พ่อบ้านตระกูลเยี่ยรายงานเยี่ยฉิงเทียนว่า “ประมุขครับ...” ทันใดนั้นเอง องครักษ์ของตระกูลเยี่ยก็รีบร้อนเข้ามารายงานอีกครั้ง “ประมุข ผู้อาวุโสใหญ่แห่งแคว้นหัวกั๋วมาถึงแล้วครับ”
เยี่ยฉิงเทียนกล่าวว่า “รีบเชิญเข้ามา” หลายชั่วอายุคนของตระกูลเยี่ยต่างอุทิศตนเพื่อแคว้นหัวกั๋ว
แม้ตอนนี้ธุรกิจทั้งหมดของตระกูลเยี่ยจะสูญสิ้นไปแล้ว และแคว้นหัวกั๋วก็ยังไม่ได้ยื่นมือเข้าช่วย แต่เยี่ยฉิงเทียนรู้ดีว่าผู้มีอำนาจระดับสูงของแคว้นหัวกั๋วเองก็มีเรื่องของตนต้องจัดการ จึงไม่อาจมาถึงได้ทันที เขาเข้าใจเรื่องนี้ได้ ตอนนี้ผู้อาวุโสใหญ่แห่งแคว้นหัวกั๋วมาถึงแล้ว
สำหรับเยี่ยฉิงเทียน นี่ถือเป็นการปลอบใจอย่างหนึ่ง อย่างน้อยตระกูลเยี่ยก็ไม่ได้อุทิศตนเพื่อแคว้นหัวกั๋วอย่างสูญเปล่า ผู้อาวุโสใหญ่พาคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามา ในกลุ่มนั้นมีผู้อาวุโสใหญ่ ผู้อาวุโสสาม ผู้อาวุโสห้า และหลงเทียน ผู้บัญชาการสูงสุดแห่งกองทัพศึก
เมื่อเยี่ยฉิงเทียนเห็นเช่นนั้น ก็อดกล่าวไม่ได้ว่าในบรรดาผู้อาวุโสทั้งหกของแคว้นหัวกั๋ว มีถึงสามคนที่มาด้วยตนเอง นับว่าให้ความสำคัญกับตระกูลเยี่ยอย่างยิ่ง ผู้อาวุโสใหญ่และคณะเดินมาหยุดตรงหน้าเยี่ยฉิงเทียน ก่อนกล่าวกับเขาว่า “แม่ทัพเยี่ย แคว้นหัวกั๋วต้องขอโทษตระกูลเยี่ยของท่านด้วย”
ตอนที่เยี่ยฉิงเทียนเข้าร่วมกองทัพ พวกเขายังไม่ได้เป็นผู้อาวุโสด้วยซ้ำ หากนับตั้งแต่วันที่เขาเข้ากองทัพ อายุราชการของผู้อาวุโสเหล่านี้ยังน้อยกว่าเยี่ยฉิงเทียนเสียอีก ผู้มีอำนาจระดับสูงของแคว้นหัวกั๋วจึงให้เกียรติเยี่ยฉิงเทียนอย่างมาก
เยี่ยฉิงเทียนน้ำตาคลอจนไหลอาบแก้ม เขาไม่อาจอดกลั้นได้อีกแล้ว ตระกูลของเขาผ่านเรื่องราวมามากมาย บุตรชายทั้งสี่คนตายหมด หลานชายเก้าคนก็ตายไปแล้ว เหลือหลานชายเพียงคนเดียวก็ยังปัญญาอ่อน ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวว่า “เรื่องของตระกูลเยี่ย พวกเราได้ยินมาแล้ว”
“แคว้นหัวกั๋วจะรับผิดชอบช่วยทวงคืนกิจการของตระกูลเยี่ยให้แน่นอน...”
ผู้อาวุโสใหญ่ยังพูดไม่ทันจบ เยี่ยฉิงเทียนก็กล่าวขึ้นว่า “ได้ยินว่าอู๋ซวงถูกคนทำร้าย พวกเราไปดูอู๋ซวงก่อนเถอะ อู๋ซวงเป็นถึงเทพสงครามเก้าดาว แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดเขาจึงกลายเป็นคนปัญญาอ่อน แต่สภาพของเย่อู๋ซวงในตอนนี้ก็ถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของแคว้นหัวกั๋ว”
เมื่อก่อนเย่อู๋ซวงประจำการอยู่ที่ชายแดนนอกแคว้น มีประเทศไหนกล้ารุกรานบ้าง? แต่ตอนนี้ชายแดนกลับวุ่นวาย ผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่น ๆ จึงยุ่งจนแทบหัวหมุน เยี่ยฉิงเทียนจึงพาพวกเขาไปยังที่พักของเย่อู๋ซวง เมื่อไปถึง ทุกคนก็เห็นหญิงสาวคนหนึ่งกำลังเช็ดใบหน้าให้เย่อู๋ซวง
พ่อบ้านรีบเข้ามาอธิบายว่า “ประมุขครับ นี่คือเพื่อนของคุณชายอู๋ซวง พอได้ยินว่าเขาบาดเจ็บ เธอก็เลยมาเยี่ยมครับ” เยี่ยฉิงเทียนพยักหน้า ฟางจื่อฉิงเห็นประมุขตระกูลเยี่ยเดินเข้ามา จึงก้มหน้าถอยไปยืนด้านข้าง ผู้อาวุโสใหญ่นั่งลงข้างเตียงเย่อู๋ซวง แล้วจับชีพจรให้เขา
เมื่อพบว่าเย่อู๋ซวงไม่ได้เป็นอะไรมาก ผู้อาวุโสใหญ่ก็พยุงเขาขึ้น จากนั้นรวบรวมปราณของตนแล้วถ่ายทอดไปยังแผ่นหลังของเย่อู๋ซวง เยี่ยฉิงเทียนรู้ว่าผู้อาวุโสใหญ่กำลังรักษาหลานชายของตน เพียงแต่วิถีบู๊ของเขายังต่ำเกินไป
จึงไม่มีทางรักษาเย่อู๋ซวงได้ แต่เมื่อผู้อาวุโสใหญ่มาถึง ด้วยวิถีบู๊อันสูงส่ง เขาจึงรักษาเย่อู๋ซวงได้ หลังผ่านไปหนึ่งก้านธูป เหงื่อเย็นก็ผุดเต็มหน้าผากของผู้อาวุโสใหญ่ ดูท่าคงใช้กำลังไปไม่น้อย ทันใดนั้น เย่อู๋ซวงก็สำรอกเลือดออกมาคำหนึ่ง
เย่อู๋ซวงค่อย ๆ ลืมตาขึ้น เมื่อเห็นปู่ของตนกับผู้อาวุโสใหญ่ เขาก็ถามว่า “ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?” ทุกคนต่างชะงักงัน ตั้งแต่เย่อู๋ซวงกลายเป็นคนปัญญาอ่อน เขาแทบจำใครไม่ได้เลย มีเพียงคนที่พบปะกันบ่อย ๆ เท่านั้นที่เขาค่อย ๆ จดจำได้ ตั้งแต่เริ่มป่วย เย่อู๋ซวงก็ยังจำปู่ของตน รวมถึงพี่รอง พี่สี่ พี่หก และพี่แปดได้
ส่วนพี่ใหญ่ พี่สาม พี่ห้า พี่เจ็ด และพี่เก้าไม่ค่อยกลับจากสนามรบ เย่อู๋ซวงจึงแทบจำพวกเขาไม่ได้ ตอนนี้เขาจำผู้อาวุโสใหญ่ได้ ก็หมายความได้เพียงอย่างเดียวว่า เย่อู๋ซวงอาจฟื้นคืนสติแล้ว เยี่ยฉิงเทียนมองเขาพลางถามว่า “อู๋ซวง ในที่สุดหลานก็ฟื้นแล้วหรือ?” เย่อู๋ซวงเห็นว่าดวงตาของปู่แดงช้ำชัดเจน ราวกับเพิ่งร้องไห้มา
เขาถามปู่ว่า “ปู่ร้องไห้ทำไม?” เยี่ยฉิงเทียนตอบว่า “อู๋ซวง หลานจำปู่ได้แล้วหรือ?” ตั้งแต่เย่อู๋ซวงป่วย เขาแทบไม่เคยเรียกเยี่ยฉิงเทียนว่าปู่เลย ครั้งนี้กลับเรียกปู่ แสดงว่าสติของเขาฟื้นขึ้นมากแล้ว เย่อู๋ซวงเพิ่งตื่นจึงยังมึนงงอยู่บ้าง พอเห็นหลี่เวยเวย หลิ่วหรูเยียน และฟางเข่อซิน เขาก็เอ่ยว่า
“พี่สะใภ้สาม พี่สะใภ้ห้า พี่สะใภ้เก้า พวกพี่ก็อยู่ที่นี่กันหมดเลยหรือ?”
ทุกคนถึงได้ตั้งสติ เย่อู๋ซวงฟื้นแล้วจริง ๆ ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยเรียกพวกเธอว่าพี่สะใภ้ ทั้งยังแยกแยะได้ชัดเจนขนาดนี้ ผู้อาวุโสใหญ่จึงถามว่า “อู๋ซวง หลานฟื้นแล้วหรือ?”
“หลานปัญญาอ่อนไปตั้งห้าปี” พอได้ยินคำว่าปัญญาอ่อนไปห้าปี เย่อู๋ซวงก็เดือดดาลขึ้นมาทันที พลังอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ออกจากร่าง แม้แต่ผู้อาวุโสใหญ่ยังสะท้าน ที่นี่ผู้มีวิถีบู๊สูงสุดคือผู้อาวุโสใหญ่ ทว่าแม้แต่เขาก็ยังต้านทานความเย็นยะเยือกนี้ไม่ไหว
เย่อู๋ซวงกล่าวว่า “หวังเชียนเชียน ถึงกับวางยาฉัน!” ฟางจื่อฉิงรีบวิ่งเข้ามากอดเย่อู๋ซวง พลางกล่าวว่า “ในที่สุดคุณก็ฟื้นแล้ว!” เมื่อเยี่ยฉิงเทียนได้ยินคำพูดของเย่อู๋ซวงก็ถึงกับนิ่งอึ้ง การที่เย่อู๋ซวงกลายเป็นคนปัญญาอ่อนเกี่ยวอะไรกับหวังเชียนเชียน? เย่อู๋ซวงผลักฟางจื่อฉิงออกแล้วถามว่า “คุณเป็นใคร?”
เย่อู๋ซวงลืมฟางจื่อฉิงไปนานแล้ว พวกเขาเคยพบกันเพียงครั้งเดียว ฟางจื่อฉิงหน้าแดงแล้วกล่าวว่า “เมื่อหกปีก่อน คุณช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันเกือบถูกรถชน แต่คุณพุ่งเข้ามาช่วยฉัน” คราวนี้เย่อู๋ซวงจึงนึกออกว่าหญิงสาวคนนี้เป็นใคร
เย่อู๋ซวงจำเรื่องนี้ได้แม่นยำมาก เพราะตั้งแต่เข้าร่วมกองทัพ เขาก็แทบไม่มีเวลากลับบ้าน แต่ทุกเรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างที่เขากลับมา เขาล้วนจำได้
ผู้อาวุโสใหญ่ ผู้อาวุโสสาม และผู้อาวุโสห้าต่างอยู่ที่นี่ เขาจึงไม่ได้คิดถึงเรื่องระหว่างตนกับฟางจื่อฉิง เขารู้ว่าผู้อาวุโสใหญ่และคนอื่น ๆ คงมีธุระ ถึงได้เดินทางมานครเยียนตูพร้อมกัน เย่อู๋ซวงยังไม่ทันพูดต่อ เยี่ยฉิงเทียนก็อดถามไม่ได้ว่า “อู๋ซวง การที่หลานกลายเป็นคนปัญญาอ่อนเกี่ยวข้องกับหวังเชียนเชียนหรือ?” เย่อู๋ซวงมองปู่แล้วตอบว่า “หวังเชียนเชียนเป็นคนวางยา”
ตอนนั้นเย่อู๋ซวงไม่ได้ระแวดระวังหวังเชียนเชียนเลยแม้แต่น้อย หากเขาระวังตัวสักนิด หวังเชียนเชียนก็ไม่มีทางลงมือสำเร็จ เย่อู๋ซวงมีวิถีบู๊น่าทึ่งและพลังต่อสู้แข็งแกร่ง ที่สำคัญที่สุด วิชาแพทย์ของเขาก็ไร้ผู้เทียบเทียม
เย่อู๋ซวงจึงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างตนกับหวังเชียนเชียน เมื่อหกปีก่อน เยี่ยฉิงเทียนจัดการหมั้นหมายเย่อู๋ซวงกับหวังเชียนเชียน จริง ๆ แล้วเย่อู๋ซวงไม่ได้ชอบหวังเชียนเชียนนัก แต่เพราะปู่ของเขาชอบเธอ เย่อู๋ซวงจึงจำใจหมั้นกับหวังเชียนเชียน
หลังหมั้นหมายกันแล้ว เขาก็แอบสืบเรื่องราวของหวังเชียนเชียน หลังสืบอยู่หนึ่งปี เขาก็รู้เรื่องทุกอย่างของเธอ ตอนเรียนหนังสือ หวังเชียนเชียนชอบเปรียบเทียบกับคนอื่นอย่างยิ่ง อีกทั้งยังคบหากับลูกหลานตระกูลร่ำรวยหลายคน
พวกเขาเคยเที่ยวเล่นด้วยกันหลายครั้ง เรื่องที่เย่อู๋ซวงยอมรับไม่ได้ที่สุดคือหวังเชียนเชียนเคยตั้งครรภ์ และที่เธอหมั้นกับเขาก็เพื่อผลประโยชน์ของตระกูล หลังหมั้นหมายกันแล้ว เธอยังมีความสัมพันธ์คลุมเครือกับชายอื่นอีกด้วย เย่อู๋ซวงสืบพบเรื่องทั้งหมดนี้
ห้าปีก่อน ก่อนที่เย่อู๋ซวงจะกลับมา เขาบอกหวังเชียนเชียนว่าเมื่อกลับไปคราวนี้จะถอนหมั้นกับเธอ และจะเล่าเรื่องทั้งหมดให้ปู่ฟัง เมื่อปู่รู้พฤติกรรมของหวังเชียนเชียน ก็คงเห็นด้วยกับการถอนหมั้น ก่อนเย่อู๋ซวงกลับมา หวังเชียนเชียนชิงนัดเย่อู๋ตี้ออกไปก่อน
เธอบอกว่าอยากคุยกับเย่อู๋ซวงให้รู้เรื่อง ทั้งคู่นัดกันที่ร้านกาแฟ เย่อู๋ซวงไม่ได้คิดอะไรมาก อย่างไรก็เป็นครั้งสุดท้ายแล้ว เขาจึงไปดูว่าหวังเชียนเชียนต้องการอะไร แต่สิ่งที่เย่อู๋ซวงไม่คาดคิดคือ หวังเชียนเชียนกล้าวางยาเขาจริง ๆ เย่อู๋ซวงเล่าเรื่องทั้งหมดออกมา
เยี่ยฉิงเทียนโกรธจนตัวสั่น น้ำตาไหลลงมาอีกครั้ง เขาพูดกับเย่อู๋ซวงว่า “ปู่เป็นคนทำร้ายหลาน! ถ้าปู่ไม่บังคับให้หลานหมั้นกับเธอ หลานก็คงไม่ต้องปัญญาอ่อนไปห้าปี พี่ชายทั้งเก้าคนของหลานก็คงไม่ตายกันหมด” เมื่อได้ยินว่าพี่ชายทั้งเก้าคนตายหมด เย่อู๋ซวงก็รีบถามปู่ว่าเกิดอะไรขึ้น