“ใครให้อนุเจิ้งกับอนุโหลวมีครรภ์ก่อนหม่อมฉัน?”
“ใครให้แม่อนุเจิ้งครอบครองความรักใคร่ของท่านผู้เป็นสามีไปทั้งหมด……”
“หัวใจของท่านไม่ได้เป็นของหม่อมฉันก็เถอะ แต่หม่อมฉันต่างหากที่เป็นฮูหยินผู้เป็นใหญ่แห่งจวนแม่ทัพ!!”
“ท่านแม้แต่เดือนละครั้งยังไม่เคยลงเรือนของหม่อมฉัน”
“ท่านกระทั่งจะเหลือบมองหม่อมฉันสักแวบยังไม่เต็มใจ……”
“ไร้รักระหว่างสามีภรรยาก็เถอะ แต่หม่อมฉันต้องให้กำเนิดบุตรชายคนโตที่แท้จริง!”
“หม่อมฉันต่างหากที่เป็นฮูหยิน หม่อมฉันต่างหากที่เป็นภรรยาเอกแห่งจวนแม่ทัพนี้ อนาคตทุกสิ่งของจวนแม่ทัพย่อมต้องเป็นของหม่อมฉันกับบุตรของหม่อมฉันเท่านั้น!”
“ฉะนั้นหม่อมฉันจึงไม่มีทางเลือก ต้องลงมือปลงชีวิตพวกเจ้า……”
“พวกเจ้าอย่าโทษหม่อมฉันเลย โปรดไว้ชีวิตหม่อมฉันด้วย ฮือๆ……”
นางชวีจมอยู่ในการสารภาพแห่งความเสียใจ จวบจนเสียงคุ้นหูหนึ่งดังขึ้นปลุกนางให้ตื่น “ซานเหนียง! ซานเหนียง??”
อวี๋ซื่อฟาดฝ่ามือเข้าให้นางชวีราวสิบกว่าปรบ นางชวีถึงได้ค่อย ๆ ฟื้นคืนสติ
นางเงยหน้ามองมารดาของตนเอง เปื้อนน้ำมูกน้ำตาเต็มใบหน้า เหลือบความงุนงง “แม่ ทำไมจึงตบหม่อมฉัน? ฉะ…ฉันเป็นอะไรไป? ทารกเหล่านั้นหายไปไหนหมดแล้ว?”
นางชวีตกตะลึงมองลงที่ตัวเองและอ้อมกอด ณ ที่แห่งนั้นไหนเลยจะมีเงาของทารกเหล่านั้น?
ใบหน้าอันงดงามของอวี๋ซื่อบิดเบี้ยวเต็มไปด้วยความสยอง “หมดแล้ว……สิ้นสุดเสียแล้ว……”
“ซานเหนียง เจ้าคงจะไม่ได้เป็นฮูหยินผู้เป็นใหญ่แห่งจวนแม่ทัพอีกต่อไปแล้ว!”
“เจ้าลองมาดูเถอะ เมื่อครู่เจ้าได้สารภาพทุกอย่างต่อหน้าคนเหล่านี้ไปหมดแล้ว!”
อวี๋ซื่อเงยหน้ามองผู้คนทั้งหมดเบื้องหน้า
นางชวีถึงบังเกิดสติว่า ไหนเลยจะมีตะเกียงสีส้มอีก?
แท้จริงแล้วทั่วทั้งอุทยานล้วนยืนเต็มไปด้วยผู้คน!
ผู้คนแห่งเรือนรองและเรือนสามทั้งสิ้น
ผู้อาวุโสแห่งตระกูลหลี่ทั้งหลาย!
แม่ผัว หลัวเอ๋อร์ กระทั่งบ่าวไพร่ทั้งจวน!
นางชวีหน้าซีดขาว กระนั้นหรือเมื่อครู่นางเกิดภวังค์ขึ้น?
และถ้อยคำที่นางเปล่งออกมา ผู้คนทุกคนที่นี่ล้วนได้ยินไปเต็มสองหูแล้วหรือ!?
นางชวีหน้าซีดขาวราวกระดาษ “ไม่……ไม่……สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่ความจริง……”
“แม่อนุเจิ้งอยู่ที่ไหน? ทารกเหล่านั้นอยู่ที่ไหน?”