[กล่องสำรองสมอง]: ที่ที่ใช้พักสมองชั่วคราว...
นครคุนหลุน
โรงพยาบาลประชาชนแห่งที่ห้า
ด้านนอกห้องผู้ป่วยวิกฤต
เมื่อมองดูพ่อแม่ที่บาดเจ็บสาหัสและไม่ได้สติ เฉินอี้ก็กำมือแน่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธแค้น
ครึ่งเดือนก่อน
น้องสาวที่เพิ่งปลุกพรสวรรค์ฝึกดาวระดับเทพได้หายตัวไปอย่างกะทันหัน แจ้งความตามหาหลายวัน แต่ก็ไม่เห็นคนเป็น ไม่เจอศพ
พ่อแม่ของเฉินอี้ทนอยู่เฉยไม่ได้ จึงตั้งใจจะออกตามหาด้วยตัวเอง
หลังจากสืบเสาะอย่างยากลำบากอยู่หนึ่งสัปดาห์ ในที่สุดพวกเขาก็หาเบาะแสได้บ้าง และเตรียมจะไปยื่นหลักฐานที่สำนักตรวจการเพื่อขอให้สอบสวนให้สิ้นซาก
แต่ใครจะรู้
ระหว่างทางกลับไปเจอพวกนักสู้ที่เมาเหล้ากลุ่มหนึ่ง ถูกทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย
ถ้าส่งโรงพยาบาลไม่ทัน เกรงว่าคงตายไปแล้ว
และสำนักตรวจการ วันนี้ก็มีคำตอบมาให้
บอกว่าทั้งหมดเป็นเรื่องบังเอิญ
พวกนั้นก็แค่เมาเหล้า แล้วอาละวาดเมา เป็นการทำร้ายโดยไม่ตั้งใจ
ตอนนี้ถูกจับไปหมดแล้ว รับสารภาพผิดและยอมรับโทษ ท่าทีก็ดีมาก
“เหอะ ๆ!”
“รับผิดและยอมรับโทษ ท่าทีดีมาก?”
“บังเอิญ? ทำร้ายโดยไม่ตั้งใจ?”
เฉินอี้หัวเราะเยาะในใจ
หันหน้ามองไปทางขวา ตาหรี่ลงเล็กน้อย พูดเสียงเบาว่า “สองคนที่ตามส่องผมมาห้าวันห้าคืนนั่น ก็เป็นเรื่องบังเอิญด้วยหรือเปล่า?”
ชั้นนี้เป็นพื้นที่ผู้ป่วยวิกฤต ญาติผู้ป่วยมีไม่มาก
ส่วนใหญ่เป็นหมอและพยาบาลที่สวมเสื้อกาวน์ขาว
จึงทำให้ชายในชุดสูทสองคนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้พักด้านหน้า ถือโทรศัพท์มือถือทำทีเป็นดูคลิป แต่จริง ๆ แล้วแอบเฝ้าติดตามเฉินอี้ ดูเด่นชัดมาก
แต่พวกเขาก็ไม่แคร์
แม้แต่ตอนที่เห็นเฉินอี้มองไป พวกเขายังจ้องตอบกลับมาด้วยสายตาเย็นชา ราวกับมองเห็นซากศพ
“คิดจะฆ่าผม?”
เฉินอี้พึมพำ
ตั้งแต่หลายวันก่อน ตอนที่พ่อแม่ถูกส่งเข้าโรงพยาบาลเพื่อช่วยชีวิต
สองคนนี้ก็ปรากฏตัวขึ้นอย่างเงียบ ๆ เหมือนกับแผ่นแปะเท้าสุนัขที่ติดตามหลังเฉินอี้ตลอดเวลา
ตอนแรกยังควบคุมตัวเองอยู่บ้าง
ทั้งสองเสแสร้งทำท่าทาง หลบ ๆ ซ่อน ๆ กลัวจะถูกเฉินอี้พบ
แต่ตอนที่เฉินอี้คอยแต่หลบอยู่ในโรงพยาบาลไม่ยอมออกไปไหน
ความอดทนของพวกเขาเริ่มถูกบั่นทอนจนหมด การกระทำหลังจากนั้นก็ไร้การยับยั้ง เจตนาฆ่าก็เด่นชัดขึ้นเรื่อย ๆ
เฉินอี้คาดเดาว่า
ถ้าวันนี้ตัวเองยังไม่ยอมออกไป พวกเขาคงจะลงมือฆ่าเขาทิ้งในโรงพยาบาลเลยก็ได้
“เฮือก!”
เฉินอี้สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ฝืนใจทำตัวให้เยือกเย็นลง
จากนั้นก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมาจ้องเขม็ง
เมื่อเวลาผ่านไป
สีหน้าของเขาก็ยิ่งดูคาดหวังมากขึ้นเรื่อย ๆ
“11:58 น.”
“11:59 น.”
“12:00 น.”
“รีเซ็ตเวลาแต่ละวัน ค่าคุณสมบัติเพิ่มเป็นสองเท่าแล้ว”
[ชื่อ: เฉินอี้]
[อายุ: 19]
[ขั้น: ไม่มี]
[ร่างกาย: 232](ค่าหลังจากเพิ่มเป็นสองเท่า)
[จิตใจ: 256]
[ความรู้แจ้ง: 320]
[พรสวรรค์ฝึกดาว: 24% (ระดับกลาง)]
[ทักษะ: ยิมนาสติกการสอนรุ่นที่หก (สมบูรณ์แบบ) การต่อสู้พื้นฐาน (สมบูรณ์แบบ)]
ระบบนี้ปรากฏตัวขึ้นเมื่อห้าวันก่อน
ฟังก์ชันมันง่ายมาก ตอนเที่ยงของทุกวัน ค่าคุณสมบัติทั้งหมดจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าโดยอัตโนมัติ ไร้ขีดจำกัดสูงสุด
ช่วงหลายวันที่เฉินอี้หลบอยู่ในโรงพยาบาล คุณสมบัติจากเดิมหลักหน่วยก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจนถึงสองร้อยกว่า
เมื่อเห็นภาพนี้
เฉินอี้พูดเบา ๆ ว่า “ใกล้ได้ที่แล้ว”
พูดจบ
แววตาของเขามุ่งมั่น หมุนตัวเดินจากไป
ออกจากโรงพยาบาลมาแล้ว
อากาศภายนอกแจ่มใส สายลมอ่อน ๆ พัดผ่าน
ความรู้สึกที่เก็บกดมานานในใจของเฉินอี้ก็พลอยสลายไปมาก
แต่เมื่อหันมอง
สองคนนั้นก็ยังคงตามมา
แววตาเย็นชา จ้องมองเฉินอี้เขม็ง แสดงเจตนาฆ่าออกมาอย่างไม่ปิดบัง
เฉินอี้ไม่สนใจ
ข้ามถนนไป แล้วเลือกโรงฝึกยุทธ์แห่งหนึ่ง
เข้าไป จ่ายเงิน ทำบัตร รวดเดียวจบ ไม่เห็นมีความลังเลแม้แต่น้อย
“ค่าคุณสมบัติของผมสูงมากจริง ๆ ทะลุขีดจำกัดของมนุษย์ไปแล้ว เทียบเท่านักสู้ได้เลย”
“แต่เอาเข้าจริง คุณสมบัติล้วน ๆ ก็เป็นแค่พละกำลังหยาบ ๆ”
“จะจัดการสองคนที่สะกดรอยตามนั่นได้หรือเปล่าก็ไม่รู้”
“ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่พ่อแม่ถูกทำร้าย และการหายตัวไปของน้องสาว”
เฉินอี้ไม่ใช่คนโง่
เรื่องราวต่อเนื่องที่เกิดขึ้นครั้งนี้ ต้องเกี่ยวกับพรสวรรค์ฝึกดาวของน้องสาวแน่ ๆ
หากเขาอยากสืบให้กระจ่าง ก็ต้องฝึกยุทธ์ เพิ่มพลังต่อสู้
ถ้ามัวแต่หลบซ่อนตัว รอให้ค่าคุณสมบัติเพิ่มเป็นสองเท่าไปทุกวัน
แล้วใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นโดยไม่คาดฝัน?
อีกอย่าง
เขาก็ไม่อยากหลบซ่อน
เขาอยากสืบหาความจริงให้เร็วที่สุด แก้ไขวิกฤต และตามหาน้องสาวกลับคืนมา
“คาบสอนคาบต่อไปเริ่มกี่โมง?”
ที่เคาน์เตอร์หน้าโรงฝึก หลังจากจัดการเรื่องบัตรเสร็จ เฉินอี้ก็เอ่ยถาม
เวลาเร่งด่วน เขาไม่อยากเสียเวลาแม้แต่นาทีเดียว
“อีก 5 นาที”
“ชั้นสาม ซ้ายมือ ห้องเรียนห้องแรก”
“อาจารย์จางซวี่จะเปิดสอน”
“เขาเป็นนักสู้ขั้นหลอมร่างระยะกลาง ครูฝึกสอนระดับต้น สอนอยู่ที่เรามาเกือบหกปีแล้ว มากประสบการณ์ ท่าทีอ่อนโยน เหมาะกับผู้ฝึกหัดใหม่”
เฉินอี้พยักหน้า
มองตามป้ายบอกทาง ไม่นานก็พบห้องเรียน
ตอนนี้ในนั้นมีคนรออยู่ไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นวัยรุ่น
ไม่นาน
เสียงฝีเท้าดังขึ้น ชายวัยกลางคนในชุดครูฝึกสอนสีน้ำเงินรูปร่างกำยำเดินเข้ามา
หน้าตาอ่อนโยน มีรอยยิ้ม พอกวาดตามองทุกคนแล้วก็พูดว่า “ผมชื่อจางซวี่”
“ครูฝึกสอนระดับต้นแห่งโรงฝึกยุทธ์ตระกูลลัว”
“ทุกวันจันทร์ถึงศุกร์ เวลา 12:20 น. และ 14:20 น. ทั้งสองคาบสอน จะเป็นผมที่สอนทั้งหมด”
“ถ้าทุกคนสนใจ ก็สามารถมาในช่วงเวลาเหล่านี้ได้”
“ครับ อาจารย์จาง” ทุกคนยืนเข้าแถวสองแถวพร้อมกัน แล้วตะโกนขึ้น
จางซวี่พยักหน้าเล็กน้อย
แล้วเอ่ยอีกครั้ง “อย่างที่ทุกคนรู้”
“โลกของเรามีระบบฝึกฝนอยู่สองสาย”
“หนึ่งคือศาสตร์ใหม่ ‘ฝึกดาว’ สองคือศาสตร์เก่า ‘ยุทธ์ลมปราณ’”
“ถึงแม้ศาสตร์ใหม่จะแข็งแกร่ง สามารถดูดซับพลังแสงดาวได้ เพียงแค่โบกมือก็ใช้คาถาได้ทะลุฟ้า”
“แต่ศาสตร์เก่าก็ไม่ด้อยเช่นกัน”
“นี่คือสิ่งที่บรรพชนของเราพากเพียรค้นคว้า สืบทอดกันมาหลายหมื่นปี”
“หากพวกนายสามารถฝึกจนชำนาญ ไม่ว่าจะหางานทำ หรือป้องกันตัวเอง ก็ล้วนเหลือเฟือ”
ถึงจางซวี่จะพูดแบบนั้น
แต่ทุกคนก็เข้าใจดี
ถ้ามีพรสวรรค์ฝึกดาว ใครมันจะมาฝึกยุทธ์กันล่ะ?
“การฝึกดาวฝึกได้เร็ว ใช้ทรัพยากรน้อย คาถาแข็งแกร่ง การสืบทอดก็สมบูรณ์”
“เพิ่งปรากฏขึ้นเพียงร้อยปี ก็ให้กำเนิดเทพดาราทั้งเก้า กดทับยุคสมัยไว้ ถูกเรียกว่าผู้ฝึกฝนที่แข็งแกร่งที่สุด”
“ส่วนยุทธ์ลมปราณ”
“ฝึกได้ช้าก็เปล่า ทรัพยากรก็หายาก วิชาก็ถูกผูกขาด”
“กฎเกณฑ์การสืบทอดก็มากมาย ดูทั้งนิสัยใจคอ ดูความรู้แจ้ง”
“พรสวรรค์เท่ากัน ระยะเวลาฝึกเท่ากัน”
“ผู้ฝึกดาวหนึ่งปีก็ทะลวงถึงขั้นสามขั้นสี่ได้”
“แต่ยุทธ์ลมปราณ ยังคงอยู่ขั้นหนึ่งขัดเกลารากฐาน”
เฉินอี้ส่ายหน้าเล็กน้อย แล้วพึมพำกับตัวเอง
เขาเองก็มีพรสวรรค์ฝึกดาว ถึงแม้ตอนแรกจะน้อยนิด แต่ผ่านการเพิ่มสองเท่ามาหลายวัน ก็ขึ้นมาถึง 24% ซึ่งจัดอยู่ในระดับกลาง
แต่ก็ยังไม่พออยู่ดี
ตอนนี้ฝึกไปก็เสียเวลาเปล่า รอให้ถึงพรสวรรค์ระดับเทพ 100% ก่อนแล้วค่อยฝึกก็ยังไม่สาย
ส่วนตอนนี้
ค่าคุณสมบัติของเขาเหมาะกับการฝึกยุทธ์มากกว่า
“ไม่รู้ว่าความรู้แจ้ง 320 จะมีผลไหม?”
เฉินอี้พึมพำ
ตอนนี้ จางซวี่ก็เริ่มสอนอย่างเป็นทางการแล้ว
“ท่ายืนพยัคฆ์ดำ”
“เป็นท่ายืนฝึกกายขั้นพื้นฐานของโรงฝึกเรา”
“มีฤทธิ์ในการหลอมกาย เสริมสร้างกระดูกและกล้ามเนื้อ ฝึกหนังและเนื้อ”
“บนหนทางยุทธ์ รากฐานนั้นสำคัญที่สุด”
“ยิ่งหลอมกายได้แข็งแกร่งเท่าไร ตอนปลุกพลังลมปราณ ความเร็วในการฝึกฝนก็จะยิ่งเร็วขึ้น”
“ดูให้ดี แล้วฝึกตามท่าทางของผม”
จางซวี่ทำท่าพลิกแพลงประหลาด
สองมือทำเป็นกรงเล็บ หลังโก่งเล็กน้อย ยืนด้วยปลายเท้า ร่างกายตึงแน่นไปทั้งตัว
คล้ายกับพยัคฆ์ดำที่หมอบซุ่มตัวอยู่ ประกอบกับลมหายใจที่ยาวและแผ่วเบา หนังและเนื้อทั่วทั้งร่างพลอยสั่นไหวไม่หยุด
เมื่อทุกคนเห็นแล้ว
ก็รีบหาที่ว่าง ทำตามท่า แม้จะไม่ชำนาญแต่ก็คล้ายอยู่บ้าง หัดทำตามกันอย่างเอาจริงเอาจัง
มีเพียงเฉินอี้เท่านั้น
ที่จ้องมองท่าทางของจางซวี่ ดวงตาเปล่งประกาย ใบหน้าเต็มไปด้วยความประหลาดใจ
วินาทีต่อมา
เขาก็ทำท่าทางคล้ายกับจางซวี่ แต่รายละเอียด รูปแบบ เจตนารมณ์ กลับดูสมจริงและสมบูรณ์ยิ่งกว่า ราวกับเป็นปรมาจารย์ที่ฝึกท่ายืนพยัคฆ์ดำมาหลายสิบปี
และเมื่อลมหายใจของเฉินอี้พ่นออกมาครั้งหนึ่ง หนังและเนื้อของเขาก็เริ่มสั่นไหว
ขณะเดียวกัน
ไอร้อนจัดสายหนึ่งก็พลุ่งพล่านขึ้นมา ทำให้ทุกคนตื่นตะลึงในทันใด