที่หน้าอกเหน็บปากกาหมึกซึมสีแดงเลือดหมูที่ดูเหมือนผลิตจากต่างประเทศไว้ด้ามหนึ่ง
ตอนนี้เขาขยับแว่นโดยไม่รู้ตัว ก่อนจะเลื่อนสายตากลับอย่างเงียบ ๆ ในใจคาดเดาว่าเกรงว่าจะเป็นข้าราชการหนุ่มที่มาอาบเหงื่อต่างน้ำเพื่อโปรไฟล์คนหนึ่ง สีหน้าก็แสดงความไม่พอใจออกมาบ้างแล้ว
แม้จะอยู่ต่อหน้าผู้จัดการโรงงาน วิศวกรเฉินก็ไม่เกรงใจที่จะพูดตรง ๆ
"ผู้จัดการโรงงาน อย่างน้อยผมก็เป็นหัวหน้าฝ่ายเทคนิคนะ นี่อยู่ ๆ ก็ยัดเยียดรองหัวหน้าฝ่ายมาให้ผม ดูจะไม่ค่อยเหมาะนะ?"
"การผลิตในโรงงานไม่ใช่เรื่องเล็ก โดยเฉพาะฝ่ายเทคนิคของเรา จะมาสะเพร่าแบบนี้ได้ยังไง..."
...
"สหายจิ่งรุ่น ฟังผมพูดให้จบก่อน"
"สหายเสิ่นหย่งเจี้ยนเป็นนักศึกษาไปเรียนต่างประเทศที่เพิ่งเดินทางกลับมาจากอเมริกาเมื่อเร็ว ๆ นี้ จบการศึกษาสาขาวิศวกรรมไฟฟ้าจากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด เป็นวิศวกรระดับเก้าที่กระทรวงอุตสาหกรรมที่หนึ่งแต่งตั้งเป็นกรณีพิเศษ"
"ข่าวที่เขาถูกย้ายมา ผมเองก็เพิ่งได้รับแจ้งเมื่อสองวันนี้เอง สถานการณ์พิเศษนิดหน่อย ก็เลยไม่ได้บอกกล่าวคุณล่วงหน้า"
...
"คนเก่งที่กลับจากไปเรียนต่างประเทศ?"
ได้ยินว่าเป็นคนกลับจากไปเรียนต่างประเทศ ความรู้สึกเป็นศัตรูในดวงตาของหัวหน้าฝ่ายเฉินก็มลายหายไปในพริบตา
เพียงแต่บนหน้ายังคงมีความคลางแคลงใจอยู่บ้าง ไม่ได้มีทีท่าต้อนรับและยินดีจริง ๆ สักเท่าไหร่
อย่างไรก็ตาม หลังจากครุ่นคิดแล้วก็ยังลุกขึ้นอย่างกระตือรือร้น กล่าวขอโทษด้วยความจริงใจยิ่ง
"วิศวกรเสิ่น! ขออภัยขออภัย!"
"เมื่อกี้ต้องขอโทษจริง ๆ ผมไม่รู้เลยว่าคุณเป็นคนเก่งที่กลับจากไปเรียนต่างประเทศ นึกว่าเป็นข้าราชการที่ไม่รู้เรื่องเทคนิคมาอาบเหงื่อต่างน้ำเสียอีก"
"การที่คุณยอมกลับมาร่วมกันสร้างชาติ ผมขอต้อนรับในนามของฝ่ายเทคนิคของเรา"
วิศวกรเฉินนั้นเป็นข้าราชการที่ไต่เต้ามาจากสายเทคนิค นิสัยค่อนข้างตรงไปตรงมา
ที่โรงงานดำรงตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายเทคนิค แม้จะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของผู้จัดการโรงงานจาง แต่ในฐานะวิศวกรก็ไม่ต้องเกรงใจผู้จัดการโรงงาน
ยุคนี้บุคลากรด้านเทคนิคมีสถานะในโรงงานไม่ต่ำ โดยเฉพาะถ้าถึงระดับวิศวกรแล้ว ล้วนมีชื่อขึ้นทะเบียนอยู่ที่กระทรวง
ถ้าเกิดถูกทำให้ลำบากใจขึ้นมา เปลี่ยนโรงงานก็ยังเป็นวิศวกรอยู่ดี และยังมีโรงงานมากมายที่ยินดีรับ