แสงยามเช้าส่องผ่านกรอบหน้าต่างของห้องทำงาน ลงบนพื้นเป็นเงาแสงทอดเฉียงหลายสาย
หวังจู่ซื่อยืนอยู่กลางห้องทำงาน มอบหมายภารกิจในการปรับปรุงตำราว่าด้วยแม่น้ำลำคลองแห่งต้าเฉียนเสร็จสิ้น แล้วสายตากวาดมองไปทั่วใบหน้าของทั้งสามคน หลี่ว์จือซิงสีหน้าสงบนิ่ง เฉินวั่งเป่ย์แววตาใส่ใจ ส่วนเปยฉือจิ้ง... อืม ฟังก็ดูตั้งใจไม่น้อย
เขาจึงกระแอมไอเบา ๆ แล้วกล่าวเสริมอีกสองสามประโยค
“เรื่องนี้ไม่รีบร้อน พวกเจ้าค่อย ๆ ทำได้ ไม่ต้องเร่งฝีมือ” น้ำเสียงของหวังจู่ซื่อราบเรียบ แต่ก็เป็นการสั่งการอย่างจริงจังและชี้แนะด้วยใจจริง “งานชิ้นแรกที่ได้รับมอบหมาย แม้จะทำช้าไปบ้าง แต่ก็ต้องทำให้ดี หากมีสิ่งใดไม่เข้าใจ ก็มาถามข้าได้ทุกเมื่อ”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวอีกว่า “สำนวนคดีที่ต้องใช้ ไปเบิกได้ที่หอเก็บตำรา ข้าจะแจ้งไว้ล่วงหน้าแล้ว พวกเจ้าเข้าไปเมื่อใดก็ได้”
ทั้งสามคนพร้อมใจกันประสานมือคารวะ “ขอบพระคุณท่านหวัง”
หวังจู่ซื่อพยักหน้าเล็กน้อย แล้วหมุนตัวเดินออกไป
เมื่อเดินถึงประตู เขาหยุดฝีก้าวลงเล็กน้อย หันกลับมามองทั้งสามคน โดยเฉพาะท่านรองเสนาบดีที่ทำให้บรรยากาศในห้องทำงานเสียไป
ไม่กี่วันมานี้สบายมากสินะ?
ชาก็ชิมจนพอใจแล้ว หนังสือก็อ่านจนหนำใจแล้ว ความขี้เกียจก็พักผ่อนจนเต็มที่แล้ว ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป พวกเจ้าทั้งสามจงสัมผัสให้ดีว่า เงินเดือนของหอฮั่นหลิน ไม่ใช่เงินที่ได้มาง่าย ๆ
ความรู้สึกไม่สมดุลเล็ก ๆ ในใจของหวังจู่ซื่อ ในที่สุดก็สลายหายไปในชั่วขณะ กลับกลายเป็นความโล่งอกที่พูดไม่ถูกว่าอย่างไร
เขากลับสายตา ก้าวเท้าข้ามธรณีประตู แล้วค่อย ๆ หายไป
ภายในห้องทำงานเงียบลงชั่วครู่
เปยฉือจิ้งมองตามทิศทางที่หวังจู่ซื่อหายไป รู้สึกว่าสายตาที่แลมาครานั้น แฝงความหมายบางอย่างที่พูดไม่ถูก ไม่ต่างกับกำลังบอกว่า — วันดี ๆ ของพวกเจ้ากำลังจะสิ้นสุดลงแล้ว
เขาหันกลับมา สบตากับหลี่ว์จือซิงและเฉินวั่งเป่ย์
ทั้งสามคนไม่ได้พูดอะไรมาก
เมื่อผู้ใหญ่สั่งงานมาแล้ว ก็ไม่มีอะไรให้ต้องรีรอ เข้าสู่หอฮั่นหลินใหม่ งานชิ้นแรก ต้องทำให้สวยงาม อย่าให้ใครดูแคลน