กลางดินแดนรกร้าง สนามรบที่มีซากศพเกลื่อนกลาด
หลินไป๋โยนวิทยุสื่อสารเล่นสองสามครั้ง ก่อนยักไหล่อย่างจนใจ
ในฐานะนักต้มตุ๋นฝีมือเยี่ยม เขามีสัมผัสไวต่อกลิ่นอายของคำโกหกมาแต่กำเนิด
ความเงียบประหลาดเมื่อครู่ ต่อให้เป็นคนโง่ก็รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น
ถูกเปิดโปงแล้ว
แม้จะไม่รู้ว่ารายละเอียดตรงไหนทำให้แผนพัง แต่เมื่ออีกฝ่ายตัดการสื่อสาร ก็หมายความว่าเริ่มสงสัยเขาแล้ว
“ตอบสนองไวเหมือนกันนี่” หลินไป๋เบ้ปาก สีหน้าไม่ยี่หระ
“แต่ก็ไม่เห็นเป็นไร รู้คำว่า ‘หอคอยเกลียวสูง’ เข้าแล้ว งานนี้ก็ไม่ขาดทุน”
เขาหันหลัง กระโดดลงจากรถกระบะ แล้วเดินเอื่อย ๆ ไปยังกรงเหล็กขนาดมหึมา
ภายในกรง อาชีขดตัวอยู่ตรงมุม ร่างใหญ่โตสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้
เสียง “ถึงเวลาทดลองแล้ว” เมื่อครู่แม้จะปลดปล่อยพลังของเขาได้ แต่ก็สูบเรี่ยวแรงไปจนหมดในพริบตา
ตอนนี้ใบหน้าของเขาซีดขาวราวกระดาษ ดวงตาสีแก้วคู่นั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและ...ความตื่นตะลึงอย่างสุดซึ้ง
เขาไม่เคยนึกถึงเรื่องนี้จริง ๆ
หมอที่ดูสุภาพอ่อนโยน แถมยังมีท่าทางอ่อนแอคนนั้น กลับฆ่าเคดได้จริง ๆ
เคดที่ในสายตาเขาน่าสะพรึงกลัวราวกับปีศาจ บัดนี้นอนแน่นิ่งอยู่ไม่ไกล ร่างกายเย็นเฉียบราวกองเนื้อเน่า
ยิ่งไปกว่านั้น...
สายตาของอาชีมองข้ามหลินไป๋ไปอย่างหวาดผวา จับจ้องโซ่วโหวที่ยืนอยู่บนกระบะท้ายรถและแผ่กลิ่นอายอันน่าตื่นตะลึงออกมาทั่วร่าง