ปลายเดือนพฤศจิกายน
เมืองหลวงเริ่มหนาวแล้ว พอตื่นขึ้นมาตอนเช้าก็เห็นน้ำค้างแข็งบาง ๆ เกาะอยู่บนพื้น
ในห้องรับส่งข่าวของสถาบันปืนใหญ่ หวังเต๋อเซิ่งนั่งยอง ๆ อยู่บนม้านั่งยาวข้างเตาไฟ ยื่นมือไปผิงไฟ มืออีกข้างกำวิทยุเครื่องหนึ่งไว้ กำลังหมุนหาคลื่น แต่สายตากลับจ้องประตูไม่กะพริบ
หนึ่งเดือนกับอีกสามวันแล้ว
ปืนต่อสู้อากาศยานสองลำกล้องสิบกระบอกถูกส่งไปตั้งหนึ่งเดือนกับอีกสามวันแล้ว
แต่ทางแนวหน้ายังไม่มีข่าวอะไรส่งกลับมาเลย
คนในสถาบันไม่พูดออกมา ทว่าทุกคนต่างก็ใจคอไม่ดี
ของที่ผู้อำนวยการหลินสร้างขึ้นย่อมไม่ธรรมดาแน่ แต่ปืนต่อสู้อากาศยานก็ยังต่างจากอาวุธชนิดอื่นอยู่ดี
รถถังวิ่งอยู่บนพื้น จะยิงโดนก็ไม่ยาก
แต่เครื่องบินบินอยู่บนฟ้า ทั้งเร็วทั้งสูง จะยิงให้ร่วงง่าย ๆ ได้ที่ไหนกัน?
จะสำเร็จหรือไม่ก็ช่วยส่งข่าวมาบอกกันหน่อยสิ
ตอนนี้หวังเต๋อเซิ่งวิ่งไปห้องรับส่งข่าววันละแปดรอบ
วิ่งจนคุณปู่จางที่เฝ้าห้องรับส่งข่าวรำคาญเต็มที “ผมว่า ผู้อำนวยการหวังย้ายเครื่องนอนมาไว้ที่นี่เลยดีไหม”
หวังเต๋อเซิ่งหัวเราะแหะ ๆ “ก็ผมร้อนใจนี่นา”
“ร้อนไปแล้วได้อะไรขึ้นมา?” คุณปู่จางเบ้ปาก “ถึงเวลา ข่าวก็มาเองนั่นแหละ”
พูดก็พูดอย่างนั้น
แต่ตัวคุณปู่จางเอง ทุกครึ่งชั่วโมงก็ยังอดชะโงกมองไปทางประตูไม่ได้
······
วันที่ 24 พฤศจิกายน วันนั้นท้องฟ้าครึ้มมาก
ลมพัดแรงกว่าปกติ
หวังเต๋อเซิ่งเพิ่งนั่งลงในห้องทำงาน ก็ได้ยินเสียงคนตะโกนมาจากข้างนอก
ฟังดูร้อนรน แถมยังสั่นเครือเล็กน้อย
“ผู้อำนวยการ! ผู้อำนวยการ!”
หัวใจหวังเต๋อเซิ่งกระตุกวูบ