“ฝ่าบาท เรื่องนี้……จะให้หม่อมฉันเก็บไว้เป็นความลับส่วนตัวคนเดียวได้หรือไม่”
นางย่อมไม่อาจเปิดโปงเรื่องพานหลี่ในเวลานี้
แต่ก็ไม่อาจหลอกตวนหรงฉือได้เช่นกัน
เช่นนั้นจึงเอ่อ้ออกมาเช่นนี้
ตวนหรงฉือเงียบงันอยู่ชั่วคราว แล้วกลับตอบรับ “ได้”
หลี่ชิงลั่วแหงนหน้ามองเขาด้วยแววปลื้มปิติและความไม่เชื่อสายตา
สองคนเพิ่งสบตากันได้ไม่ทันกะพริบตากี่ครั้ง เสียงไอก็ดังแทรกออกจากห้อง “ยามราตรีลึกแล้ว กระหม่อมผู้เฒ่าวันนี้จะไม่ออกจากห้องไปส่งฝ่าบาทเอง”
หลี่ชิงลั่วได้ยินเสียงท่านย่า ใจกลับตื่นว้าวุ่นขึ้นมาเฉย ๆ
นางรีบกดความวุ่นวายนั้นลง มองตวนหรงฉือด้วยแววขอโทษ
“ฝ่าบาท หม่อมฉันขอส่ง……”
คำยังไม่ทันจบ เสียงท่านย่าก็ดังขึ้นอีกครั้ง “หลัวเอ๋อร์ มาหาข้าหน่อย ยายมีเรื่องจะพูด”
หลี่ชิงลั่วสายตาพร่าเลือนไม่รู้จะวางไว้ที่ใด
ตวนหรงฉือกลับเอ่ยเบา ๆ อย่างอ่อนโยน “ไปเถิด ยามราตรีลึกแล้ว เช้านี้พึ่งได้พักผ่อนเถิด”
ว่าแล้วเขาก็หันหลังนำไปก่อน แล้วรีบรุดเดินออกไป
หลี่ชิงลั่วมายืนที่หน้าต่างห้องฮูหยินผู้เฒ่าเผย “ท่านย่า?”
ฮูหยินผู้เฒ่าเผยเรียกนางมา จริง ๆ แล้วก็ไม่มีเรื่องสำคัญอะไรจะพูด
นางครุ่นคิดอยู่ชั่วคราวจึงกล่าวว่า “ช่วยยายปิดหน้าต่างด้วย”
หลี่ชิงลั่วมองแม่นมจางที่ยืนอยู่ในห้องเหมือนของตกแต่ง มือเท้าไม่รู้จะวางที่ใด: …...
ปิดหน้าต่างแล้ว หลี่ชิงลั่วก็ยืนรออยู่สักพัก ยังไม่ได้ยินเรื่องที่ฮูหยินผู้เฒ่าเผยจะพูด จึงเรียกอีกครั้ง “ท่านย่า?”
ฮูหยินผู้เฒ่าเผยกลับแปลกใจ “เอ๊ะ? เหตุใดยังอยู่ที่นี่ ยามราตรีลึกแล้ว เร่งรุดกลับไปนอนซะ!”
หลี่ชิงลั่ว: ?
ฉะนั้น ‘มีเรื่องจะพูด’ ของท่านย่าก็คือให้นางปิดหน้าต่างหนึ่งบาน?
เจตนาของท่านย่า ชัดเจนเกินไปหรือไม่?
หลี่ชิงลั่วแม้จะเชื่องช้าเพียงใด ยามนี้ก็จับใจความของท่านย่าได้
ท่านยายมิได้ปรารถนาให้นางสัมพันธ์ใกล้ชิดกับซู่อ๋องมากนัก
“ท่านย่า หลัวเอ๋อร์ได้ยอมจำนนต่อฝ่าบาทแล้ว ภายหน้าจวนแม่ทัพซิ่วลี่ของเรา ย่อมถือเป็นคนของซู่อ๋องฝ่าบาท”
ฮูหยินผู้เฒ่าเผยเงียบงันไม่กล่าววาจา