หนิงซวงเสวี่ยชะงักงัน “ไปเมืองหลวงหรือ? แต่...แล้วบุญคุณพ่อแม่บุญธรรมกับน้องชายของข้าจะทำอย่างไร...”
จวินเฉินอวี้ลูบศีรษะนางเบา ๆ “เราย่อมจัดการให้พวกเขาอย่างเหมาะสม เจ้าไม่ต้องกังวลเรื่องนี้”
หนิงซวงเสวี่ยซบอยู่ในอ้อมกอดของจวินเฉินอวี้ ในใจนางเต็มใจอยู่แล้ว “เช่นนั้น...ข้ายินดี”
จวินเฉินอวี้ยกมุมปาก “ดี เช่นนั้นเจ้าจงนอนพักให้เรียบร้อยก่อน”
“ท่านพี่” เสียงเรียกของหนิงซวงเสวี่ยทำให้หัวใจเขาชะงักวูบ ไม่รู้เพราะเหตุใด จู่ ๆ เขาก็นึกถึงภาพยามแงม่วนเรียกเขาว่าท่านพี่อย่างอ่อนโยนขึ้นมา
มีเพียงแงม่วนเท่านั้นที่เรียกเขาว่าท่านพี่ แล้วทำให้หัวใจเขาพลันไหวระริก นี่เป็นคำเรียกที่แงม่วนใช้เรียกเขายามอยู่กันตามลำพังด้วย
“คำว่าท่านพี่ไม่ถูกต้องตามธรรมเนียม”
หนิงซวงเสวี่ยชะงักงัน “เรียกท่านพี่ตอนอยู่กันตามลำพังก็ไม่ได้หรือ...”
เมื่อเห็นนางน้อยใจถึงเพียงนี้ จวินเฉินอวี้ก็ขมวดคิ้ว ท้ายที่สุดกลับมิได้กล่าวสิ่งใดอีก
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง “เมื่อครู่เรียกเรา มีเรื่องใดจะพูดหรือ?”
หนิงซวงเสวี่ยส่ายหน้าอย่างอ่อนโยน แววผิดหวังในดวงตาปิดบังไม่มิด “ไม่มีอะไร เสวี่ยเอ๋อร์แค่กำลังคิดว่า ท่านเป็นฮ่องเต้ หากกลับเมืองหลวงไปพร้อมท่าน บางทีผู้คนในวังอาจนินทาเอาได้”
จวินเฉินอวี้ปลอบนาง “อย่าคิดฟุ้งซ่าน ใต้หล้านี้เราเป็นผู้กำหนดธรรมเนียม เจ้าอยากเรียกเราอย่างไรก็เรียกเถิด ตราบใดที่เราอนุญาต ก็ไม่มีผู้ใดกล้ากล่าวแทรกแม้แต่ครึ่งคำ”
หนิงซวงเสวี่ยเม้มริมฝีปาก ขนตาหลุบต่ำ บดบังแววตาไว้ “เช่นนั้น...”