เหอเชียนถังไม่ได้ออกกำลังกายจนเหงื่อท่วมแบบนี้มานานแล้ว
เธอไม่รู้ว่าตัวเองปั่นตามมาอึดอัดกระหืดกระหอบอยู่นานแค่ไหน ขาทั้งสองข้างล้าจนแทบไม่ไหว
ปอดแทบจะระเบิดอยู่แล้ว แต่รถคันนั้นก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดเลยสักนิด
“ระบบเอ๊ย...” เหอเชียนถังหอบแฮ่กจนเสียงสั่น “จุดหมายต่อไปของเขา...ฮึก...อยู่ไกลแค่ไหน?”
ระบบรายงานอย่างว่าง่าย “ใกล้แล้วค่ะ โฮสต์จ๋า เหลืออีกไม่ถึงยี่สิบกิโลเมตร”
เหอเชียนถังตาพร่ามืด “ไม่ถึงยี่สิบกิโลเมตรนี่กี่กิโลกันแน่?”
ระบบตอบ “เหลืออีกสิบเก้ากิโลเมตรค่ะ~”
เสียง “เอี๊ยด” ดังขึ้น เหอเชียนถังกำเบรกสุดแรง จักรยานสาธารณะครูดไปตามริมถนนเกือบครึ่งเมตรกว่าจะหยุดได้
เธอใช้เท้าทั้งสองข้างยันพื้น แล้วฟุบหมดสภาพลงบนแฮนด์จักรยาน
“ไม่ตามแล้ว” เหอเชียนถังยอมแพ้อย่างสิ้นเชิง “เขาเดินทางปลอดภัย ส่วนฉันคงได้ลงไปนอนในหลุมอย่างสงบ บทยันเดเระบ้าบออะไรนี่ ฉันไม่เล่นแล้ว”
ระบบเห็นโฮสต์เริ่มประท้วงหยุดงาน ก็ร้อนใจจนกลิ้งไปมาในหัวของเหอเชียนถังอย่างบ้าคลั่ง
อั้นอยู่ตั้งนานกว่าจะเอ่ยเสียงเบาหวิว “โฮสต์จ๋า จริง ๆ แล้ว...คุณเรียกรถตามไปก็ได้นี่คะ”
ท่ามกลางสายลมยามค่ำคืน อากาศเงียบสนิทไปหลายวินาที
เหอเชียนถังเดือดดาล “ระบบ ฉัน%￥แก#￥%...*&%”
ในหัวของเธอ
ระบบตัดเสียงคำพูดแสนไพเราะของโฮสต์ทิ้งโดยอัตโนมัติอย่างชำนาญ
เหอเชียนถังเหลือบมองไปทางถนน รถเบนท์ลีย์สีดำคันนั้นหายลับไปนานแล้ว
เธอพิงอยู่ริมถนนพักหอบหายใจสิบนาทีได้ ถึงค่อยล็อกจักรยานสาธารณะแล้วหยิบโทรศัพท์ออกมาเตรียมเรียกรถ
เหอเชียนถังจนจนชินแล้ว เธอกรอกจุดหมายปลายทางแล้วดูราคาโดยประมาณ ก่อนสลับไปเช็กยอดเงินในวีแชต
เรียกรถไปถึงที่นั่นต้องใช้เงินเก้าสิบหยวน ถ้าเจอรถติดหรือคนขับอ้อมทางอีกหน่อย รับรองว่าทะลุร้อยหยวนแน่
แต่เงินทั้งหมดที่เธอมีรวมกันแล้วพอดีเป๊ะ สองร้อยห้าสิบหยวน
เธอรู้สึกเหมือนตัวเลขนี้กำลังเยาะเย้ยเธออย่างไร้ความปรานี
กว่าจะได้รับเงินค่าครองชีพงวดถัดไปก็อีกตั้งหนึ่งสัปดาห์ ถ้าเรียกรถคันนี้ อีกเจ็ดวันต่อจากนี้เธอคงต้องอดตายแน่
ระบบเห็นเธอกำโทรศัพท์ยืนนิ่งอยู่กลางลมหนาวตั้งนาน จึงเอ่ยเสียงเบา “โฮสต์จ๋า คุณใช้แอปเรียกรถไม่เป็นเหรอคะ ฉันสอนให้ได้นะ...”
เหอเชียนถังกดปิดหน้าจอด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ แล้วเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดสนิท “หุบปาก”
ระบบไม่รู้จักดูสีหน้าสีตา “โฮสต์จ๋า ถ้ามีปัญหาเราคุยกันได้นะคะ เอาแต่ยอมแพ้แบบนี้เป็นยันเดเระไม่ได้นะ”
ได้ยินอย่างนั้น เหอเชียนถังก็ถอนหายใจยาว “ได้ มีปัญหาก็คุยกัน ปัญหาตอนนี้คือฉันไม่มีเงิน แกเป็นระบบไม่ใช่เหรอ เสกเงินออกมาให้ฉันหน่อยได้ไหม?”
ในหัวของเธอ ระบบเงียบไป
ใต้แสงไฟถนน เหอเชียนถังก็เงียบไปเหมือนกัน
คนกับระบบต่างนิ่งค้างอยู่ริมถนน มองกระแสรถที่แล่นขวักไขว่ตรงหน้า
ความขมขื่นของคนจนเผยออกมาอย่างถึงที่สุดในชั่วขณะนี้
ผ่านไปครู่ใหญ่ เสียงระบบก็ดังขึ้นอีกครั้งในหัว “เอ่อ...โฮสต์จ๋า งั้นคุณปั่นจักรยานต่อไปเถอะค่ะ”
“ปั่นอะไร ปั่นแกได้ไหม?”
“โฮสต์จ๋า ห้ามล่วงละเมิดทางเพศระบบนะคะ”
เหอเชียนถังกลอกตา “ฉันยังไม่หิวถึงขั้นนั้น”
ระบบรู้สึกว่าตัวเองถูกดูแคลน แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร
ระบบในยุคนี้ไม่ใช่พระเจ้าผู้มีอำนาจเหนือโฮสต์เหมือนแต่ก่อนแล้ว
ตอนนี้พวกมันลงไปทำงานกันหมดแล้ว กลายเป็นระบบสายบริการ
เหอเชียนถังถูมือที่หนาวจนแข็ง แล้วเปิดแผนที่ดู
บริเวณที่เธออยู่ตอนนี้ห่างไกลผู้คน รอบด้านไม่มีทั้งหมู่บ้านและร้านค้า เวลานี้รถเมล์กับรถไฟใต้ดินหยุดให้บริการไปนานแล้ว
ตรงหน้าเธอมีทางเลือกแค่สองทาง จะเรียกรถกลับมหาวิทยาลัยแล้วอดตาย หรือปั่นจักรยานกลับมหาวิทยาลัยแล้วเหนื่อยตาย
เหอเชียนถังไม่อยากเลือกสักทาง
เธอเปิดวีแชตด้วยสีหน้าเหมือนหมดอาลัยตายอยาก สายตากวาดผ่านรูปโปรไฟล์ที่เจ้าของร่างเดิมปักหมุดไว้ด้านบนสุด แล้วจู่ ๆ ก็คิดอะไรขึ้นมาได้
จริงด้วย! เธอลืมเพย์ซิ่งเฉิน พระเอกของเรื่องไปได้ยังไง
ตัวเธอเองเป็นยาจกไม่มีเงิน แต่พระเอกมีเงินนี่นา!
เพื่อรับบทเป็นยันเดเระให้ดี ต่อให้ต้องทิ้งศักดิ์ศรีก็ยอม
......
บนรถ
เพย์ซิ่งเฉินละสายตาจากกระจกมองหลัง น้ำเสียงเย็นชาเรียบเฉย “ไม่ต้องชะลอความเร็ว ไปต่อเถอะ”
แววผิดหวังเบื่อหน่ายวาบผ่านดวงตาของเขา
นึกว่ายัยโรคจิตนี่จะตามตื๊อได้มากกว่านี้เสียอีก จะได้มีอะไรให้ดูสนุก ๆ ที่ไหนได้ แรงกายแค่นี้เอง
คนขับเฉินรับคำแล้วเหยียบคันเร่ง
โทรศัพท์ที่วางอยู่ข้างตัวสั่นขึ้นมา
เพย์ซิ่งเฉินก้มตาลง หยิบโทรศัพท์ขึ้นมา
มุมขวาบนของรูปโปรไฟล์ที่เขาตั้งชื่อกำกับไว้ว่า “ยัยโรคจิต” มีจุดสีแดงแจ้งเตือนขึ้นมา
เขาปัดเปิดหน้าจออย่างไม่ใส่ใจ
เดิมทีคิดว่ายัยโรคจิตคงส่งข้อความคุกคามน่าเกลียดอะไรมาอีก แต่เห็นได้ชัดว่าเขาประเมินแนวคิดของยัยโรคจิตคนนี้ต่ำไป
พอเห็นข้อความบนหน้าจอ สีหน้าเย็นชาราวภูเขาน้ำแข็งที่ไม่เคยเปลี่ยนของเพย์ซิ่งเฉินก็ร้าวขึ้นมาเล็กน้อย
ยัยโรคจิต: “สวัสดี เพย์ซิ่งเฉิน ฉันคือยันเดเระของคุณ”
ยัยโรคจิต: “ขอยืมเงินสองร้อยหยวนไปเรียกรถหน่อย”
ยัยโรคจิต: “ขอบคุณ”
หลังจากเงียบงันไปชั่วครู่ เขาก็แค่นหัวเราะ แล้วพิมพ์ตอบไปสองสามคำ
เพย์ซิ่งเฉิน: “ไม่ให้ ไม่มีแม้แต่สองร้อยก็อย่ามาเป็นยันเดเระเลย เปลี่ยนอาชีพไปขอทานเถอะ”
ริมถนน เหอเชียนถังกำลังจินตนาการอยู่ว่าเพย์ซิ่งเฉินจะโอนเงินมาเหยียดหยามเธออย่างไร
หน้าจอสว่างขึ้น พอเห็นข้อความบนหน้าจอ เหอเชียนถังก็รู้สึกเหมือนหัวใจจะวาย
ในหัวของเธอ ระบบแทรกขึ้นมาเบา ๆ “โฮสต์จ๋า เขาไม่ให้เงินคุณ แถมยังเยาะเย้ยว่าคุณจนอีกด้วยค่ะ”
เหอเชียนถังกัดฟันกรอด “หุบปาก!”
เธอหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วพิมพ์ตอบอย่างรวดเร็ว
ยันโดเมะอ้วนอัดน้องหนอนด้วย: “ได้ งั้นตอนนี้ฉันก็เป็นขอทานของคุณแล้ว”
ยันโดเมะอ้วนอัดน้องหนอนด้วย: “โอนมาให้ฉันสองร้อยหยวน ขอทานล้วน ๆ”
ยันโดเมะอ้วนอัดน้องหนอนด้วย: “ไม่ต้องขอบคุณ”
เพย์ซิ่งเฉินหัวเราะด้วยความโมโห
เขาใช้ชีวิตมากว่ายี่สิบปี เพิ่งเคยเห็นคนหน้าด้านได้อย่างเป็นธรรมชาติเช่นนี้เป็นครั้งแรก
นิ้วมือเรียวยาวข้อกระดูกชัดจับโทรศัพท์ไว้ เขาก้มหน้าพิมพ์
เพย์ซิ่งเฉิน: “ไม่เคยเห็นขอทานที่ตั้งยอดขั้นต่ำในการขอเงินหรอก อดไปเถอะ”
ส่งข้อความนั้นเสร็จ เขาก็ล็อกหน้าจอทันที โยนโทรศัพท์ไว้ข้าง ๆ แล้วหลับตาพักผ่อนด้วยสีหน้าเย็นชา
เหอเชียนถังไม่ได้ตอบข้อความอีก เธอกำลังยุ่งกับการปั่นจักรยานสาธารณะ
เรียกรถกลับมหาวิทยาลัยตรง ๆ แพงเกินไป เธอจึงวางแผนไว้แล้วอย่างรอบคอบ
ปั่นเต็มแรงไปสักสามสี่กิโลเมตรก่อน พอระยะทางใกล้ขึ้นค่อยเรียกรถ อย่างน้อยก็ประหยัดค่าเรียกรถเริ่มต้นได้
ระบบในหัวเห็นแผ่นหลังแสนขมขื่นของโฮสต์แล้วไม่กล้าเอ่ยปากล้อเลียน ทำได้แค่เปิดเสียงเชียร์ของทีมเชียร์ลีดเดอร์เงียบ ๆ คอยให้กำลังใจเธอไม่หยุด
ตอนกลับถึงหอพักก็ดึกมากแล้ว
โชคดีที่คืนนี้เพื่อนร่วมห้องทุกคนไม่กลับมา เหอเชียนถังเหนื่อยจนแทบกระดูกจะแตก รีบอาบน้ำลวก ๆ แล้วหัวถึงหมอนก็หลับไปทันที
เช้าวันถัดมา เหอเชียนถังถูกเสียงโทรศัพท์โทรเข้ารัว ๆ ปลุกให้ตื่น
เธอหลับตาคลำหามือถืออยู่ข้างเตียงตั้งนาน กว่าจะคว้ามาได้ก็มองชื่อที่ปรากฏบนหน้าจออย่างหรี่ตา คนโทรมาคือจี้ยวนชู รูมเมตคุณหนูของเจ้าของร่างเดิม
เธอรับสาย ยังไม่ทันได้เอ่ยปาก ก็ได้ยินเสียงของจี้ยวนชูจากปลายสาย ทั้งสะอื้นทั้งกัดฟันด้วยความโมโห
“เชียนถัง เธอว่างไหม? ช่วยฉันไปจับชู้หน่อยได้หรือเปล่า!”