ภายในตำหนักฉินเจิ้ง
ขุนนางกราบทูลว่า “ฝ่าบาท บัดนี้แม่ทัพจินเวยกับแม่ทัพเหลียนเจิ้นนำทัพใหญ่หนึ่งล้านนายของเทียนเฉาเคลื่อนทัพลงใต้ ใช้เวลาไม่ถึงสามเดือนก็ปราบเผ่าเยว่หมาน กลืนกินหนานหรง และยึดป๋อฉางไว้ได้ แม่ทัพหวังเฉิงประจำการอยู่ที่แคว้นฉางชิ่ง เกือบจะปราบแคว้นเล็ก ๆ ไปหลายสิบแห่ง บารมีแห่งเทียนเฉาของเราขจรขจายไปทั่วหล้า”
“ทว่าบัดนี้ราษฎรของแคว้นที่ล่มสลายเหล่านั้นยังไม่ยอมสวามิภักดิ์ ขอฝ่าบาทเสด็จไปยังแต่ละแคว้นด้วยพระองค์เองพ่ะย่ะค่ะ”
ดวงตาจวินเฉินอวี้สงบนิ่ง ทว่าซ่อนเล่ห์กลไว้ “บัดนี้แคว้นทั้งหลายกลายเป็นเมืองของเทียนเฉาแล้ว เราก็ย่อมต้องไปเยือนแต่ละแห่งด้วยตนเอง เซี่ยอ้ายชิง ให้คนเตรียมการ อีกห้าวันออกเดินทาง”
เขามุ่งหมายรวบรวมใต้หล้าให้กลับเป็นหนึ่ง เพื่อสลักผลงานของตนไว้บนกระถางสำริด บัดนี้เขาเป็นประมุขของสิบแคว้น บารมีแห่งเทียนเฉาสั่นสะเทือนไปทั่วสารทิศ ผลงานการปกครองและความทะเยอทะยานของเขา ในที่สุดก็สัมฤทธิผลไปครึ่งหนึ่งแล้ว
เซี่ยอวิ๋นเจี้ยนประสานมือด้วยความเคารพ “กระหม่อมน้อมรับพระบัญชาพ่ะย่ะค่ะ”
หลังจัดการราชกิจเสร็จ กงกงลู่ก็เร่งฝีเท้าเข้ามา แล้วกราบทูลเรื่องที่เกิดขึ้นในตำหนักเฟิ่งอี๋วันนี้ตามความจริงทุกประการ
แววเย็นชาอย่างรู้แจ้งวาบผ่านดวงตาจวินเฉินอวี้ “เรื่องนี้ฮวาหยางเป็นคนพูดหรือ”
กงกงลู่พยักหน้า “องค์หญิงฮวาหยางคงมิได้เจตนาพ่ะย่ะค่ะ”
“ให้นางมาพบเราเดี๋ยวนี้” จวินเฉินอวี้มิได้กริ้วจริงจัง เขาดีกับฮวาหยางไม่น้อย แต่ก็ตำหนินางอยู่บ่อยครั้ง
กงกงลู่กล่าวเสียงเบา “องค์หญิงรออยู่ด้านนอกแล้วพ่ะย่ะค่ะ”
เมื่อฮวาหยางเข้ามา นางหดคอเล็กน้อย ครั้นเห็นเสด็จพี่เงยพระเนตรหงส์มองมา ก็รีบคุกเข่าลงเองทันที “เสด็จพี่ หม่อมฉันผิดไปแล้ว”
ดวงเนตรหงส์ของจวินเฉินอวี้ปกคลุมด้วยไอเย็น “วันนี้เจ้าพูดอะไรไปบ้าง จงเล่ามาตามจริงทุกคำ”
ฮวาหยางเม้มปาก ก่อนสารภาพทุกสิ่งอย่างซื่อตรง