หลินไป๋ยืนอยู่หน้าประตูเหล็กนิรภัยของบ้าน หายใจเข้าลึกๆ แล้วใช้สองมือถูใบหน้าที่แข็งทื่อของตัวเองแรงๆ
กลัว? เก็บมันไปให้หมด
ฉลาดแกมโกง? นั่นมันหาความตาย
ตอนนี้ เขาคือสามีขี้แพ้ที่ได้สูบบุหรี่จนพอใจ สภาพร่างกายและจิตใจอ่อนล้าเล็กน้อย
หลังประตูบานนี้ไม่ใช่บ้าน แต่เป็นสนามแข่งรอบชิงของดาราหนังแถวหน้าประเทศต่างหาก
กรรมการคือสัตว์ประหลาดที่กินคนไม่เหลือซาก ถ้าเล่นพลาด ชีวิตก็จบ
วัตถุดิบชิ้นสุดท้าย——[เลือดแม่มดพิบัติ]
จะแย่งชิงตรงๆ?
ซูหวานแค่ขยับนิ้วเดียวก็บดขยี้เขาเป็นผุยผงได้
ทางรอดทางเดียว คือต้องสร้างอุบัติเหตุ
ในความทรงจำของร่างเดิม ซูหวานเป็นคนปกติมาก ถูกมีดบาดก็มีเลือดออก เจ็บก็ร้อง งอแงก็เป็น
ดังนั้น... หลินไป๋ต้องเดิมพัน!
เดิมพันว่ากฎของเมืองนี้คือ ตราบใดที่เขาไม่เปิดเผยตัว ปีศาจพวกนี้ก็ต้องเล่นละครกับเขา ดำเนินชีวิตตามกฎของคนธรรมดา!
มีเลือดออก ได้รับบาดเจ็บ!
......
"แกร็ก"
กุญแจหมุน ประตูเปิดออก
ในห้องนั่งเล่นไฟสว่างจ้า เสียงหัวเราะแบบเทปของรายการวาไรตี้ดังก้องอยู่ในห้อง
ซูหวานกำลังนั่งปอกแอปเปิลอยู่บนโซฟาผ้าหรูหราสีครีม
เธอรวบผมยาวขึ้นอย่างไม่เป็นทางการ เผยให้เห็นต้นคอขาวเนียนที่บอบบาง
มีดผลไม้ปลิดปลิวอยู่ในมือเธอ เปลือกแอปเปิลร่วงลงมาเป็นเส้นเดียว บางราวกับปีกจักจั่น
ช่างเป็นภาพแห่งความสงบสุขเสียจริง—ถ้าไม่นับว่าเธอคือ[แม่มดพิบัติ]ที่สามารถยัดคนลงหม้ออัดความดันไปเคี่ยวได้
ได้ยินเสียงเปิดประตู เธอไม่ได้หยุดมือ แค่หันข้างเล็กน้อย
ใบหน้าที่ไร้ที่ติแผ่นนั้น ปรากฏรอยยิ้มอ่อนหวานแบบตำราเรียน:
"กลับมาแล้วเหรอ? ซื้อบุหรี่มาได้ไหม?"
"ซื้อบ้าอะไร!"
ครั้งนี้หลินไป๋ไม่ได้ทำตัวอ่อนแอ
เขากระแทกประตูปิดเสียงดังจนประตูเหล็กสั่นไปสามครั้ง
จากนั้น หน้านิ่วคิ้วขมวด โยนซองบุหรี่ที่เพิ่งซื้อมาลงบนตู้รองเท้าอย่างแรง
"ไอ้เจ้าของร้านนั่นมันบ้า! ข้าแค่ถามว่ามีบุหรี่แพงๆ ไหม มันกลับกลอกตาใส่ข้า? ข้ามีเงินตั้งเท่าไหร่ ยังจะซื้อบุหรี่ไม่ได้อีกเหรอ?"
มีดในมือซูหวานหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง
เธอหันกลับมา สายตายังคงเต็มไปด้วยความอ่อนโยน
"ที่รัก วันนี้อารมณ์ร้อนจังเลยนะคะ"
เสียงนุ่มนวล แต่ทำให้หลินไป๋ขนหัวลุก ขนหลังชันขึ้นมาทันที
หลินไป๋ไม่สนใจเธอ เดินก้าวยาวๆ ไปที่โซฟา แล้วนั่งลงอย่างแรง
ทุ่มตัวลงในโซฟา จัดท่าทางแบบ"ฉันคือเจ้านาย"
มองแอปเปิลในมือซูหวาน หลินไป๋พูดขึ้นมา น้ำเสียงหงุดหงิดสุดขีด:
"ปอกยังไม่เสร็จอีกเหรอ?"
มือของซูหวานยังคงนิ่ง มือนุ่มราวกับจะควักน้ำได้:
"อีกแป๊บเดียวเอง ที่รัก รออีกนิดนะคะ"
"เอาน่า! เร็วๆ เข้า! เปลือกมีอะไรให้ปอก ข้าชอบกินทั้งเปลือก!"
ได้เวลานี้แล้ว!
หลินไป๋ไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย พุ่งตัวเข้าไปอย่างกะทันหัน
เขาแกล้งทำเป็นจะแย่งแอปเปิลนั้น แต่ข้อศอกกลับ"ไม่ได้ตั้งใจ"ชนเข้าที่แขนขวาของซูหวานซึ่งกำลังถือมีดอย่างแรง
"ปัง!"
ศอกนี้ ชนเข้าเต็มๆ
แต่แล้ว ภาพที่คาดไว้ว่าใบมีดจะบาดนิ้วก็ไม่เกิดขึ้น
แขนของซูหวานถูกชนจนเอียง แต่ข้อมือของเธอกลับหมุนออกไปด้านนอกอย่างนุ่มนวล ราวกับแพรไหม
มีดผลไม้คมกริบนั้น เลื่อนผ่านปลายนิ้วของเธอไป แล้วหยุดนิ่งกลางอากาศ
ไม่บาด
แม้แต่เปลือกก็ไม่ถลอก
หัวใจของหลินไป๋หยุดเต้นไปครึ่งจังหวะทันที
จบแล้ว!
......
อากาศในชั่วขณะนี้ราวกับแข็งตัว
เสียงหัวเราะในรายการวาไรตี้กลายเป็นเสียงดนตรีประกอบที่เยาะเย้ย
ซูหวานค่อยๆ หันหน้ามา ดวงตาที่เคยอ่อนโยนราวกับสายน้ำ ตอนนี้จ้องมองหลินไป๋อย่างนิ่งเฉย
สายตาแบบนั้น สงบจนทำให้ขนลุก
"ที่รัก" เธอเอ่ยเสียงเบา ปลายมีดในมือหมุนเล็กน้อย หันเข้าหาหลินไป๋
"วันนี้คุณ... ดูร้อนใจอยู่นะ?"
เธอกำลังประเมินเขา
ถ้าคำตอบต่อไปของหลินไป๋มีช่องโหว่แม้เพียงนิดเดียว
หน้ากากมนุษย์ที่อ่อนโยนนี้คงฉีกขาดทันที
หายใจเข้าลึกๆ หลินไป๋คว้ารีโมทบนโต๊ะน้ำชาแล้วกระแทกลงพื้นอย่างแรง!
"แคร๊ก!"
เศษพลาสติกกระเด็นกระจาย ถ่านไฟฉายกลิ้งไปกองที่มุมโต๊ะ
"รำคาญชิบหาย! หางานก็ไม่ได้ ออกไปก็เจอแต่เรื่องไม่สบอารมณ์ กลับมาบ้านจะกินแอปเปิลก็ไม่ได้อีกเหรอ?"
หลินไป๋ตาแดงก่ำ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง
ความหงุดหงิดนั้นราวกับซึมออกมาจากกระดูก เหมือนกับผู้แพ้ที่ไร้ความสามารถกำลังโวยวาย
เขาหันไปมองซูหวานทันที ชี้ไปที่แอปเปิลที่ปอกไปครึ่งลูกในมือเธอ เสียงแหลมสูง:
"หา? พูดสิ! หรือแม้แต่เธอก็มองข้าต่ำต้อย? คิดว่าข้าเป็นคนไร้ค่า?"
บนใบหน้าซูหวานปรากฏสีหน้าเอ็นดูอีกครั้ง เหมือนกำลังมองเด็กที่กำลังงอแง
"ที่รัก คุณทำให้ฉันตกใจนะคะ"
เธอพูดเสียงเบา ปลายมีดในมือค่อยๆ หย่อนลง
"เอาเป็นว่า ให้คุณกิน ให้คุณกินนะคะ ใจเย็นๆ ก่อนได้ไหม?"
"กินบ้าอะไร! ข้าไม่เอาแล้วได้ไหม!"
หลินไป๋ไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย ราวกับจิตใจพังทลายสิ้นเชิง พุ่งตัวเข้าไป หมายจะคว้ามีดผลไม้ในมือซูหวาน!
การเคลื่อนไหวของเขาเร็ว รุนแรง สิ้นหวัง เป็นท่าทาง"ข้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้ว ข้าจะฆ่าตัวตาย"เต็มขั้น
"เอามีดมา! ชีวิตห่วยๆ แบบนี้ข้าอยู่ไปวันเดียวก็ไม่ไหว! ตายให้มันรู้แล้วรู้รอดไปเลย!"
ในวินาทีที่นิ้วของหลินไป๋กำลังจะแตะคมมีด ซูหวานก็ขยับ
มือซ้ายยื่นออกไป จับข้อมือของหลินไป๋ไว้
"ที่รัก ทำแบบนั้นไม่ได้นะคะ"
เสียงของเธอเยือกเย็นลงทันที อากาศเย็นยะเยือกไร้มนุษยธรรมแผ่ปกคลุมไปทั่ว
หลินไป๋รู้ดีว่า อีกฝ่ายกำลังจะกลายร่างเป็นปีศาจแล้ว
แต่เขาไม่ได้หยุด กลับยิ่งดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง มืออีกข้างโบกไปมาอย่างไร้สติ พยายามจะแย่งด้ามมีด
"ปล่อยข้า! ให้ข้าตาย! ปล่อยข้า!"
ทั้งสองคนต่อสู้กันอย่างรุนแรงในโซฟาแคบๆ
ท่ามกลางความโกลาหล ฝ่ามือของหลินไป๋"บังเอิญ"จับอยู่บนสันมีด แล้วกดคมมีดลงไปอย่างแรง
"ฟึ่บ——"
ครั้งนี้ ซูหวานไม่สามารถหลบได้ทั้งหมด
เพื่อควบคุมหลินไป๋ที่คลุ้มคลั่ง มือซ้ายของเธอต้องกดเขาไว้แน่น
คมมีดที่ไร้การควบคุมนั้น ท่ามกลางการต่อสู้ของทั้งสองคน ได้บาดฝ่ามือของหลินไป๋ และ... นิ้วชี้ของซูหวาน
เลือดทะลักออกมาทันที
เลือดของคนทั้งสองผสมกัน หยดลงบนโซฟาสีครีม แดงจนแสบตา
ไม่รู้ว่าเป็นภาพลวงตาหรือไม่ ในตอนที่เลือดของทั้งสองคนมาบรรจบกันบนคมมีด
หลินไป๋เกิดความรู้สึกประหลาดขึ้นมา
เหมือนกับว่า ตัวเอง ได้เชื่อมต่อกับบางสิ่งบางอย่าง
......
สำเร็จ!
หลินไป๋มองเลือดที่ปนกันอยู่ หัวใจเต้นแรงแทบจะหลุดออกจากอก
แต่สีหน้าบ้าคลั่งเมื่อครู่ กลับยุบลงทันทีราวกับลูกโป่งที่ถูกปล่อยลม
เหมือนกับถูกความเจ็บปวดปลุกสติให้กลับมา เขาแข็งทื่อไปทั้งตัว
มองนิ้วที่เลือดไหลของซูหวาน แล้วมองบาดแผลบนฝ่ามือตัวเอง ความบ้าคลั่งในดวงตาหลินไป๋กลายเป็นความตื่นตระหนกและเสียใจ
"ฉัน... ฉัน..."
เขาปล่อยมืออย่างสั่นเทา เหมือนเด็กที่ทำผิด
"ขอโทษ... ที่รัก... ขอโทษ..."
หลินไป๋รีบคว้ากระดาษทิชชู่บนโต๊ะน้ำชาอย่างชุลมุน แล้วกดลงบนแผลของซูหวานอย่างไม่เป็นระเบียบ
อุ่นๆ
แดงสด
นี่คือ[เลือดแม่มดพิบัติ]!
"ฉันมันสารเลว... ฉันทำร้ายเธอได้ยังไง..."
หลินไป๋พึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ พร้อมกับกำกระดาษทิชชู่เปื้อนเลือดนั้นไว้แน่นในมือ
ซูหวานปล่อยให้เขากดมือเธออยู่
ดวงตาที่เคยขาวดำชัดเจน ตอนนี้ม่านตาขยายออกเล็กน้อย เหมือนกำลังประเมินเหยื่อตรงหน้าคนนี้ใหม่
......
ในที่สุด สีหน้าของเธอก็กลับมาเป็นปกติ
"ที่รัก..." เธอเอ่ยเสียงเรียบ "ฉันไม่เป็นไร ฉันไม่เป็นไร"
ตอนนี้ หลินไป๋ตื่นเต้นจนหัวใจแทบจะกระโดดออกจากอก
แต่เขารู้ดีว่า ละครต้องเล่นให้จบ
เขาลุกขึ้นยืนทันที กำกระดาษทิชชู่เปื้อนเลือดนั้นแน่น
ใบท่าทางเต็มไปด้วยความ"ผิดหวัง"จนไม่กล้าเผชิญหน้าเธอ
"เดี๋ยวฉันไปเอาพลาสเตอร์ยา! ไปเดี๋ยวนี้เลย! ที่รักอย่าขยับ อย่าขยับเด็ดขาด!"
พูดจบ เขาก็หันหลังวิ่งเข้าห้องนอน ก้าวเท้าซวนเซ เหมือนถูก"อุบัติเหตุ"เมื่อครู่ทำให้ตกใจกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อ
ด้านหลังเขา ซูหวานไม่ได้ตามมา
เธอแค่เอานิ้วที่ยังซึมเลือดเข้าปาก แล้วดูดเบาๆ
"หวานจังเลย..."
"แต่ที่รัก เลือดของเรา สองคนเมื่อกี้ดูเหมือนจะปนกันไปแล้วนะคะ..."
......
พุ่งเข้าไปในห้องนอน "แกร็ก" เสียงล็อกประตู
หลินไป๋พิงหลังกับบานประตู หายใจหอบใหญ่ๆ
เหงื่อเย็นไหลลงมาจากหน้าผาก หยดเข้าตา แสบจนเจ็บ
เมื่อครู่ชั่วขณะนั้น เขารู้สึกถึงความตายจริงๆ
แต่เขาชนะ
มือที่สั่นเทา หยิบฟันปลอมและสมุนไพรนิ้วแห้งออกมาจากกระเป๋า
วัตถุดิบสามอย่าง ครบแล้ว!
ปัญหาคือ วัตถุดิบครบแล้ว จะทำเป็นยาวิเศษนั่นได้ยังไง?
หลินไป๋ทำได้เพียงหวังพึ่งกระดาษหนังแกะอีกครั้ง
หลับตา จิตสำนึกจมลงไปในสมอง
กระดาษหนังแกะปรากฏขึ้นอีกครั้ง
เมื่อกระดาษหนังแกะปรากฏ หลินไป๋สัมผัสได้ว่าพลังบางอย่างแผ่กระจายออกมาจากกระดาษหนังแกะ ลอยอยู่ข้างๆ มัน
ทำให้หลินไป๋ดีใจคือ ครั้งนี้ ตัวอักษรที่เป็นคำถามบนกระดาษหนังแกะหายไปแล้ว
ไม่มีเวลาคิดว่ากฎเบื้องหลังคืออะไร หรือศึกษาว่าพลังนี้หมายถึงอะไรสำหรับเขา
เขารู้แค่ว่า สามารถถามคำถามได้อีกแล้ว
[ถาม: ยาวิเศษทำยังไง?]
หลินไป๋ตะโกนอยู่ในหัว
[กำลังคำนวณ...]
[เวลาที่คาดว่าจะใช้: 1 วินาที]
[คำตอบ: ผสมรวมกัน คนให้เข้ากัน รวบดื่มลงไป]
[หมายเหตุ: อย่าถามคำถามโง่ๆ แบบนี้ รีบๆ หน่อย เธออยู่หน้าประตูแล้ว]
เรียบง่าย โหดร้าย ตรงไปตรงมา
......
หลินไป๋พุ่งเข้าไปในห้องน้ำ ตักน้ำประปามาครึ่งแก้ว
โยนฟันปลอมลงไป น้ำเดือดพล่านทันที กลายเป็นสีดำ มีควันดำพวยพุ่ง
โยนสมุนไพรนิ้วแห้งลงไป ละลายหายไปทันที กลิ่นคาวโชยมา ราวกับน้ำศพหมักสามวัน
สุดท้าย กระดาษทิชชู่เปื้อนเลือดนั่นยัดลงไป
ของเหลวทั้งแก้วกลายเป็นสีแดงเข้มประหลาดทันที ผิวน้ำนิ่งราวกระจก สะท้อนใบหน้าของหลินไป๋
"กึ่ก กึ่ก กึ่ก"
หน้านอก เสียงฝีเท้าดังขึ้น
"ที่รัก หาพลาสเตอร์ยาไม่เจอเหรอคะ?"
"ให้ฉันเข้าไปช่วยหาไหม? หรือว่า... ข้างในเธอซ่อนความลับอะไรไว้?"
เสียงของซูหวาน ลอดผ่านช่องว่างประตูเข้ามา
แล้วทันใดนั้น ลูกบิดประตูก็หมุนอย่างบ้าคลั่ง!
ไม่มีเวลาแล้ว!
สายตาหลินไป๋แข็งกร้าว เอาเถอะ ตายก็ตาย จะตายเพราะดื่มหรือจะตายเพราะถูกเคี่ยว เอามันให้หมด!
เขาเงยหน้าขึ้น หลับตา บีบจมูก แล้วเทของเหลวที่น่าขยะแขยงยิ่งกว่าน้ำขยะร้อยเท่าแก้วนั้นเข้าคอในอึกเดียว!
......