【ติ๊ง——ท่านได้เสียชีวิตแล้ว】
【ติ๊ง——ร่างกายถูกทำลาย วิญญาณผูกพันกับระบบสายสนับสนุนระดับสูงสุดของเกมฝึกบำเพ็ญเซียนเสมือนจริง 《ซีวี่ฮั่นเจี๋ย》!】
【หลอมร่างกายใหม่เสร็จสิ้น!】
【ปลดล็อกทักษะเทพขั้นสูงสุด: ฉิ่งฮุยเยวี่ยอิ่น, มู่เหอจือกวาง, เชิ่งเกอหลิงยฺหวี่, เซิงซื่อหนี่จวน】
【ผูกพันอาวุธเทพประจำตัว: วั่งเซียงเสินจวง x8, เสินเหลยจือหวน】
…
หมู่บ้านชิงซานเงียบสงัดไร้ซึ่งชีวิต
ณ ลาน空地หน้าหมู่บ้าน ผู้คนนั่งรายล้อมอยู่กับพื้น ร่างกายส่งกลิ่นคาวเลือด และผิวหนังที่โผล่พ้นเสื้อผ้ามีร่องรอยเน่าเปื่อยต่างกัน
ไม่มีใครพูดจา มีเพียงเสียงไอแหบแห้งเป็นครั้งคราว
พวกเขานั่งนิ่ง ดวงตาจ้องเขม็งไปยังถนนลูกรังคดเคี้ยวที่ทอดยาวจากปากหมู่บ้าน
นั่นคือเส้นทางเดียวที่เชื่อมหมู่บ้านกับเมือง และเป็นทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของพวกเขา
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด คราบเลือดเปรอะเปื้อนเสื้อผ้า บ้างยันไม้เท้าหัก บ้างถูกประคองแขน ค่อย ๆ ขยับทีละก้าว จนแทบทรงตัวไม่อยู่
กลุ่มคนที่ก่อนหน้านี้ทรุดตัวลงกับพื้น ต่างยื่นมือที่ผ่ายผอมออกไป ดวงตาหมองคล้ำมีประกายความหวังริบหรี่วาววับขึ้นมา
ผู้ใหญ่บ้าน มือหนึ่งกำไม้เท้าแน่น ก้าวไปข้างหน้า
เสียงแหบแห้งจนแทบฟังไม่ออก: “เป็นอย่างไรบ้าง…ยาเล่า? หมอ…ยอมช่วยพวกเราหรือไม่?”
ชายหนุ่มผู้กลับมาหลายคนไม่กล้าสบตาเขา ต่างก้มหน้านิ่งเงียบ
ชายหนุ่มที่อายุน้อยที่สุดในหมู่คณะ ทนไม่ไหว “ผลัวะ” เสียงหนึ่งคุกเข่าลงกับพื้น เสียงร่ำไห้แหบแห้งและแหลมคม:
“ผู้ใหญ่บ้าน! ถนนถูกปิดแล้ว พวกเขาบอกว่าพวกเราเป็นโรคระบาด! ไม่ให้ยา ยังไล่พวกเราออกมาอีก! พวกเราอ้อนวอนไปเพียงไม่กี่คำ พวกเขาก็หักขาฉิวเหิงทันที!”
คำพูดนี้ทำให้ทุกคนเงียบงัน
เงียบจนแม้แต่สายลมก็หยุดพัด
ชิวเยวี่ยเออร์หลับตาลงช้า ๆ
ความหวังเดียวที่หลงเหลือดับสิ้นลง
ห้าวันก่อน โรคประหลาดได้แพร่ระบาดไปทั่วหมู่บ้านเล็ก ๆ ที่เคยสงบสุขแห่งนี้
หมู่บ้านมีกว่า 90 ครัวเรือน ทุกชั่วอายุคนทำไร่ไถนา ไม่เคยทำเรื่องที่ขัดต่อมโนธรรม
เพียงชั่วข้ามคืน ผู้คนมากกว่าครึ่งต่างมีอาการอ่อนเพลียไปทั้งตัว เดินแทบไม่ไหว
ผิวหนังเริ่มเน่าเปื่อยและดำคล้ำอย่างรวดเร็ว เจ็บปวดจนร้องไห้คร่ำครวญตลอดทั้งคืน
ยังไม่ทันรู้สาเหตุ วันรุ่งขึ้น เกือบทั้งหมู่บ้านก็ล้มป่วยด้วยโรคประหลาดนี้
หมู่บ้านชิงซานเล็กเกินไป ไม่มีหมอประจำ มีเพียงฉิวเหิงที่เคยเป็นลูกมือในร้านยามาก่อน
ไม่ต้องพูดถึงการรักษาโรคประหลาดนี้ แม้แต่ตัวโรคเขาก็ไม่เคยได้ยินมาก่อน
จึงได้หาคนที่ยังพอเดินไหวในหมู่บ้าน พร้อมกับผู้ป่วยหนึ่งคน
หมู่บ้านชิงซานตั้งอยู่ห่างไกล รายล้อมด้วยภูเขา ทางออกเพียงเส้นทางเดียวต้องผ่านหมู่บ้านซื่อโถวก่อน แล้วจึงเดินขึ้นเขาอีกไกลพอสมควรจึงจะถึงตัวเมือง
ฉิวเหิงพาคนไป หวังจะไปหาแพทย์ที่ร้านยาหวานเหอในเมืองเพื่อขอแนวทางรักษา
นี่คือหนทางเดียวของพวกเขา
แต่พวกเขาก็คาดไม่ถึง
กว่าจะเลี่ยงกลุ่มผู้ลี้ภัย และใช้อาญาเดินทางเข้าเมืองได้สำเร็จ
พอแพทย์หวานเหอเห็นรอยเน่าเปื่อยบนร่างกายของพวกเขา ถึงกับตกใจ แล้วด่าเสียงดังลั่น:
“ไป๊! ตัวเต็มไปด้วยแผลเน่าเปื่อยแล้ว ยังกล้ามาที่นี่อีก พวกเจ้าคิดจะฆ่าคนหรือ!”
พวกเขางงงัน รีบถามว่ามันเกิดเรื่องอันใดขึ้น
แพทย์รีบสั่งคนไปแจ้งเจ้าหน้าที่ ปิดประตูลั่น แล้วตะโกนจากในบ้าน: “นี่คือโรคระบาด! รักษาไม่ได้! ใครกล้าเข้าใกล้อีก จะเผาทิ้งให้หมด!”
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อเจ้าหน้าที่บ้านเมืองได้ยินว่ามีโรคระบาด ก็ไม่แม้แต่จะตรวจสอบ
ตกใจจนสั่งปิดเส้นทางเข้าหมู่บ้านทันที ออกคำสั่งห้ามมิให้ผู้ใดในหมู่บ้านชิงซานก้าวเข้าออกแม้แต่ก้าวเดียว
แต่นี่ไม่ใช่โรคระบาดเสียหน่อย
คนที่ออกไปขอยาก็อยู่ร่วมกับชาวบ้านทุกวัน
ยังมีคู่สามีภรรยาคู่หนึ่ง นอนร่วมเตียงเดียวกัน ก็ไม่ติดโรค
หากเป็นโรคระบาดจริง จะไม่ติดต่อกันได้อย่างไร?
เพื่อชาวบ้าน พวกเขาพูดจาจนน้ำลายแห้ง ถึงกับถอดเสื้อผ้าเพื่อพิสูจน์ว่าร่างกายตนเองปลอดภัย ไม่มีเชื้อโรค และหมู่บ้านไม่มีโรคระบาด
ก็ยังถูกไล่ออกจากเมืองอยู่ดี
หลายวันมานี้ก็ได้แต่อดทนรอวันเวลาผ่านไป
คนป่วยแผลเน่าเปื่อยหนักขึ้นเรื่อย ๆ เจ็บปวดจนกลิ้งเกลือกอยู่บนเตียง
ฝนก็แล้งมาหลายวันแล้ว พอไม่มีพวกเขาไปตักน้ำจากภูเขา
พืชไร่ในนาก็ค่อย ๆ เหี่ยวเฉา พวกเขาร้อนใจแต่ก็ไร้เรี่ยวแรงจะร้องไห้
ไม่มีทางเลือก พวกเขาจำต้องเสี่ยงเข้าเมืองอีกครั้ง แต่กลับถูกทหารเฝ้าประตูเมืองใช้ไม้ตีขาจนหัก
บัดนี้ นอนอยู่บนเปลหาม ใบหน้าขาวซีดราวกับกระดาษ ลมหายใจแทบขาด
ผู้ใหญ่บ้านมองคนเหล่านี้ที่เต็มไปด้วยเลือด ชายตาเก่าแก่เอ่อล้น น้ำตาไหลริน แล้วตะโกนขึ้นฟ้าด้วยความเจ็บปวด: “ฟ้าดินไม่เป็นธรรม! แม้แต่ทางรอดก็ไม่ยอมให้หมู่บ้านชิงซานของเราเลยหรือ!”
มารดาของฉิวเหิงกอดลูกสาวไว้แน่น ร่ำไห้จนตัวสั่นเทิ้ม
ลูกสาวชิวเยวี่ยเออร์เพิ่งอายุ 15 ปี เป็นหญิงสาวที่งดงามที่สุดในหมู่บ้าน
แต่บัดนี้ ใบหน้าครึ่งซีกเน่าเปื่อยเป็นสีดำคล้ำ น่ากลัวจนไม่อาจมองซ้ำได้เป็นครั้งที่สอง
นางซบหน้าแนบอกมารดา ไม่กล้าเงยหน้าขึ้น
“แม่…หนู…หนูจะไม่หายดีอีกแล้วใช่หรือไม่…”
มารดาของฉิวเหิงกอดนางไว้แน่น น้ำตาไหลราวกับฝน แต่กลับเอ่ยคำปลอบโยนไม่ออกแม้แต่คำเดียว
ในที่สุด ก็มีคนทนไม่ไหว
ชายชราคนหนึ่งคุกเข่าลงกับพื้น โขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง ส่งเสียงร้องแทบขาดใจ: “เทพยดาบนฟ้า! โปรดทรงเมตตาเถิด! พวกข้าไม่เคยทำความชั่ว!”
“ไยต้องทำกับพวกข้าเช่นนี้! ไยกัน!”
คำพูดหนึ่ง ได้จุดชนวนความสิ้นหวังของทุกคน
ขอหมอก็ไม่ได้ ขอความอยู่รอดก็ไม่มี หนทางสุดท้ายคือขอเทพเจ้า
ชาวบ้านทั้งหมู่บ้าน ต่างคุกเข่าลงทีละคน โขกศีรษะลงกับพื้นเสียงดัง: “ขอเทพเจ้าโปรดช่วยด้วย! โปรดช่วยหมู่บ้านชิงซานของเราด้วยเถิด!”
เด็กน้อยไม่เข้าใจว่าเหตุใดบิดามารดาจึงทำเช่นนี้ ก็เลียนแบบท่าทางของพวกเขา คุกเข่าลงและโขกศีรษะตาม
เสียงร่ำไห้สะเทือนใจยิ่งนัก
แต่เวลาล่วงเลยไปนานเพียงใด ก็มีเพียงสายลมอ่อน ๆ พัดผ่าน
เมื่อผู้คนร้องไห้จนเหนื่อยล้า ใบหน้าไร้ซึ่งความหวัง กำลังคิดถึงเรื่องวาระสุดท้ายของชีวิต เตรียมจะลุกขึ้นยืน
จู่ ๆ ก็เกิดลมพายุพัดกระหน่ำ กิ่งไม้เถาวัลย์แก่ง sway ไปมา
แม้แต่กรวดทรายบนพื้นก็สั่นไหวจนแทบมองไม่เห็น
ลำแสงสีเงินขนาดมหึมาสว่างจ้านทะลุทะลวงชั้นเมฆ ฉีกท้องฟ้าให้ขาดออกเป็นช่องว่าง
แสงสว่างดุจดาวตกไล่จันทร์ พร้อมด้วยแสงสีรุ้งนับหมื่น ตรงดิ่งลงมายังหมู่บ้านชิงซาน
แสงสีเงินเจิดจ้าศักดิ์สิทธิ์ จนผู้คนไม่กล้าแม้แต่จะเงยหน้ามอง
ภายในห้วงแสงสีเงิน ฝูซีค่อย ๆ ลืมตาขึ้น
ชั่วอึดใจก่อนหน้านี้ นางยังอยู่ในเหตุการณ์ระเบิดของเครื่องบินที่ความสูงหมื่นเมตร ถูกเปลวไฟและคลื่นกระแทกกลืนกิน เห็นร่างกายตนเองแหลกสลายต่อหน้าต่อตา เจ็บปวดจนวิญญาณสั่นสะท้าน
ชั่วอึดใจถัดมา นางก็ลอยอยู่ในแสงสีเงินอันอบอุ่นและทรงพลัง ความไม่สบายกายหายไปหมดสิ้น เบาประหนึ่งขนนก
รู้สึกว่าร่างกายกำลังร่วงหล่นลงมาจากกลางอากาศ
เพราะเล่นเกมฝึกบำเพ็ญเซียนเสมือนจริงมานาน ความรู้สึกนี้จึงคุ้นเคยเป็นอย่างยิ่ง
ฝูซีบรรจงยืดเหยียดร่างกายโดยสัญชาตญาณ ดั่งที่เคยทำนับครั้งไม่ถ้วนในเกม
ก้าวเหยียบสายลม พลิกตัว ปรับท่าทางการร่วงหล่น
ชายกระโปรงพลิ้วไสว ดุจเทพธิดาเหาะลงมาจากสรวงสวรรค์ ท้ายที่สุดก็ร่อนลงมาอย่างเบาสบายบนกิ่งไม้สูงของต้นไทรอายุร้อยปีหน้าหมู่บ้าน
ปลายเท้าแตะต้องกิ่งไม้แห้งนั้นเพียงเล็กน้อย ท่ามกลางเศษแสงก็ผลิดอกออกใบเขียวขจี
เพียงชั่วพริบตา ต้นไม้แห้งกลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาอีกครั้ง
ชาวบ้านที่กำลังร่ำไห้และคุกเข่าอยู่ใต้ต้นไม้ ต่างหยุดนิ่งแข็งทื่ออยู่กับที่
เสียงร่ำไห้หยุดชะงัก เงียบสงัดไร้ซึ่งสุ่มเสียง
ดวงตาหมองคล้ำไร้แววคู่แล้วคู่เล่า จ้องเขม็งไปยังร่างในชุดขาวบริสุทธิ์บนยอดไม้
หญิงสาวผู้นั้นผิวขาวเนียนดั่งหิมะ แววตาเย็นชาหมดจด ผมดำยาวปลิวไสวตามสายลม
อาภรณ์สีเงินจันทร์แวววาวเป็นประกาย สะอาดบริสุทธิ์ เปล่งแสงเรืองรองในตัวเอง งดงามจนไร้มลทินทางโลก
นางยืนนิ่งอยู่บนกิ่งไม้แห้งนั้น ท่วงท่าสง่างามเย็นชา แฝงไว้ด้วยอำนาจอันสูงส่ง ราวกับทุกสรรพสิ่งใต้หล้าต้องยอมจำนน
ชาวบ้านผู้บริสุทธิ์ต่างตะลึงงัน แม้แต่การหายใจก็ระมัดระวัง
ผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาเป็นแน่!
ร่วงลงมาจากฟ้า เป็นเทพธิดา!