คืนวันส่งท้ายปีเก่า ทั่วทั้งเมืองเต็มไปด้วยแสงดอกไม้ไฟ
เสียงประทัดดังไม่ขาดหู
จวนแม่ทัพครึกครื้นอยู่บ้างประปราย หลี่ชิงลั่วเพียงแต่พูดกับฮูหยินผู้เฒ่าเผยเป็นครั้งคราวเท่านั้นจึงจะเผยรอยยิ้มออกมาบ้าง แล้วก็ยังมีความอดทนต่อหวานเจี๋ยเอ๋อร์อยู่บ้าง
ส่วนคนอื่นและเรื่องอื่นใด ล้วนมีท่าทีไม่ใส่ใจทั้งสิ้น
ผู้คนในเรือนสองและเรือนสามมองนางไม่ชอบใจ คิดว่านางไม่เห็นใครอยู่ในสายตาจริง ๆ แต่ก็เกรงใจฮูหยินผู้เฒ่า จึงไม่กล้าก่อเรื่องอะไร
นางชวีหลายครั้งเข้ามาพูดจาอ่อนโยนด้วยกับหลี่ชิงลั่ว หลี่ชิงลั่วก็ราวกับไม่ได้ยิน แต่นางในฐานะแม่ย่อมไม่อาจละทิ้งได้ ยังคงพูดไม่หยุดปาก: “หลัวเอ๋อร์ อีกสองวันเจ้าจะได้กลับไปเที่ยวบ้านตายายกับแม่หรือไม่? ตายายและคนอื่น ๆ ของเจ้ายังไม่เคยพบเจ้าอย่างเป็นทางการเลย…”
หลี่ชิงลั่ว: “พบแล้ว วันที่พี่ชายใหญ่ขาหัก แม่ลืมไปแล้วหรือ?”
วันนั้นยายแท้ ๆ ของนางองอาจยิ่งนัก ส่งแม่ชีฉางไปก่อเรื่องที่ศาลาหงเฟิงของนาง หลี่ชิงลั่วยังได้สั่งสอนหญิงแก่คนนั้นไปยกใหญ่!
แม่ชีฉางที่อยู่ข้าง ๆ ได้ยินเรื่องเก่าขึ้นมา แทบอยากจะหาที่ดินใต้ดินมุดหนี
วันนั้นใครจะไปคิดว่า หญิงสาวไม่เด่นไม่ดังคนนี้จะเก่งกาจถึงเพียงนี้!
สีหน้านางชวีแข็งทื่อ รู้สึกว่าหลี่ชิงลั่วช่างจงใจพูดเรื่องที่ไม่ควรพูดจริง ๆ
“เอ่อ…แม่พูดถูก แต่เจ้ายังไม่ได้พบกับครอบครัวตายายอย่างเป็นทางการ แม้แต่ป้า ๆ ของเจ้าก็ยังไม่ได้มอบของขวัญพบหน้าให้เจ้าเลย…”
หลี่ชิงลั่ว: “ไม่จำเป็น ไม่มีความรู้สึก ก็ไม่จำเป็นต้องคบหากัน”
ต่อตระกูลชวี หลี่ชิงลั่วไม่มีความคิดอยากจะสนิทสนมแม้แต่น้อย ดังนั้นจึงไม่อยากทำหน้าให้
ตามความหมายในคำพูดของนางจ้าว ปีนั้นที่นางถูกสลับตัว คุณยายแก่ตระกูลชวีซึ่งเป็นยายแท้ ๆ ของนางต้องมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างแน่นอน
แต่จะเป็นเพียงนางคนเดียว หรือทั้งตระกูลชวีเบื้องหลังนาง?
หลี่ชิงลั่วย่อมต้องจัดการหญิงแก่ปีศาจคนนี้
แต่ยังไม่ใช่ตอนนี้
นางจ้าวเพิ่งตาย ใครกันที่วางยาให้นางในคุก?
จนถึงบัดนี้อาอาเต๋อและแม่นมเติ้งยังไม่สืบหาความจริงได้ หลี่ชิงลั่วจึงได้แต่ชะลอการลงมือไว้ก่อน