【แทบตายเลย เมื่อกี้หลงอยู่ในโลกหลังประตู ออกมาอีกทีก็ไฟดับหมดแล้ว ผมคลำทางกลับห้องมามืดสนิทเลย!】
【หา? คุณไม่เป็นไรหรอ?】
【ไม่ใช่ว่าพอปิดไฟแล้วจะมีสัตว์ประหลาดออกมาเหรอ?】
【แล้วผู้คุมกฎล่ะ คุณเห็นไหม?】
【มืดปี๋ขนาดนั้น แถมไฟฉายก็ไม่มี จะไปเห็นได้ยังไง!】
【งั้นได้ยินเสียงอะไรผิดปกติไหม?】
【ตอนวิ่งกลับมาผมกลัวแทบตาย จะไปสนใจฟังอะไรได้!】
【ถามเยอะนัก เปิดประตูออกไปดูเองไหมล่ะ?】
【ไสหัวไป คิดว่าฉันโง่หรือไง?】
หลินเชียนที่กลับมาถึงห้องนั่งเคี้ยวขนมปังอัดเม็ดพลางดื่มน้ำแร่ไปด้วย การไปห้อง 666 ครั้งนี้ถือว่าเปลืองพลังงานไม่น้อย ไม่ต้องพูดถึงอย่างอื่น แค่เหงื่อที่เสียไปก็ต้องใช้น้ำแร่สองขวดถึงจะชดเชยได้
ทว่า ก็เพราะครั้งนี้นี่แหละ ที่ทำให้หลินเชียนได้รู้จักความน่ากลัวของห้องลึกลับอย่างแท้จริง เขาตัดสินใจเด็ดขาดแล้ว ว่าต่อไปถ้าไม่ถึงคราวจำเป็น จะไม่เปิดประตูห้องที่มีเลขพิเศษเหล่านั้นแบบมั่วซั่วเด็ดขาด
ขณะเดียวกัน หลินเชียนก็ตระหนักว่า ตอนนี้สิ่งที่ล้ำค่าที่สุด นอกจากทรัพยากรเพื่อความอยู่รอดแล้ว สิ่งสำคัญยิ่งกว่าคือข้อมูลเกี่ยวกับห้อง ถ้ามีข้อมูลห้อง อย่างน้อยก็จะได้เลี่ยงไม่ให้เจอห้องผีสิงความเสี่ยงสูงแบบห้อง 666 อีก
จนถึงตอนนี้ หลินเชียนก็ยังรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ เขารู้ดีว่า การเอาชนะเดิมพันครั้งนี้ได้ โชคมีส่วนอย่างมาก ถ้าเข้าไปอีกครั้ง ผลจะออกมายังไงก็ไม่แน่แล้ว
"คำใบ้ของเงาร่างเสื้อคลุมดำมันหมายความว่ายังไงนะ เคลื่อนไหวช้า เชื่องช้า อดทน?"
ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลินเชียนรู้สึกว่าความเป็นไปได้เรื่องความอดทนนั้นมีมากที่สุด เพราะก็เหมือนกับความกล้า ล้วนเป็นคุณสมบัติด้านบวกอย่างหนึ่ง
"ช่างเถอะ ไม่คิดแล้ว ช่วงนี้ฉันไม่อยากเจอคนนั้น..."
หลินเชียนติดขัด มองซ้ายมองขวาอย่างระแวดระวัง อยู่นานกว่าจะพูดออกมาได้ประโยคหนึ่งว่า "ท่านพี่จอมมารนั่น"
การเผชิญหน้าครั้งนี้ถือว่าอาถรรพณ์ชอบกล ทำให้เขามีปมทางใจไม่น้อย และยังทำให้เขาประเมินห้องต่างๆ ในตึกนี้เสียใหม่
กินขนมปังอัดเม็ดเข้าไปครึ่งก้อนอย่างเคี้ยวช้าๆ ละเอียด แม้จะไม่รู้สึกอิ่มสักเท่าไหร่ แต่หลินเชียนก็ยังเหลือเก็บไว้ครึ่งหนึ่ง ดีที่เขาไม่ขาดแคลนน้ำ จึงสามารถดื่มอึกใหญ่ๆ รวดเดียวหมดขวดได้
"ฮ่า... สะใจ!"
น้ำแร่สองขวดหมดลงท้อง ความกระหายพลันหายวับ
นอนพักบนเตียงสักพัก หลินเชียนก็หยิบการ์ดผู้คุมกฎออกมาจากพื้นที่เก็บของ
ส่วนเข็มฉีดยาย่อยสลายสิ่งผิดปกติ หลินเชียนยังไม่อยากแตะตอนนี้ แค่ดูจากชื่อก็พอเดาได้ว่า ฉีดเข้าไปแล้วอาจกลายเป็นผีตะกละก็ได้ ซึ่งตอนนี้ตัวเองยังไม่มีเสบียงอาหารเก็บไว้ขนาดนั้น
ส่วนการ์ดผู้คุมกฎ...
หลินเชียนไม่ได้ลังเลมากนัก อ่านคำอธิบายไอเท็มอีกรอบ แล้วก็ตัดสินใจใช้ทันที
【ติ๊ง! ใช้สำเร็จ!】
การ์ดในมือกลายเป็นหมอกแสงสลายไป
【ได้รับสถานะ——ผู้คุมกฎ】
【ผู้คุมกฎ (ระดับหนึ่ง): รับผิดชอบเขต 600-699 ค่าตอบแทน: คะแนนคุณสมบัติอิสระวันละหนึ่งแต้ม ปัจจุบันคงเหลือ (1)】
"!!!"
เมื่อเห็นคำอธิบายเกี่ยวกับสถานะผู้คุมกฎในแผงคุณสมบัติ หลินเชียนถึงกับตกใจกระโดดลงจากเตียง
"คะแนนคุณสมบัติอิสระวันละแต้ม? จริงหรือเปล่า!"
เขาคิดว่าสถานะนี้อาจมีสิทธิพิเศษบางอย่าง แต่ไม่คิดว่าผลตอบแทนจะตรงไปตรงมาขนาดนี้
"ค่าเฉลี่ยคือหนึ่ง หมายความว่า ไม่ว่าจะบวกแต้มนี้ไปที่ไหน ก็เป็นคุณสมบัติที่เกินคนปกติถึงสองเท่าเลยนะ!"
"คุ้มแล้ว!"
หลินเชียนตื่นเต้นจนเดินวนไปมาอยู่กับที่ อยู่นานกว่าจะสงบลง และเตรียมใช้คะแนนคุณสมบัติอิสระ
【ติ๊ง! จัดสรรคะแนนคุณสมบัติอิสระเสร็จสิ้น พละกำลัง +1】
ชื่อ: หลินเชียน (ผู้คุมกฎระดับ 1)
คุณสมบัติเริ่มต้น (ค่าเฉลี่ยผู้ใหญ่สุขภาพดีคือ 1)
พละกำลัง: 1.8
ความคล่องตัว: 1.1
ร่างกาย: 0.7
จิตวิญญาณ: 1.9
คุณสมบัติพิเศษ: ใจหิน
คำประเมิน: ผู้คุมกฎ? รู้แต่หาไม่รู้ว่ามันแทรกซึมเข้ามาได้ยังไง
"อืม?"
เมื่อเห็นคำประเมินบรรทัดสุดท้ายที่เปลี่ยนแปลงไป หลินเชียนก็อดขมวดคิ้วไม่ได้
"หมายความว่ายังไง? ทำไมรู้สึกเหมือนถูกดูแคลน..."
เก็บแผงคุณสมบัติขึ้น ไม่ไปสนใจระบบที่ดูถูกคน หลินเชียนกำหมัดแน่น สัมผัสถึงพลังอันหนักแน่นแปลกถิ่นที่ไหลเวียนอยู่ในกล้ามเนื้อทุกส่วน
"ตอนนี้ฉันรู้สึกเหมือนต่อยวัวตายได้เลย!"
หลินเชียนหัวเราะก้อง ตื่นเต้นจนรัวหมัดมั่วขึ้นฟ้าอากาศ กระทั่งเหงื่อซึมบนหน้าผาก ถึงได้หยุด
"ไม่ได้ อึดยังแย่เกินไป พรุ่งนี้จะบวกแต้มที่ร่างกายดู..."
ตัดสินใจในใจแล้ว หลินเชียนก็มองไปที่ระดับและเขตที่รับผิดชอบหลังสถานะผู้คุมกฎ
"ระดับหนึ่ง แสดงว่ามีความเป็นไปได้ที่จะเลเวลอัพ ไม่รู้ว่าพอเลเวลอัพแล้ว ค่าตอบแทนจะเพิ่มขึ้นไหม..."
"ส่วนเขตที่รับผิดชอบนี่..."
หลินเชียนมองออกไปนอกประตู
ตามที่ระบบแนะนำ ตอนนี้ตัวเองน่าจะเป็นเวลาทำงานแล้ว...
"ออกไปดูหน่อยดีไหม?"
ในใจมีข้อสันนิษฐานมากมายที่ต้องพิสูจน์ เช่น เขตที่ตัวเองรับผิดชอบอยู่ในเขตหก นั่นจะหมายความว่าทุกหนึ่งร้อยหมายเลขเป็นหนึ่งเขตที่รับผิดชอบ และเขตอื่นๆ ก็มีผู้คุมกฎที่รับผิดชอบอยู่เช่นกันหรือไม่
การออกไปย่อมมีความเสี่ยง อย่างเช่นวิธีเลเวลอัพที่ยังไม่รู้ ใครจะรู้ว่าจะเป็นการเข่นฆ่ากันเองระหว่างผู้คุมกฎ
แต่การเก็บตัวอยู่ในห้องก็ไม่ใช่หนทางระยะยาวแน่ หลินเชียนสุขุมรอบคอบ แต่ไม่ใช่คนขี้ขลาด
คิดแล้วก็ทำ! หลินเชียนหยิบชุดสูทที่ค้นมาจากโรงแรมซอมบี้ออกมา สวมทับชุดวอร์มสีขาวด้านนอก
ชุดสูทที่หลวมไปเล็กน้อยเมื่อสวมแล้วดูพองตุ้ยนิดๆ แต่ก็ปกปิดลักษณะรูปร่างได้
แล้วหยิบหน้ากากกันแก๊สจากกระเป๋าดับเพลิงมาสวมใส่ปิดบังใบหน้า
เขาไม่อยากให้ผู้รอดชีวิตที่แอบโผล่หัวออกมาดูด้วยความอยากรู้ เห็นหน้าตาตัวเอง แล้วกลับไปพล่ามในแชนแนล
สถานการณ์ตอนนี้ยังคลุมเครือ แต่เมื่อดูจากกฎที่ระบบแจ้งเตือนแล้ว ดูเหมือนจะบอกเป็นนัยโดยอ้อมว่าอนุญาตให้เข่นฆ่ากันเองได้
ผู้รอดชีวิตที่ตายลง คีย์การ์ดจะตกหล่น ของในห้องก็เป็นของผู้สังหาร
รอบคอบหน่อยไม่มีทางเสียหาย
ลั่นกลอนซองปืนไว้ที่เอว หยิบปืนรีวอลเวอร์ออกจากมิติ เก็บเข้าซองปืน
ซ้อมชักปืนอยู่หลายรอบจนคล่อง หลินเชียนถึงได้หยิบไฟฉายมือหมุนจากกระเป๋าดับเพลิง เปิดประตูห้องอย่างแผ่วเบา
ทางเดินสลัวมืดมิดจนมองไม่เห็นอะไร ทันทีที่หลินเชียนเปิดประตู แสงสว่างจากห้องก็สาดทะลุออกมาทำให้บริเวณหนึ่งสว่างวาบ เขาตกใจรีบผลุนผลันออกมาแล้วปิดประตูทันที
เมื่อประตูห้องปิดลง ภาพตรงหน้าก็พลันมืดสนิท มองออกไปยังเห็นเพียงไฟสัญญาณบนประตูห้องผู้รอดชีวิตเท่านั้นที่เป็นแหล่งกำเนิดแสง
"อืม? สีแดง?"
ในตอนนั้นเอง หลินเชียนก็สังเกตเห็นว่าไฟสัญญาณบนห้อง 608 ที่อยู่ตรงข้ามกลายเป็นสีแดง นั่นหมายความว่าหญิงสาวผมฟูคนนั้นไม่ได้อยู่ในห้อง
"หรือว่าจะติดอยู่ในโลกหลังประตูสักแห่ง?"
หลินเชียนนึกถึงเหตุการณ์ของตัวเองในห้อง 666 เข้าไปแล้วต้องผ่านการเดิมพันถึงจะมองเห็นประตูอีกครั้ง ไม่แน่ว่าเธออาจจะเจอห้องที่คล้ายกัน
พอคิดได้ดังนั้น หลินเชียนก็มองตามทางเดินยาวไป ก็พบกับความประหลาดใจว่า ห้องที่ไฟสีแดงสว่างนั้นไม่ใช่เรื่องหายากเลย แทบจะทุกระยะหนึ่งก็มีห้องหนึ่ง
นอกจากนี้ หลินเชียนยังพบว่าการกระจายตัวของห้องผู้รอดชีวิตไร้กฎเกณฑ์โดยสิ้นเชิง มีทั้งแบบเป็นเพื่อนบ้านประตูตรงข้ามเหมือนตัวเอง อัดแน่นติดๆ กัน หรือแม้แต่คนเดียวโดดเดี่ยวท่ามกลางห้องเป็นสิบๆ โดยไม่มีใครเลย ซึ่งทำให้แผนที่ตั้งใจจะใช้ช่วงเวลานี้ศึกษากฎของหมายเลขห้องเสียให้ดีถึงกับล้มเหลว
"เอี๊ยด~ เอี๊ยด~"
สูดลมหายใจลึก หลินเชียนหมุนไฟฉาย ทันใดนั้นลำแสงสีขาวที่ส่องสว่างไม่คงที่ก็ฉายให้เห็นภาพเบื้องหน้า
แต่ทันทีที่เขากำลังจะเดินตามเลขหมายห้องไปสำรวจรอบหน้าอย่างละเอียด จู่ๆ ด้านหลังก็ดังเสียงหวีดร้องแปลกประหลาดจนหนังศีรษะชา
"ฟ่อฟ่อฟ่อ~"