อีกด้านหนึ่งเจียงเยวี่ยไป๋ยังไม่รู้ตัวว่าเธอพลาดโอกาสเจอหนุ่มหล่อคนที่สองในโลกนี้ไปแล้ว เธอเดินยิ้มแย้มก้าวเท้าอย่างเบิกบาน เต็มไปด้วยความดีใจที่ใกล้จะมีงานมั่นคงทำ อีกหนึ่งสัปดาห์ถึงจะเริ่มงาน
ระหว่างนี้ก็ถือโอกาสใช้ช่วงพักร้อนกักตุนของใช้จำเป็น พักผ่อนให้เต็มที่สักหน่อย
เมืองสนิมไม่ได้ใหญ่อะไร ใช้เวลาแค่ชั่วโมงเดียวก็เดินทั่วทั้งเมือง พวกมนุษย์สัตว์ที่อาศัยอยู่ในเมืองได้ต้องมีฝีมือและเส้นสายอยู่บ้าง
ส่วนพวกนักคุ้ยขยะไร้ฝีมืออย่างพวกเธอมักต้องไปอยู่ไกลออกไปนอกเมือง
เจียงเยวี่ยไป๋พักอยู่ในท่อครึ่งซากนอกเมือง ติดริมแม่น้ำ ผู้คนน้อยแถมใช้ชีวิตก็สะดวก หลังจากแน่ใจว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น เธอก็มุดตัวผ่านซอกกองหินเข้าไปอย่างรวดเร็ว
ท่อฝังลึกลงไปในดิน อุณหภูมิกำลังพอดี ความสูงก็พอให้เธอยืนตัวตรงได้
เดินเข้าไปเรื่อยๆ ปลายท่อคือเตียงเล็กๆ ที่เจียงเยวี่ยไป๋เอาผ้าและสำลีที่เก็บมาจากการคุ้ยขยะมารองไว้
ข้างๆ ยังมีเก้าอี้ไม้ ด้านบนวางโคมไฟเล็ก เครื่องปั่นไฟจิ๋ว และของใช้ทำความสะอาด ส่วนข้างล่างวางสารอาหารเหลว น้ำแร่ จัดไว้เป็นระเบียบเรียบร้อย
เจียงเยวี่ยไป๋ถอดเสื้อนอกแขวนไว้ เธอเปลี่ยนเป็นชุดนอนกระโปรงที่ดัดแปลงมาจากเสื้อผ้าที่เก็บมาได้
เด็กสาวเพิ่งมาอยู่ที่นี่ด้วยความมึนงง ไม่มีแม้แต่สถานะอะไร
ทว่าในฐานะมนุษย์พันธุ์แท้ เธอแปลงร่างเป็นสัตว์ต่อสู้ไม่ได้ แถมยังรับรู้ฟีโรโมนใดๆ ไม่ได้เลย จึงถูกระบุว่าเป็นสัตว์พิการพันธุ์ผสม
และยังได้รับใบรับรองสัตว์พิการอีกด้วย
เจียงเยวี่ยไป๋ในฐานะมนุษย์โลกผู้มีกายสมบูรณ์ จู่ๆ ก็กลายเป็นผู้พิการ เธอถึงกับหดหู่กับเรื่องนี้อยู่นานทีเดียว
หลังจากได้สมองกลมา เจียงเยวี่ยไป๋ก็รู้ว่า
ดินแดนดาวนี้อยู่ใต้การปกครองของสหพันธ์อวกาศ ครอบคลุมหลายกาแล็กซี ระดับเทคโนโลยีเหนือกว่าโลกเดิมของเธอมาก ประชากรทั้งหมดล้วนเป็นมนุษย์สัตว์ที่ผ่านการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม
เมื่อพันห้าร้อยกว่าปีก่อน จักรวรรดิกับกองกำลังกบฏสู้รบตัดสินกันที่หมู่ดาวแตกสลาย
ทำให้แถบดาวเคราะห์พังทลาย ฝุ่นจักรวาลและรังสีที่พวยพุ่งออกมาส่งผลให้สัดส่วนเพศผู้-เมียไม่สมดุล ตัวเมียที่เกิดตามธรรมชาติมีน้อยมาก
มนุษย์สัตว์จำนวนมากในปัจจุบันถูกสร้างขึ้นด้วยเทคโนโลยีของจักรวรรดิ มนุษย์สัตว์หนุ่มที่ถึงวัยเจริญพันธุ์สามารถยื่นคำขอมีบุตรกับสภาศาสนาได้
มนุษย์สัตว์ที่สร้างขึ้นมาจะได้แต่เพศผู้เท่านั้น ส่วนมนุษย์สัตว์เพศเมียเกิดได้จากการสืบพันธุ์ตามธรรมชาติเท่านั้น
มนุษย์สัตว์เพศผู้มีร่างกายแข็งแกร่งแต่กำเนิด พละกำลังน่าเกรงขาม ออกรบได้ทุกทิศ แต่ก็อ่อนไหวต่อมลพิษได้ง่าย สุดท้ายความสามารถในการกลายพันธุ์ก็จะถดถอย แล้วเข้าสู่ภาวะคลั่งในที่สุด ไร้สติ กลายเป็นสัตว์ป่าที่รู้จักแต่ทำลายล้าง และสุดท้ายก็ระเบิดร่างตาย
ส่วนเพศเมียร่างกายอ่อนแอ แต่มีพลังจิตและพลังฟูมฟัก สามารถปลอบโยนเพศผู้ได้ ป้องกันไม่ให้คลุ้มคลั่งเสียสติจนระเบิดร่างตาย ยังมีพรสวรรค์ในการปลอบประโลมผืนดิน เร่งการฟื้นฟูพืชพรรณ ขจัดมลพิษจากสงคราม
มนุษย์สัตว์เพศเมียทุกตนล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า ได้รับการปกป้องจากจักรวรรดิและเป็นที่หมายปองของเพศผู้ทุกตน
แต่นั่นก็ไม่เกี่ยวอะไรกับเธอ
เพราะตอนนี้เธอเป็นแค่สัตว์พิการตัวหนึ่ง
เจียงเยวี่ยไป๋นึกถึงวันหยุดเจ็ดวันก็ดีใจจนนอนไม่หลับ เธอค้นของในโต๊ะดูเอง จ้องเงินดาวกระจายไม่กี่สิบที่เหลือในมือ ตั้งใจจะไปตลาดตะวันออกแต่เช้าตรู่วันรุ่งขึ้นเพื่อซื้อน้ำดื่มกับวัสดุสิ้นเปลืองให้พอ จะได้ใช้ชีวิตช่วงหยุดหนึ่งสัปดาห์อย่างสบาย
สารอาหารเหลวหนึ่งหลอด ห้าดาวกระจาย
มนุษย์สัตว์ทั่วไปดื่มหลอดเดียวก็อิ่มได้ทั้งวัน ส่วนเธอดื่มแค่หนึ่งในสามก็พอ
ปกติอาหารที่กินก็มีพวกผักป่ากินได้ที่หาได้จากซากปรักหักพังกับสารอาหารเหลวเป็นหลัก แค่พอประทังชีวิต ค่าใช้จ่ายไม่สูงเท่าไหร่
พูดถึงผักป่า เจียงเยวี่ยไป๋ก็นึกขึ้นได้ถึงแปลงผักเล็กๆ ที่เธอตั้งใจเปิดขึ้นมานอกห้องเก็บสัมภาระ
หลายวันก่อนเธอเก็บหอมรอมริบห้าดาวกระจายไปแลกเมล็ดพันธุ์ผักป่าทนๆ ได้ถุงเล็กๆ มาจากพ่อค้าในตลาด
นึกว่าดื่มแต่สารอาหารเหลวทุกวันก็ไม่ได้เรื่องอะไรนักหนา ยังไงก็ต้องกินอย่างอื่นมาสนองความอยากบ้าง
เธอใช้เวลาหลายวันกว่าจะปรับแปลงผักให้เสร็จ แล้วหว่านเมล็ดลงไปทั้งหมด
แต่ดินในดวงดาวเศษซากนี้แช่ฝุ่นรังสีอยู่ตลอดปี ความอุดมสมบูรณ์แย่มาก
ต่อให้เธอแบ่งเวลามารดน้ำพรวนดินทุกวัน ก็มีแค่กล้าเล็กบอบบางโผล่ขึ้นมาประปราย ใบมีสีเหลืองหม่นดูไม่มีวี่แววจะเติบโตงอกงามเลย
เธอลุกขึ้นเดินไปปากท่อ ชะโงกหน้ามองลงไปยังดินก้อนเล็กๆ ที่ถูกพรวนไว้ใต้เนิน
มีกล้าผักไม่กี่ต้นปรกติงอยู่บนดิน ดูแล้วเทียบกับผักที่เธอเคยกินบนโลกมนุษย์นี่แสนจะกระจ้อยร่อยน่าสงสาร
"ดินแดนรกร้างนี่ปลูกอะไรก็ยากจริงๆ" เจียงเยวี่ยไป๋ถอนหายใจเบาๆ เอื้อมมือปัดฝุ่นโลหะที่เกาะบนใบผักออกเบาๆ
ที่นี่ไม่มีวัสดุเพาะปลูกสะอาดไร้รังสี อาศัยแค่น้ำธรรมดารดก็ยับยั้งมลพิษที่ตกค้างในดินไม่ได้ งอกออกมาได้ก็นับว่าโชคดีแล้ว
ยังดีที่ผักป่ามันก็ทนของมันอยู่ ตราบใดที่ค่อยๆ ประคบประหงมไปเดี๋ยวก็ผลิใบอ่อนออกมาสักหน่อย พอให้เธอเปลี่ยนรสชาติได้บ้างเป็นครั้งคราว
เจียงเยวี่ยไป๋นั่งยองๆ ริมคันนาจ้องกล้าเล็กอยู่ครู่หนึ่ง คิดคำนวณในใจเงียบๆ
รอหนึ่งสัปดาห์ผ่านไปได้ไปทำงานที่ศูนย์รีไซเคิลอย่างเป็นทางการ ทุกวันเลิกงานก็แวะมาดูแลเพิ่มอีกหน่อย
เก็บดาวกระจายเพิ่มอีก รอบหน้าตลาดนัดค่อยดูว่ามีผงปรับสภาพดินราคาถูกไหม เผื่อจะช่วยให้ผักไม่กี่ต้นนี้โตดีขึ้นบ้าง
การมีแปลงผักเล็กๆ ที่ปลูกเองกับมือ ก็ถือเป็นความหวังเล็กๆ ในดินแดนรกร้างเปลี่ยวแห่งนี้
เจียงเยวี่ยไป๋นั่งยองๆ อยู่ที่แปลงผัก ลูบไล้กล้าอันบอบบางอีกครั้ง ก่อนจะหันกลับมุดเข้ากลับท่อ ดึงแผ่นเหล็กบังปากท่อปิดให้มิดชิด
…
เจียงเยวี่ยไป๋นอนลงบนเตียงแล้วเปิดเครือข่ายอวกาศ
สิ่งที่ทำให้เธอโล่งใจที่สุดในการมาอยู่โลกนี้ก็คือ ภาษาจักรวาลและอักษรสากลเหมือนกับบนโลกมนุษย์ไม่มีผิด
ทำให้เธอปรับตัวได้ไม่มีปัญหา อยากดูอะไรก็ดูได้
เปิดแพลตฟอร์มโซเชียลยักษ์ใหญ่บนเครือข่ายอวกาศ ข้อมูลข้างในมีสารพัด ไม่ต่างจากเว็บไซต์มนุษย์ ทั้งแชร์ชีวิตประจำวัน เป็นบล็อกเกอร์เกม และโฆษณาสินค้า
ในโลกออนไลน์ก็มีแต่คอมเมนต์ของเพศผู้ แทบจะไร้เงาของเพศเมีย
หลังจากเจียงเยวี่ยไป๋ล็อกอินด้วยไอดีของตน คอลัมน์ชาติพันธุ์ก็กลายเป็นสีเทาทันที
เพราะมนุษย์สัตว์เพศผู้ส่วนใหญ่ถูกสร้างด้วยเทคโนโลยี พ่อพันธุ์บางคนถึงขั้นบ้ารวมยีนมั่วๆ สุดท้ายก็สร้างเลือดผสมประหลาดๆ ขึ้นมา
มนุษย์สัตว์แบบนี้ไม่มีชนเผ่าในสังคม สายเลือดซับซ้อนเกินไป อุปนิสัยแปลกประหลาด เป็นพวกนอกคอกในหมู่มนุษย์สัตว์
เจียงเยวี่ยไป๋กดเข้าห้องไลฟ์สดของมนุษย์สัตว์หนุ่มพันธุ์แมวเป็นประจำ ใบหน้าด้านข้างคมกริบ สันจมูกโด่งเป็นสัน ดวงตาสีเขียวมรกต
บนหัวยังมีหูแมวแหลมๆ คล้ายไมโล่ทรงสามเหลี่ยมน่ารัก มันน่าเอ็นดูจะตาย!
ซิงมู่เจ๋อเป็นเอนเตอร์เทนเนอร์สตรีมเมอร์แถวหน้าและยังเป็นสตรีมเมอร์คนโปรดของเจียงเยวี่ยไป๋
เขามีอารมณ์ขัน อีคิวสูง แถมหน้าตาหล่อเหลาเป็นที่สุด
ใส่หูฟัง หล่อแล้วก็น่ารัก
ตรงตามภาพในจินตนาการของเจียงเยวี่ยไป๋ที่วาดแมวเป็นคนสุดๆ
ซิงมู่เจ๋อนั่งอยู่หน้าจอ ยกมุมปากยิ้มตื้นๆ
เขากำลังไล่ดูบล็อกเกอร์ต่างๆ กับแฟนๆ เรียงลำดับจากดีสุดยันแย่สุด นับเป็นกิจกรรมอินเตอร์แอกทีฟประจำสัปดาห์
"อสูรกายอาหารจานเด็ด ต้องกดถูกใจให้สุด!" ซิงมู่เจ๋อหรี่ตาคล้ายแมวลงครึ่งหนึ่ง น้ำเสียงผ่อนคลาย
"วันก่อนปลาตุ๋นซีอิ๊วที่เขาทำ ทำเอาผมนอนไม่หลับเลย อันนี้ไม่กดถูกใจให้ฟ้าดินไม่ยุติธรรมแล้ว!"