หลังจากการรบครั้งใหญ่ จวนพักเนินเขาหนานซานกลายเป็นซากปรักหักพังไปมากกว่าครึ่ง
ยังซ้อนด้วยฝนที่ตกหนักมาครั้งหนึ่ง
พื้นที่แตกแอ้งแม้งจึงแฉะไปด้วยน้ำสีเลือดทั่วทุกทิศ
ศพถูกกองรวมกันทีละศพสูงตระหง่าน วางเรียงกันอยู่บนพื้นที่โล่งนอกจวนพัก
เว้นแต่เหล่านายของบางคนที่ถูกครอบครัวของตนเก็บศพไป ที่เหลือก็แยกไม่ออกแล้วว่าใครเป็นศัตรูเป็นมิตร ยิ่งแยกไม่ออกว่าชายหญิง เฒ่าแก่
ตระกูลจงทั้งตระกูลถูกจับกุมต่อหน้าต่อตา
ส่วนศิษย์สำนักบัวขาวถูกประหารสิ้นชีพในทันที
จักรพรรดิเหยียนแม้ไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่เพิ่งหายป่วยหนัก การถูกทรมานวุ่นวายคราวนี้ก็ทรงอ่อนแรงสิ้นพระกำลัง ต้องประทับนอนทรงบัญชาการ
"ตระกูลจง... ทุกคน..."
"ไม่ว่าเจ้านายหรือบ่าว ชายหญิง เฒ่าแก่ ทั้งสิ้นขังส่งเข้าคุกหลวง!"
"ตระกูลจงก่อกบฏ ความจริงข้อนี้ไม่อาจโต้แย้ง"
"ฝ่าบาท—พวกมันก่อกบฏด้วยตนเอง ต้องการจะฆ่าลูกและฮองเฮา—"
"บัดนี้ ถึงคราวที่ลูกจะได้ลงมือสังหารพวกมันบ้างแล้วกระมัง?"
จักรพรรดิเหยียนทรงดูเหมือนเสียพระสติ พระเนตรแดงก่ำ ทรงตรัสดังกึกก้องขึ้นสู่ยอดเต็งอย่างพิโรธ
รอบด้านเงียบสงบราวหุบเขาแห่งความตาย
องค์ไท่จื่อกดพระศิริลงต่ำจนจมดิน พระหัตถ์บีบแน่นจนฝ่ามือขาวซีด
เมื่อจักรพรรดิเหยียนตรัสเรียกว่า 'ไท่จื่อ' อีกครั้ง พระองค์จึงทรงเงยพระพักตร์ขึ้นอย่างสั่นขวัญ แล้วเสด็จคุกเข่าเข้าไปยังพระแท่นบรรทมทันที
"ฝ่าบาท กระหม่อมอยู่ที่นี่!"
จักรพรรดิเหยียนทรงเหลือบพระเนตรเย็นเยียบเข้มขลังมององค์ไท่จื่อ "จงฟังไว้ อินเอ๋อร์"
"สิ่งใดบางอย่าง ใช้ประโยชน์ให้คุ้มค่าได้ ขอเพียงมันช่วยให้เจ้ามั่นคง ยึดครอง และได้มาซึ่งสิ่งที่เจ้าประสงค์"
"เพียงแต่อย่าให้มันหันกลับมากัดกั่วเจ้า"
"ผู้มีความหวังแอบแฝงในโลกนี้ช่างมากมายนัก"
"อย่ายอมให้สิ่งที่หลงทางจากความประสงค์เดิมหลอกลวงเจ้า เจ้าย่อมไม่พลัดพลาดหลงทางโดยง่าย"
"อินเอ๋อร์เอ๋ย... แผ่นดินที่ฝ่าบาทวางรากฐานไว้ให้เจ้า มีไว้ให้เจ้าปกปักรักษา มิใช่ให้เจ้ายกมือส่งมอบให้แก่ตระกูลอื่น!"
"เจ้าจงเข้าใจความหวังดีของฝ่าบาทด้วย!!"
"อินเอ๋อร์ เจ้าเข้าใจถ้อยคำของฝ่าบาทแล้วหรือยัง?"
"ผู้ถือหมาก อย่าให้ตนเองกลายเป็นหมากของผู้อื่น!!!"