ทุกคนต่างชะงักงัน
ฮองเฮามองฮ่องเต้อย่างตื่นตะลึง “ฮ่องเต้ พระสนมหยวนเฟยมีเพียงตำแหน่งเฟย จะนั่งในตำแหน่งกุ้ยเฟยอย่างล่วงเกินธรรมเนียมได้อย่างไร เรื่องนี้ไม่ถูกต้องตามกฎ”
นางเป็นคนแรกที่เสียอาการ
ส่วนคนที่สองซึ่งข่มกลั้นต่อไปไม่ไหวพร้อมกัน คือเสียนเฟยกับหนิงฉือจิน
หนิงฉือจินกำมือแน่นฉับพลัน ฮ่องเต้ทรงหมายความว่าอย่างไร หรือจะทรงแต่งตั้งเวินอวิ๋นเหมียนเป็นกุ้ยเฟย?
สีหน้าหรงเฟยเย็นชาลงในพริบตา ภายนอกยังคงแสดงท่าทีอ่อนโยน ทว่าสายตากลับเย็นเยียบประหนึ่งน้ำแข็งสามฉื่อ นิ้วมือที่จับถ้วยชาขาวซีดลงแล้ว
หนิงฉือจินกล่าวว่า “ฮ่องเต้ แม้พระสนมหยวนเฟยจะให้กำเนิดองค์ชายกับองค์หญิง นับว่ามีคุณูปการต่อแผ่นดิน แต่...แต่นางก็ไม่ควรละเมิดธรรมเนียมมิใช่หรือ”
ยามนั้นไทเฮาตรัสขึ้นว่า “พระราชโองการของฮ่องเต้ย่อมสอดคล้องกับเจตจำนงสวรรค์เสมอ เมื่อฮ่องเต้ทรงให้พระสนมหยวนเฟยนั่งในตำแหน่งกุ้ยเฟย นางก็ย่อมคู่ควรกับตำแหน่งนี้ หรือว่าเยวี่ยผินมีความเห็นเป็นอื่น?”
คราก่อนที่ไทเฮาพลัดตกจากเกี้ยวจนข้อเท้าแพลงนั้นเป็นเพียงข้ออ้าง แท้จริงแล้วนางรู้มานานแล้วว่าเป็นฝีมือคนของหนิงฉือจิน
หากมิใช่เพราะแผนการภายหลังของฮ่องเต้ นางคงไม่อดกลั้นและนิ่งเฉยเช่นนี้
ในเมื่อคนในวังหลังถึงกับกล้าลงมือกับนางเพื่อทำร้ายพระสนมหยวนเฟย นางก็จะให้คนทั้งวังได้เห็นว่านางจะเชิดชูพระสนมหยวนเฟยเพียงใด!
“พระสนมหยวนเฟย เชิญนั่งเถิด”
เมื่อไทเฮาตรัสแล้ว อีกทั้งฮ่องเต้ยังทรงอนุญาต เวินอวิ๋นเหมียนจึงไม่รู้สึกเกรงใจ นางขานรับอย่างนอบน้อม “เพคะ”