หลายคนหิ้วกระเป๋าเดินทางเข้าไปในห้องของซ่งเซียงหลาน
ซ่งเฉียงหันกลับไปลงกลอนประตู แล้วลากเก้าอี้ตัวหนึ่งมาขัดไว้ด้านหลังประตู
จัดการทุกอย่างเสร็จ
ซ่งตงก็โยนถุงผ้าใบสีดำที่กอดแนบอกไว้แน่นลงบนเตียงของซ่งเซียงหลาน
เสียงดังตุบอย่างทึบหนัก
ฟังดูก็รู้ว่าของข้างในต้องหนักมาก
ซ่งเฟยกับซ่งเซียงต่างก็หยิบก้อนอิฐที่ห่อด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์อย่างแน่นหนาออกมาจากเสื้อผ้าที่สวมแนบตัว แล้วกองไว้บนเตียงรวดเดียว
ลานบ้านข้าง ๆ
ลุงหลินถือชามข้าวใบใหญ่แนบผนังที่กั้นระหว่างบ้านทั้งสองหลังซึ่งต่อเติมให้สูงขึ้น คอยฟังความเคลื่อนไหว
เมื่อก่อนผนังสูงแค่ครึ่งตัวคน
ตอนนี้ต่อขึ้นไปถึงสองเมตร แถมด้านบนยังปักเศษแก้วไว้เต็มไปหมด
“ไอ้หนุ่มพวกนั้นทำตัวลับ ๆ ล่อ ๆ ต้องไปทำเรื่องไม่ดีมาแน่”
ลุงหลินตักข้าวเข้าปากคำหนึ่ง
เคี้ยวไข่ผัดจนเหลืองเกรียมพลางบ่นอู้อี้ว่า
“ยายแก่ เธอว่าซ่งเขียงหมูนั่นกำลังเก็งกำไรค้าของผิดกฎหมายอยู่หรือเปล่า? พอหลานชายพวกนั้นกลับมา ลานบ้านก็อบอวลไปด้วยกลิ่นเงินทองเลย”
หลิวโฉวนั่งอยู่บนเก้าอี้พับเล็ก กำลังเย็บพื้นรองเท้า
เข็มแหลมแทงลงบนพื้นรองเท้าดังฉึก ๆ
ได้ยินแบบนั้น เธอก็ไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้น
“กินข้าวของแกไป ไข่ก็ยังอุดปากแกไม่ได้อีกหรือไง? ผู้ชายตัวโต ๆ ดันชอบอิจฉาตาร้อน”
ลุงหลินหัวเราะแหะ ๆ
“ก็แค่อยากรู้น่ะ”
“เมื่อก่อนเธอชอบสอดรู้เรื่องบ้านเขาที่สุดไม่ใช่หรือไง? ทำไมตอนนี้เปลี่ยนไปแล้วล่ะ?”
หลินกังแทรกขึ้นมาด้วย
“พ่อพูดถูก”
หลิวโฉวยัดพื้นรองเท้าเข้าไปในอ้อมแขน
เธอตวัดสายตาเย็นเยียบมองพ่อลูก “อย่ายุ่งเรื่องชาวบ้าน จะได้อยู่ต่ออีกสักสองปี เขาเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยเสี่ยวฟางไว้ ถ้าพวกแกเนรคุณ ฉันจะเอามีดแทงให้ตายเลย คอยดู!”
ลุงหลิน: “……”
หลินกัง: “……”
หลิวโฉวเด็ดขาดเอาเรื่อง
ผู้ชายพึ่งพาไม่ได้ ลูกชายก็ไม่เอาไหน มีแต่เงินเท่านั้นที่เป็นพ่อแม่แท้ ๆ
เมื่อก่อนเธอกลัวลุงหลิน เพราะไม่มีเงินในมือ หลังเลยไม่แข็ง ตอนนี้เธอกุมเงินส่วนตัวที่ได้จากการขนของขายไว้แล้ว