ตอนที่ 1 ทะลุมิติกลางซากศพ

"ยินดีต้อนรับสู่แดนหมอก"

"ไม่ว่าเจ้าจะร่ำรวยมหาศาล หรือเป็นอัมพาตติดเตียง ที่นี่ ทุกสิ่งจะเริ่มต้นใหม่"

"พวกเจ้ามีจุดเริ่มต้นที่ยุติธรรมพอสมควร ไม่ว่าชายหญิงแก่เด็ก จุดอ่อนของเจ้าจะถูกชดเชยเป็นค่าเฉลี่ย จงทะนุถนอมโอกาสใหม่นี้"

"บันทึกที่พักพิงสำคัญมาก มันช่วยให้พวกเจ้าเข้าใจโลกนี้ได้เร็วขึ้น"

"สุดท้ายนี้ จงมีชีวิตอยู่ต่อไป"

……

เสียงค่อย ๆ เงียบลง ฟังไม่ออกว่าเป็นเพศไหน ไม่สิ จะเรียกว่าเป็นเสียงด้วยซ้ำหรือเปล่าก็ไม่แน่ มันราวกับหยั่งรู้ประหลาดที่ผุดขึ้นจากก้นบึ้งหัวใจ

ไป๋อี้ นอนนิ่งอยู่บนเตียงไม้เล็ก ๆ

ครู่หนึ่ง เขาลืมตาขึ้นช้า ๆ ราวกับอ้อนวอนและหยั่งเชิงไปในตัว

สิ่งที่เห็นคือสีสันที่ค่อนข้างแปลกตา เพราะไม่มีหน้าต่าง แสงแดดจึงไม่แสบตา และบอกเวลาไม่ได้

เขานอนบนเตียง ลูกตากวาดไปมาอย่างตะกละตะกลาม มองทุกสิ่งที่สายตาจะมองเห็น

หลังคา ผนัง ประตู มีเพียงโครงเป็นไม้ ส่วนอื่น ๆ ล้วนเป็นมุงหญ้าที่ใกล้พังลงมา

เขาเริ่มออกแรงครึ่งตัวบน ค่อย ๆ พยุงตัวลุกนั่งจากเตียง ตอนนี้ ไป๋อี้มองเห็นทั้งห้องแล้ว

ห้องไม่ใหญ่ ประมาณยี่สิบตารางเมตร มีเตียงเดี่ยวผุพังปูมุงหญ้า โต๊ะหนึ่งตัว บนโต๊ะวางหนังสือเล่มหนึ่งกับเทียนหนึ่งเล่ม ข้างขาโต๊ะมีกล่องเหล็กและขวานหินเก่า ๆ หนึ่งเล่ม ประตูห้องปิดสนิท ก็ทำจากมุงหญ้าเช่นกัน

ในห้องไม่มีหน้าต่าง แต่มีแสงริบหรี่ลอดเข้ามาจากภายนอก พอให้มองเห็นราง ๆ

ตอนนี้ ไป๋อี้พยายามยืนขึ้น เดินตรงไปยังโต๊ะเล็ก

ก้าวหนึ่ง สองก้าว ความยินดีท่วมท้นในหัวสมองของไป๋อี้ ร่างกายของเขาก็สั่นเล็กน้อยเพราะตื่นเต้นเกินไป

ผลั่ก! ไป๋อี้ขาอ่อนล้มลงกับพื้น โชคดีที่มาถึงข้างโต๊ะแล้ว เขาจำเสียงในหัวได้ จึงหยิบบันทึกที่พักพิงขึ้นมา

เอื้อมมือคว้าบันทึกที่พักพิง เปิดออก

หน้าแรกเป็นข้อควรระวัง:

【1. ที่พักพิงมีเพียงหนึ่งเดียว ไม่อาจสร้างขึ้นใหม่ได้】

【2. ท่านจำเป็นต้องเสริมความแข็งแกร่งให้ที่พักพิง เพื่อให้ต้านทานอันตรายได้】

【3. ตอนกลางวันอาจไม่ปลอดภัยเสมอไป แต่จงพยายามออกสำรวจ】

【4. ตอนกลางคืนอันตรายมาก โปรดอย่าออกไปสำรวจ】

【5. ระยะคุ้มครองผู้เล่นใหม่มีเจ็ดวัน ในช่วงนี้ ผู้เล่นภายในที่พักพิงจะไม่ได้รับความเสียหายทางกายภาพใด ๆ ครบเจ็ดวันระยะคุ้มครองสิ้นสุด】

บันทึกทำจากหนังสัตว์อะไรสักอย่าง ไป๋อี้พลิกดูหน้าถัดไป หน้าที่สองเป็นสภาพอากาศ หน้าที่สามเป็นข้อมูลที่พักพิง

【กระท่อมมุงหญ้า】

【ระดับ: 1】

【ความคงทน: 10/10】

【ความจุ: 50 หน่วย】

【คุณสมบัติพิเศษ: ไม่มี】

【อัปเกรด: 0/30 ไม้】

【คำอธิบาย: กระท่อมมุงหญ้าที่ไร้ความสามารถป้องกันโดยสิ้นเชิง มันทนแม้แต่แรงผลักของท่านไม่ได้ โปรดอย่าลอง!】

หน้าที่สี่เป็นข้อมูลส่วนตัว

(ข้อมูลส่วนตัวผู้เล่นสามารถดูได้ตลอดเวลา ข้อมูลอื่น ๆ ผู้เล่นต้องถือบันทึกดู)

【ไป๋อี้: สุขภาพดี】

【อายุ: 30】

(ค่าเฉลี่ยคุณสมบัติแต่ละอย่างของผู้ใหญ่คือ 3 ขีดจำกัดคือ 10)

【พละกำลัง: 3】(พละกำลังที่ร่างกายทั้งหมดสามารถระดมใช้ได้ ยิ่งพละกำลังขามาก ยิ่งวิ่งเร็วและคล่องแคล่ว) (เดิมคือ 0.2 ทำกิจกรรมทางสรีรภาพขั้นต่ำสุดเท่านั้น ถูกชดเชยโดยบังคับ)

【จิตใจ: 9】(จิตใจยิ่งสูง ความต้านทานสติสัมปชัญญะและความเร็วฟื้นฟูก็ยิ่งเร็ว)

【ร่างกาย: 3】(เดิมคือ 0.5 ทำกิจกรรมทางสรีรภาพขั้นต่ำสุดเท่านั้น ถูกชดเชยโดยบังคับ)

【สติสัมปชัญญะ: 100/100】(สติสัมปชัญญะต่ำกว่า 70 จะเกิดภาพหลอนเล็กน้อย; ต่ำกว่า 50 เกิดภาพหลอนรุนแรงพร้อมอาการหลงเหลือเล็กน้อย; ต่ำกว่า 30 เข้าสู่ภาวะคลุ้มคลั่ง การรับรู้บิดเบือน พร้อมอาการหลงเหลือรุนแรง; ต่ำกว่า 10 คลุ้มคลั่งถาวร การรับรู้ทั้งหมดบิดเบือนสิ้นเชิง ไม่อาจฟื้นฟู; เหลือศูนย์ กลายพันธุ์เป็นอสุรกาย)

【พรสวรรค์:

ปณิธานกระดูกสันหลังเหล็กกล้า:

ผลหนึ่ง (เปิดใช้): หลังจากเปิดใช้ เมื่อสติสัมปชัญญะลดลง ดัชนีความแข็งกระดูกสันหลังของท่านจะเพิ่มขึ้น สูงสุดเทียบเท่าเหล็กกล้า ทั้งพละกำลังและร่างกายจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก สูงสุดเพิ่มขึ้นสามเท่า ระยะเวลาต่อเนื่องสิบนาที หลังหมดผล จะคืนสติสัมปชัญญะที่เสียไปทั้งหมดร้อยเปอร์เซ็นต์ เข้าสู่ช่วงคูลดาวน์ คูลดาวน์ 12 ชั่วโมง

ผลสอง (ติดตัว): 1. เมื่อสติสัมปชัญญะของท่านต่ำถึง 1 จะบังคับล็อกสติสัมปชัญญะ 2. ท่านจะต้านทานสถานะผิดปกติทั้งหมดที่เกี่ยวกับสติสัมปชัญญะ ขณะเดียวกัน จิตสำนึกของท่านจะทนทุกข์ทรมานมหาศาล ความเจ็บปวดจะลดลงเมื่อสติสัมปชัญญะฟื้นฟู หากสติสัมปชัญญะสูงกว่า 30 ความเจ็บปวดจะหายไป】

【คำอธิบาย: ในสิบปีที่ประสาทสัมผัสทั้งห้าถูกพรากไป ท่านไม่ถูกบดขยี้ ในจินตนาการนับครั้งไม่ถ้วน หากท่อนเหล็กเส้นนั้นไม่ได้เสียบทะลุกระดูกสันหลังของท่านแล้วกดทับก้านสมอง ท่านจะเป็นอย่างไร ในการรอคอยนับครั้งไม่ถ้วน วิญญาณของท่านตอบสนองท่านแล้ว!】

ลูบคลำตัวอักษรบรรทัดนี้ ดวงตาของไป๋อี้ค่อย ๆ พร่าเลือน น้ำตาหยดลงบนบันทึก

สิบปีแห่งความมืดมิดนั้น เขาไม่มีวันลืม มองไม่เห็น ไม่ได้ยิน จับต้องไม่ได้ ทำอะไรไม่ได้เลย ได้แต่คิด ได้แต่จินตนาการ

ตอนนี้ การเริ่มต้นใหม่!

มุมปากของไป๋อี้ค่อย ๆ ยกขึ้น ไม่ว่าที่นี่คือที่ไหน เขาขอบคุณอย่างจริงใจต่อสิ่งที่ทำให้เขามีโอกาสได้เริ่มอีกครั้ง

พลิกหน้าต่อไป ด้านหลังเป็นฟอรั่มผู้เล่นและลานชุมชน ข้างในว่างเปล่า ไม่มีใครพูดอะไรเลย

ถัดไปอีกเป็นช่องแชท มีสามหมวด คือ ช่องโลก ช่องภูมิภาค และช่องส่วนตัว

ในนั้น ช่องโลกและช่องภูมิภาคมีข้อความทยอยโพสต์กันอย่างบ้าคลั่ง

"นี่เรียลลิตี้โชว์เหรอ?"

"นี่ที่ไหน? ฉันจะกลับบ้าน"

"พ่อ แม่ พวกคุณอยู่ไหน? หนูกลัวจัง!"

"ลูก แม่อยู่นี่"

"ไสหัวไป!"

……

จำนวนคนแน่ชัดเท่าไหร่ ด้านบนไม่ได้แสดง ไป๋อี้ก็ไม่รู้ เขาไม่พูดอะไร แต่มองไปยังตัวหนังสือเล็กด้านล่าง

ช่องโลก: แต่ละคนส่งข้อความได้มากสุดสิบข้อความต่อวัน ช่องภูมิภาคและส่วนตัวไม่จำกัด รีเซ็ตตอนเที่ยงคืนของทุกวัน

ไป๋อี้พบว่าด้านหลังยังมีอีกหนึ่งหน้า กำลังจะพลิกต่อไป ตอนนั้นเอง ลมวูบหนึ่งพัดผ่าน

ในลมมีกลิ่นคาวเลือดเข้มข้น แม้กระทั่งมีสีเลือดจาง ๆ

ไป๋อี้เงยหน้า พบว่าไม่รู้เมื่อไหร่ ประตูแง้มออกนิดหนึ่งอย่างเงียบ ๆ

"ผมจำได้ว่าเมื่อกี้ประตูปิดสนิทไม่ใช่เหรอ?"

ใจของไป๋อี้หวาดหวั่นขึ้นมา แม้ไม่รู้ว่านี่คือที่ไหน แต่ตามที่บันทึกบอกไว้ แม้เป็นตอนกลางวัน ข้างนอกก็อาจไม่ปลอดภัย

แต่เขาก็ยังค่อย ๆ ลุกขึ้น เดินไปที่ประตู

"ในบันทึกบอกว่าภายในที่พักพิงปลอดภัยแน่นอน จะไม่ถูกโจมตีทางกายภาพ? เดี๋ยวนะ กายภาพ เป็นไปได้ไหมที่จะมีการโจมตีทางจิต?

แต่ไม่รู้ว่าการตัดสินการป้องกันของที่พักพิงคืออะไร ถ้าเปิดประตูแล้วการป้องกันไม่ทำงานจะแย่เอา ดังนั้นเพื่อความปลอดภัย ไปปิดประตูดีกว่า"

ไป๋อี้พึมพำเบา ๆ เป็นการวิเคราะห์สถานการณ์และให้กำลังใจตัวเองไปในตัว

เขาเคลื่อนไหวช้า ๆ เบาฝีเท้า พยายามไม่ให้เกิดเสียงใด ๆ เพราะเขารู้สึกได้ถึงเจตนาร้ายล้ำลึกหลังประตูนั่น

ยิ่งเข้าใกล้ประตู ไป๋อี้ยิ่งรู้สึกแย่ แม้อากาศรอบตัวก็เริ่มต่อต้านเขา

ลมแผ่วเบาลอดเข้ามาจากช่องประตู ไป๋อี้รู้สึกว่าอากาศที่หายใจเข้าไปในร่างกายยิ่งเหนอะหนะ แม้กระทั่งจับตัวเป็นของแข็ง งอกเงยขึ้นภายในตัวเขา

ในที่สุดก็มาถึงหน้าประตู เพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีที่ไม่อาจรู้ได้ ไป๋อี้เลือกที่จะไม่มองว่าข้างนอกคืออะไร แต่รีบฉวยโอกาสปิดประตู

เขาไม่ได้ปิดเร็ว เพราะประตูก็ทำจากมุงหญ้า คุณภาพไม่ดี ถ้าปิดแรงไป ประตูหลุดออกมา จะกลายเป็นเรื่องตลกใหญ่หลวง

ประตูค่อย ๆ ปิดลง ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ไป๋อี้ไม่ได้ผ่อนคลาย แต่สำรวจดูในห้องอย่างละเอียดอีกครั้ง ให้แน่ใจว่าไม่มีรูรั่วอะไร เมื่อกวาดตามาถึงบนโต๊ะ รูม่านตาหดตัวฉับพลัน

ปรากฏว่าบันทึกพลิกหน้าไปตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ด้านบนมีคำว่า 'คำเตือน' เต็มไปหมด ตามไป๋อี้นึกกระดิก ตัวอักษรก็ปรากฏบนบันทึก:

【คำเตือน! คำเตือน! คำเตือน!】

【ข้างนอกประตูมีบางสิ่ง "ที่มิอาจมอง" โปรดแน่ใจว่าประตูหน้าต่างปิดสนิท อย่าได้มองออกไป!】

【อยู่ในระยะคุ้มครองผู้เล่นใหม่ ระบบกำลังขับไล่ ระยะเวลาขับไล่คงเหลือ: 10】

เห็นครึ่งแรก ใจของไป๋อี้เย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง คิดว่าวันนี้เพิ่งลุกขึ้นมาได้ ก็จะต้องนอนลงไปอีกแล้ว

เห็นด้านหลัง เขาจึงค่อยโล่งใจ บางสิ่ง "ที่มิอาจมอง" แม้ไม่รู้ว่าคืออะไร แต่บอกเขามาแล้วว่าอย่ามอง พิสูจน์ได้ว่าถ้ามองเข้าไปคงไม่จบดีแน่

ไป๋อี้หวาดหวั่นอยู่ในใจ โชคดีที่เขาระมัดระวัง แต่นั่น เวลา คือ 10 นาทีเหรอ?

นึกถึงตรงนี้ วินาทีต่อมา ตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

【9】、【8】、【7】

"ที่แท้ก็วินาทีนี่เอง!"

จากนั้นไป๋อี้ก็วางใจลงในที่สุด เขาหันหน้าไปทางประตู ถอยหลังหนึ่งก้าว ถอนหายใจยาว

【5】、【4】

ลมหายใจนี้ราวกับฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังอูฐหัก

พร้อมกับลมหายใจยาวของเขา อากาศปริมาณมากเข้าสู่ร่างกาย อากาศที่เดิมค่อย ๆ จางหายไปแล้ว กลับจับตัวและเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างรวดเร็วเพราะมีก๊าซปริมาณมากไหลเข้า

【ท่านถูกมลทินเล็กน้อยจากบางสิ่ง "ที่มิอาจมอง" สติสัมปชัญญะ -21】

ทันทีที่รู้สึกถึงสิ่งผิดปกติในร่าง ไป๋อี้ก็รู้ตัวว่าเขาทำผิดพลาดที่ประมาทในนาทีสุดท้าย เขากลั้นหายใจทันทีและถอยหลัง

【3】

แต่ สายเกินไปแล้ว เหมือนรับรู้ได้ว่าข้างในมีคน หรือไม่ก็แค่ขยับไปมาอย่างไม่มีจุดหมาย

【2】

วินาทีต่อมา ชิ้นเนื้อติดเลือดขนาดเท่าเล็บมือ พ่วงเศษกระดูก ลอยโค้งเป็นพาราโบลา มากระทบประตูห้องเบา ๆ

มุงหญ้ากระจุกหนึ่งร่วงหล่นลงมาช้า ๆ ประตูห้องถูกก้อนเนื้อนี่ทุบเป็นรูเล็ก ๆ

【1】

ส่วนไป๋อี้ ตอนนี้ไม่สามารถควบคุมร่างกายได้แล้ว เขาถูกบังคับให้

มองลอดรูเล็ก ๆ

เห็นข้างนอก อย่างสิ้นหวัง!