เสียงทุ้มเย็นแต่อ่อนโยนดังขึ้น ทำให้เวินอวิ๋นเหมียนนิ่งงัน รีบเงยหน้าขึ้น
แต่ชั่วพริบตาต่อมา นางก็ผิดหวัง
ไม่ใช่ฉินเจา
นางคิดอะไรอยู่กันแน่…
พิษกู่รักถอนไปแล้ว ฉินเจาจะมาหานางด้วยตัวเองได้อย่างไร
เวินอวิ๋นเหมียนหัวเราะเยาะความคาดหวังน่าขันของตนเมื่อครู่ นางกลั้นอารมณ์ มองบุรุษแปลกหน้าตรงหน้า เอ่ยเสียงนุ่มว่า “สมุนไพรพวกนี้ขายหมดแล้ว เจ้าสำนักเลือกได้ตามชอบ”
บุรุษแปลกหน้าไม่ว่าจะรูปร่างหรือส่วนสูง ล้วนไม่ใช่ฉินเจา
ฉินเจามีรูปร่างสูงโปร่งเพรียว สูงกว่านางมาก
แม้นิ้วมือก็มีข้อปล้องชัดเจนและเปี่ยมพลัง เพราะเป็นมือที่ถือกระบี่ฉือเยวียน
สิ่งเหล่านี้ล้วนไม่ใช่เขา
ผมสีเงินของเขาก็เป็นเอกลักษณ์
เวินอวิ๋นเหมียนมองบุรุษตรงหน้าอย่างเงียบงัน นางรู้สึกว่าตนจมดิ่งลงในความรักครั้งนี้จริง ๆ
เพราะคนมิใช่พืชผัก
ความดีของฉินเจาที่มีต่อนางนั้นจริงใจและเป็นหนึ่งเดียวถึงเพียงนั้น นางจะไม่หลงใหลได้อย่างไร
บัดนี้เขาถอนตัวออกไปแล้ว แต่นางกลับลืมไม่ลง
ทว่าเวินอวิ๋นเหมียนไม่เสียใจ
นางจะรักเขาตลอดไป
นางจะคู่ควรกับความรักทั้งหมดที่เขาเคยมอบให้
แขกเลือกสมุนไพรไปบ้าง เวินอวิ๋นเหมียนห่อของให้เขา เก็บเงิน
ป้าโก่วสอนนางว่าขายสมุนไพรเหล่านี้อย่างไร
ไป ๆ มา ๆ ฟ้าก็มืด
เวินอวิ๋นเหมียนตามพวกนางกลับเมือง
เดินไปได้ครู่หนึ่ง เท้านางก็เจ็บ คงเพราะไม่ค่อยได้เดิน อย่างไรเสียไม่ว่าที่ไหนในอดีตล้วนนั่งรถม้าหยกหรือราชรถ
ทางเดินกลับบนภูเขา อากาศสดชื่นนัก เวินอวิ๋นเหมียนยิ้มฟังป้าโก่วและคนอื่น ๆ พูดคุย น่าสนใจและเรียบง่าย
ป้าโก่วยิ้มพลางว่า “แม่หนูเอ๋ย เหตุใดเจ้ายิ้มอยู่ได้ตลอดเวลา อะไรเจ้าก็ฟังแล้วสนุกไปหมด”
เวินอวิ๋นเหมียนยิ้มโดยไม่ตอบ
ป้าหยางข้าง ๆ พลันเอ่ยขึ้น “แต่เหตุใดข้ากลับรู้สึกว่าเจ้าไม่ค่อยมีความสุข”
เวินอวิ๋นเหมียนนิ่งงัน
ป้าหยางว่า “ตั้งแต่เจ้าเห็นรถม้าทางการพวกนั้น ก็ไม่ค่อยยินดีนัก มีเรื่องในใจหรือไม่”
นางส่ายหน้า “ไม่มีเจ้าค่ะ”
ในโลกนี้ไม่มีปาฏิหาริย์อันใด หากไร้รักก็ไร้ปาฏิหาริย์
ดังนั้นนางจึงไม่อยากเอ่ยถึง ไม่อยากคาดหวังอีก
ใครจะรู้ พริบตาต่อมา เมื่อนางเงยหน้าขึ้น รอยยิ้มพลันแข็งค้าง
นางหยุดฝีเท้ากะทันหัน