ท่าน ผอ.โจวนึกว่าตัวเองหูฝาดไปแล้ว นางพูดตะกุกตะกักว่า “คุณ คุณว่าอะไรนะ? คุณเมิ่ง ดิฉันฟังผิดไปหรือคุณพูดผิดกันแน่? นี่ไม่ใช่ลูกที่คุณเฝ้าฝันถึงหรอกหรือ?”
เพียงข้ามคืน นางก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคน
เมิ่งหว่านซีดวงตาสองข้างแดงก่ำ เสียงแหบพร่า “ฉันคิดดีแล้ว ลูกคนนี้มาไม่ถูกเวลา รบกวนคุณช่วยจัดการให้ฉันด้วย”
ท่าน ผอ.โจวถอนหายใจ “เด็กตัวเล็กเกินไป ยังทำไม่ได้ ต้องตั้งครรภ์อย่างน้อยสัก 40 วันก่อน ดิฉันจองผ่าตัดให้คุณได้ในอีกสามสัปดาห์ คุณก็กลับไปคิดดี ๆ ด้วยนะว่า จะเอาลูกคนนี้ไว้หรือไม่?”
เดินออกจากโรงพยาบาลมา เมิ่งหว่านซีสมองเต็มไปด้วยคำพูดของหมอ
“คุณเมิ่ง คุณเองก็น่าจะรู้สภาพร่างกายของตัวเอง คุณเคยได้รับบาดเจ็บมาก่อน กว่าจะพักฟื้นมาได้ตั้งสามปี ถ้าทำแท้ง ร่างกายคุณต้องบอบช้ำอีกแน่ ต่อไปถ้าอยากมีลูกอีก คงไม่ง่ายแบบนี้แล้ว”
“เด็กไม่มีความผิด”
เมิ่งหว่านซีจะไม่รู้ได้อย่างไรว่าเด็กไม่ผิด
นางรักลูกคนนี้ยิ่งกว่าใคร แต่ถ้าเก็บเด็กไว้ ชีวิตของนางจะเป็นเช่นไร?
แหงนหน้ามองฟ้ากว้างใหญ่ นกกระจอกสองสามตัวสยายปีกโผบินสูง
นางจะต้องเอาชีวิตทั้งชีวิตไปพนันกับเด็กอีกคนหนึ่งหรือ?
ทางเลือกที่ยอมทิ้งทุกสิ่งแล้วกลับบ้าน นางไม่ใช่ไม่เคยทำ สุดท้าย ฟู่จิ่นซิวก็ยังทำให้นางผิดหวัง
นี่คือโอกาสเดียวที่นางจะต่อต้าน และดิ้นรนหลุดออกจากหล่มโคลน
หากรอให้เด็กคลอดออกมา นางก็จะหนีไม่พ้นอีก!
สามปี ฟู่จิ่นซิวก็ตัดเส้นทางอนาคตและเครือข่ายผู้คนของนางจนสิ้น
อีกห้าปี สิบปี เมื่อนางหมดความงามและหนทางหาเลี้ยงชีพ ใจผู้ชายเปลี่ยนไป นางควรไปทางไหนต่อ?
นั่นหาใช่ชีวิตที่นางต้องการ เมิ่งหว่านซีแววตาเศร้าสร้อยค่อย ๆ จางหาย
เมื่อหนทางนี้เดินไม่ได้ นางก็จะเปลี่ยนเส้นทาง!
ฐานที่มั่นหลักของฟู่จิ่นซิวอยู่ที่ปักกิ่ง เขาคงไม่สามารถยื่นมือมาปกคลุมวงการบันเทิงได้ทั้งหมด
ฮ่องกง
ในหัวเมิ่งหว่านซีผุดถึงภาพยนตร์เรื่องที่โด่งดังมากก่อนนางจะวางมือ ภาพยนตร์เรื่อง “ข้าน้อย” ที่นางและนักแสดงนำชายคว้าตำแหน่งนักแสดงนำยอดเยี่ยมและนักแสดงนำหญิงยอดเยี่ยมมาครอง
ช่วงนั้นแฟนคลับที่จิ้นนางกับฮั่วเยี่ยนกันถึงขั้นคลั่งไคล้ ฟู่จิ่นซิวหึงหวงหนักมาก
เพื่อเอาใจเขา นางถึงขั้นประกาศสารภาพรักต่อเขาผ่านจอในงานประกาศรางวัล ประกาศให้ทุกคนรู้ว่านางกำลังจะแต่งงานและมีลูก เปิดฉากชีวิตบทต่อไป
หากผลงานคืนวงการเรื่องแรกของนางจะได้เล่นกับฮั่วเยี่ยน เรื่องนี้ต้องดังระเบิดแน่!
ได้ข่าวว่าฮั่วเยี่ยนไปพัฒนาตัวที่ฮ่องกงเมื่อสามปีก่อน เมิ่งหว่านซีค้นหาเขาจากรายชื่อผู้ติดต่อนับพันจนพบ
รูปโปรไฟล์ของเขากลับเป็นภาพจากกองถ่ายเรื่องข้าน้อยในปีนั้น
ในภาพนั้น เขาสวมชุดดำคุกเข่าข้างเดียว
ราวกับศิโรราบ
ถ่ายทำไปหลายฉากนัก นางจำไม่ได้แล้วว่าเป็นฉากไหน
สามปีมานี้นางไม่ได้ติดตามวงการบันเทิงมากนัก ด้วยภาวะซบเซาของอุตสาหกรรมภาพยนตร์ ละครสั้นเฟื่องฟู คนในวงการมากมายต่างเปลี่ยนอาชีพ นางไม่เคยได้ยินข่าวของเขาอีก
บางที บัญชีวีแชตนี้เขาเองก็คงเลิกใช้ไปนานแล้ว
ถึงได้หยุดค้างอยู่ที่สามปีก่อน
โมเมนต์เดียวที่เขาเคยโพสต์ ก็เป็นคลิปตัดต่อจากเรื่องนั้น คงโพสต์ไว้โปรโมตเรื่องในตอนนั้น
เมิ่งหว่านซีที่จนตรอกส่งข้อความสองตัวอักษรไปลองเชิง: [อยู่ไหม?]
นางคิดว่าข้อความนี้จะหายลับไปในทะเล สุดท้ายไม่ทันไรอีกฝ่ายก็ตอบกลับมา
ฮั่วเยี่ยน: [ผมอยู่]
นางตกใจ ตอบกลับมาทันที
หลายปีผ่านไปขนาดนี้ เขายังถ่ายทำอยู่หรือไม่?
ระหว่างที่นางกำลังลังเล มือถือก็สั่น
ฮั่วเยี่ยน: [ผมรอคุณอยู่]
นางตอบกลับไปอย่างรวดเร็ว: [ถ้าสะดวก เราขอพบหน้าได้ไหม?]
ฮั่วเยี่ยน: [สะดวกครับ]
ฮั่วเยี่ยนพูดคุยด้วยง่ายกว่าที่คิด เมิ่งหว่านซีซื้อตั๋วเครื่องบินเที่ยวเร็วที่สุด บินไปฮ่องกงทันที
สี่ชั่วโมงบนเครื่องบิน นางกระวนกระวายไม่เป็นสุขตลอดทาง
ไม่ต้องพูดถึงว่าอีกฝ่ายจะยังเล่นละครอยู่หรือไม่ ตัวนางเองยังไม่มีแม้แต่บท พอมาถึงที่นี่อย่างกะทันหันแบบนี้ จะล่วงเกินเกินไปหรือเปล่า?
ฮั่วเยี่ยนพอเลิกกองก็หายตัวไร้ร่องรอย คงไม่ชอบให้ใครมารบกวนใช่ไหม?
พอก้าวออกจากอาคารผู้โดยสาร นางมองเห็นชายรูปงามเหนือคำบรรยายที่ยืนอยู่หน้ารถสีดำในพริบตาเดียว
ละทิ้งความเยาว์วัยของวัยหนุ่มไปแล้ว รูปร่างของเขาสูงโปร่งเพรียวสง่า ใบหน้ารูปโฉมโดดเด่นงดงามสะดุดตา สีหน้ายังคงเย็นชาไร้อารมณ์ดังเดิม ริมฝีปากบางเม้มแน่น
สูทที่ตัดเย็บอย่างประณีตขับเน้นเรือนร่างแข็งแรงกำยำ หางตาและหว่างคิ้วแผ่กลิ่นอายความสง่างามสูงส่งออกมา
เขายกมือขึ้นอย่างเนิบนาบ กระดูกนิ้วมือเรียวยาว ข้อมือที่ขาวอย่างน่าตกใจมีสร้อยประคำ黑色พันอยู่ ดูขรึมขลังทั้งเคร่งขรึมและหลุดพ้นจากทางโลก
ทว่าครั้นแววตาดำคู่นั้นจับจ้องบนใบหน้าของนาง เมิ่งหว่านซีราวกับเห็นแววความรู้สึกซับซ้อนอยู่ในนั้น
เขาเอ่ยปากช้า ๆ เสียงเยือกเย็นทุ้มต่ำ: “คุณเมิ่ง ไม่ได้เจอกันนานเลย”
“ไม่ได้เจอกันนาน ฮั่วเยี่ยน”
มือทั้งสองประสานกัน อุณหภูมิฝ่ามือของเขาสูงมาก ตอนโอบห่อนางเบา ๆ ประหนึ่งมีคนจุดไฟเผาบนมือของนาง ความร้อนผ่าวระลอกแล้วระลอกเล่าโปรยปรายลงบนผิวที่เขาสัมผัส
นอกจากการถ่ายทำ นางไม่ได้แตะเนื้อต้องตัวเพศตรงข้ามมาหลายปีแล้ว
สั่นสะท้านเพียงชั่วครู่ก็รีบชักมือกลับ
สบตากัน ดวงตาไร้ความรู้สึกคู่นั้นของเขาเหมือนไร้ระลอกคลื่น ทว่ากลับคล้ายผิวทะเลสงบ เบื้องล่างปั่นป่วนมานานแล้ว
ในรถ
ผู้ชายข้างตัวไม่ได้เอ่ยวาจา แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาอย่างทรงพลังกลับกดดันนางให้ตึงเครียดและกระวนกระวายยิ่งขึ้น
ฮั่วเยี่ยนเหลือบมองผู้หญิงข้างตัวที่นั่งตัวตรง
เทียบกับอดีต นางเปลี่ยนไปมากมาย ประหนึ่งมีคนมาถอนเสี้ยนหนามของนางออกจนหมด บดบังรัศมีเจิดจ้าของนาง ทำให้นางดูอิดโรยไร้สง่า
เส้นผมนุ่มเป็นลอนคลอเคลียบนเสื้อโค้ทสีขาว อากาศที่ฮ่องกงอบอุ่นมาก นางสวมโค้ทขนแกะบางสำหรับต้นฤดูหนาว ใบหน้านวลจิ๋วดั่งหิมะผุดเหงื่อระลอกแล้วระลอกเล่า
แม้สีหน้าของเมิ่งหว่านซีจะอ่อนล้า แต่ใบหน้างามหมดจดชวนรักนั้นยังคงสะกดคนดูได้อย่างเหลือเชื่อ
ในอดีตนางเป็นดอกกุหลาบที่ทิ่มตำและเจิดจรัส ณ ตอนนี้ก็เป็นดอกมณฑาที่อ่อนหวานชวนมอง
นิ้วเรียวของนางกำแน่นที่ชายเสื้อ ราวกับรอคอยจังหวะเหมาะจะเอ่ยปาก
ตะวันลับขอบฟ้า ถึงเวลาอาหารค่ำแล้ว
“หิวไหม?” เขาเอ่ยถาม
“ไม่หิว ฉันกินบนเครื่องมาแล้ว ฉัน...”
“โครก——”
ท้องส่งเสียงร้องขึ้นมาอย่างไม่ไว้หน้า
ฮั่วเยี่ยนมองผ่าน ๆ ที่แก้มทั้งสองของนางระเรื่อสีชมพู เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่นใจเย็น: “ไปหาอะไรกินก่อน”
นางเม้มริมฝีปากแดงระเรื่อ ค่อนข้างอับอาย “ดีค่ะ”
เขาพานางไปร้านอาหารห้องส่วนตัวร้านหนึ่ง แต่กลับสั่งอาหารปักกิ่ง
สองคนนั่งลงตรงข้ามกัน
สายตาเขาจับจ้องเสื้อโค้ทขนแกะตัวนั้นของนาง เอ่ยเรียบ ๆ: “ไม่ร้อนหรือ?”
เมิ่งหว่านซีเพิ่งได้สติ ถอดเสื้อโค้ทออก เผยให้เห็นเสื้อเชิ้ตและกางเกงยีนส์ด้านใน
เรียบง่ายราวกับชุดของนักศึกษามหาวิทยาลัย หาใช่มาดามเศรษฐีที่แต่งงานแล้ว
นางรับยางรัดผมที่พนักงานเสิร์ฟยื่นมาให้ รวบผมขึ้นอย่างทะมัดทะแมง ดูเนี้ยบเฉียบ
เมิ่งหว่านซีกุมแก้วน้ำอุ่นด้วยสองมือแล้วเอ่ยปาก: “ขอโทษนะคะ วันนี้มารบกวนแบบกะทันหัน ที่จริงฉันมาตั้งใจจะถามว่า คุณมีแนวคิดจะเล่นละครไหม? ฉันอยาก...”
ท่ามกลางแสงไฟสลัว ฮั่วเยี่ยนถอดสูทออก เผยให้เห็นเสื้อเชิ้ตขาวด้านใน ปลดกระดุมสองเม็ด ดูเย็นชาแต่แฝงไว้ด้วยความอิดโรย
สิ่งที่ไม่เปลี่ยนมีเพียงแรงกดดันจากการถือกำเนิดมาสูงส่งของเขา ในห้องส่วนตัวแบบซุ้มแบบนี้ยิ่งรู้สึกเด่นชัดเป็นพิเศษ
ราวกับว่าอาณาเขตของเขาแผ่ซ่านไปทั่วทุกทิศ มุมมองที่เขามองเมิ่งหว่านซีภายใต้แสงไฟสลัวก็ยิ่งเพิ่มแววอันตรายแฝงนัยยะลึกซึ้ง
ไม่รู้ใช่ภาพลวงตาของนางหรือไม่ สายตาของเขาคล้ายจะพักอยู่บนนิ้วมือที่ถอดแหวนแต่งงานของนางชั่วขณะ
ตรงนั้นยังเหลือร่องรอยจากที่สวมแหวนแต่งงานมาทุกเมื่อเชื่อวัน
“หืม?” เสียงเขาแหบต่ำเกียจคร้าน ชวนให้ใจสั่น “คุณอยากอะไร?”