“หา?”
“ศิษย์...ศิษย์ขอถามท่านอาจารย์ พวกเราทำเช่นนี้ ฮ่องเต้ฟ้าจะทรงยินยอมหรือขอรับ?
ยิ่งไปกว่านั้น การเก็บอากรตราสารโดยตรงเช่นนี้ เกรงว่าจะล่วงเกินเหล่าเทพเซียนทั่วสวรรค์
เรื่องนี้ท่านอาจารย์โปรดพิจารณาให้รอบคอบด้วยขอรับ!”
หลังจากได้รับการแต่งตั้งเป็นเทพแล้ว เทพยดาย่อมมีความเคารพบูชาเป็นรากฐาน ยิ่งความเคารพบูชาแข็งแกร่ง พลังของพวกเขาก็ยิ่งเพิ่มพูน
ในทางกลับกัน หากขาดความเคารพบูชา พลังของพวกเขาก็จะอ่อนด้อยลงเรื่อย ๆ
ส่วนเหล่าเซียน หากต้องการยกระดับการบำเพ็ญ ย่อมจำเป็นต้องมีมงคลโชคชะตาเพียงพอ
แล้วจะช่วงชิงมงคลโชคชะตาได้อย่างไร?
ก็ไม่ใช่การก่อตั้งสำนักและเผยแผ่วิถีธรรมอย่างนั้นหรือ?
ทว่าวิธีการของเจากงหมิงคือไม่ต้องทำอะไรเลย ก็หักส่วนแบ่งจากการซื้อขายสารพัดรูปแบบโดยตรง
ในสถานการณ์เช่นนี้ หากเหล่าเทพเซียนอื่นไม่มีความเห็นต่างหากจึงจะเป็นเรื่องแปลก
“เรื่องนี้ลงมือทำไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน
ยิ่งไปกว่านั้น ก็แค่อากรตราสารสามส่วนเท่านั้น เมื่อหารเฉลี่ยลงไปถึงแต่ละคนแล้ว จำนวนก็เล็กน้อยนัก ขอเพียงพวกเจ้าไม่พูดออกไป ย่อมไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นความผิดปกติ
ต่อให้ท้ายที่สุดมีคนพบเข้า นั่นก็เป็นภารกิจตามศักดิ์ศรีหน้าที่ของพวกเรา
หากมีความเห็น ก็ให้พวกเขาไปหาเหตุผลกับคัมภีร์ประกาศเทพ
ส่วนทางฮ่องเต้ฟ้า หากไม่ทรงยุ่งย่อมดีที่สุด แต่หากทรงเข้ามาควบคุมจริง ๆ ก็แบ่งผลประโยชน์ส่วนหนึ่งถวายไป
แม้พระองค์จะเป็นฮ่องเต้ฟ้า แต่สิ่งอย่างความเคารพบูชากับมงคลโชคชะตา ใครบ้างจะรังเกียจว่ามีมากเกินไป?”
ในความเห็นของเจากงหมิง หลายเรื่องที่ทำไม่สำเร็จ ล้วนเป็นเพราะแบ่งสรรผลประโยชน์ไม่เป็นธรรม
ขอเพียงเขายอมแบ่งผลประโยชน์ส่วนหนึ่งถวาย ฮ่องเต้ฟ้าก็ไม่มีเหตุผลที่จะขัดขวาง
ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น เรื่องนี้ก็ไม่ได้ทำให้ฮ่องเต้ฟ้าสูญเสียผลประโยชน์ แล้วพระองค์จะทรงเข้ามายุ่งทำไม?
หลังจากได้ฟังคำพูดของเจากงหมิง ดวงตาของเหยาเส่าซือก็พลันเป็นประกาย
ลองคิดดูแล้วก็เป็นเช่นนั้นจริง ๆ
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ไม่มีอะไรที่ทำไม่ได้แล้ว
“ท่านอาจารย์กล่าวถูกต้อง ศิษย์จะเริ่มดำเนินการเดี๋ยวนี้
ข้าจะไม่ทำให้ท่านอาจารย์ผิดหวังอย่างแน่นอน”
เรื่องที่มีผลประโยชน์เช่นนี้ เหยาเส่าซือจะไม่กระตือรือร้นได้อย่างไร?
เขารู้ว่าผลประโยชน์ที่เก็บรวบรวมมาได้ ท่านอาจารย์ของเขาจะไม่ครอบครองไว้ผู้เดียวแน่นอน
ยิ่งไปกว่านั้น ผลประโยชน์ของใครจะขาดหายไปก็ได้ แต่ไม่มีทางขาดส่วนของเขา
“ผลประโยชน์ที่เก็บรวบรวมมาได้ เซียวเชิง เชาเป่า และเติ้งเจากง ให้แต่ละคนรับไปหกส่วน เหยาเส่าซือเป็นผู้ลงมือทำงานจริง ให้ครอบครองหนึ่งส่วนสองส่วน
ส่วนที่เหลืออีกเจ็ดส่วนเป็นของข้า
ต่อไปหากฮ่องเต้ฟ้าทรงต้องการแบ่งส่วน ก็ให้หักจากส่วนของข้า
พวกเจ้ามีความเห็นหรือไม่?”
ความคิดนี้เป็นของเจากงหมิง ความเสี่ยงก็เป็นเขาที่แบกรับมากที่สุด
ยิ่งไปกว่านั้น ในภายหน้ายังอาจต้องแบ่งผลประโยชน์ถวายฮ่องเต้ฟ้าอีก
เมื่อเป็นเช่นนี้ เขาก็จำเป็นต้องครอบครองผลประโยชน์ให้มากหน่อย
อีกทั้งมีเพียงเมื่อพลังของเขาเพิ่มพูนขึ้น เรื่องนี้จึงจะดำเนินต่อไปได้อย่างยั่งยืน
มิฉะนั้น ใครจะกดข่มผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่ยอมจ่ายภาษีเหล่านั้นได้เล่า?
“พวกข้าน้อยไม่มีความเห็นขอรับ!”
เซียวเชิงกับเชาเป่าในตอนนี้อยู่เพียงระดับเซียนเสวียน ส่วนเติ้งเจากงกับเหยาเส่าซือยิ่งอยู่เพียงระดับเซียนสวรรค์
เมื่อเทียบด้านพลังบำเพ็ญแล้ว พวกเขาห่างชั้นจากเจากงหมิงมากนัก
คิดต่อต้านขึ้นมา ก็ยังขาดความกล้า
ยิ่งไปกว่านั้น เจากงหมิงก็ไม่ได้ฮุบผลประโยชน์ไว้แต่ผู้เดียว ยังแบ่งส่วนหนึ่งให้พวกเขาด้วย
หนทางเติบโตในภายหน้าก็ยังมีโอกาสอีกมากมายจนประเมินมิได้
เมื่อเป็นเช่นนี้ แล้วจะคัดค้านไปไย?
“เช่นนั้นก็แยกย้ายกันไปปฏิบัติตามอำนาจศักดิ์สิทธิ์ได้แล้ว!
อย่าทำให้ข้าผิดหวัง”
ขณะที่หน่วยงานอื่น ๆ ในสวรรค์ยังคงมึนงง อีกทั้งจงใจตีตัวออกห่างจากฮ่องเต้ฟ้า หรือถึงขั้นแสดงท่าทีไม่ยอมอยู่ใต้การควบคุม วิหารเทพโชคลาภกลับโดดเด่นเป็นพิเศษ
เรื่องนี้ไม่เพียงดึงดูดความสนใจของฮ่องเต้ฟ้า แม้แต่ศิษย์ร่วมสำนักเจี๋ยเจี้ยวในอดีตก็ยังไม่เข้าใจอย่างยิ่ง
“พี่ใหญ่ เหตุใดท่านจึงกระตือรือร้นช่วยฮ่องเต้ฟ้าทำงานถึงเพียงนี้?”
ในเมื่อไม่เข้าใจ แน่นอนว่าต้องถามให้กระจ่าง
เรื่องนี้จึงตกเป็นหน้าที่ของสามนางเซียน อันได้แก่หยุนเซียว ฉงเซียว และปี้เซียว
ใครใช้ให้พวกนางเป็นน้องสาวของเจากงหมิงเล่า
เมื่อเผชิญหน้ากับหยุนเซียวที่ไม่เข้าใจ เจากงหมิงก็จนปัญญาเช่นกัน
เขาไม่อยากอธิบายสถานการณ์ที่แท้จริง
มิฉะนั้น แผนการร่ำรวยของเขาเกรงว่าจะรั่วไหลออกไป
แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าน้องสาวคนโตผู้นี้ เขาก็ไม่อาจไม่อธิบาย
จะปล่อยให้พันธมิตรโดยธรรมชาติผู้นี้ห่างเหินจากเขาไปเช่นนั้นได้อย่างไร?
“เมื่อถูกควบคุมแล้ว ก็ต้องยอมรับชะตา
อู้งาน ไม่ให้ความร่วมมือ ล้วนเป็นสิ่งที่ไม่ควรทำ
ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่เล่นงานนิกายเจี๋ยเจี้ยวของพวกเราไม่ใช่ฮ่องเต้ฟ้า แต่เป็นนิกายฉ่านเจี้ยวกับสำนักซีฟางเจี้ยว
หยุนเซียว เจ้าต้องแยกให้ออกว่าใครเป็นศัตรู ใครเป็นมิตร
การต่อต้านฮ่องเต้ฟ้าไม่ได้ก่อประโยชน์แก่พวกเรา
สู้รีบยึดกุมศักดิ์ศรีหน้าที่ของตน ปฏิบัติตามอำนาจศักดิ์สิทธิ์ ทำให้ฟ้าดินกลับคืนสู่ความสงบชัดเจนเสียดีกว่า
พวกเรายังฉวยโอกาสนี้เก็บเกี่ยวความเคารพบูชากับมงคลโชคชะตาได้ด้วย
แม้หลังจากขึ้นคัมภีร์ประกาศเทพแล้วจะไม่อาจบำเพ็ญต่อ แต่หากความเคารพบูชากับมงคลโชคชะตามีมากพอ ก็ยังสามารถใช้ร่างแห่งเทพมรรคาบรรลุสู่ระดับที่สูงขึ้นได้
น้องหญิง เจ้าห้ามยอมแพ้เชียว!”
หลังเข้าใจความคิดของเจากงหมิงแล้ว หยุนเซียวก็คลายกังวลลงบ้าง
แต่เมื่อนึกถึงศักดิ์ศรีหน้าที่กับอำนาจศักดิ์สิทธิ์ของพวกนางสามพี่น้อง นางก็จมสู่ห้วงความคิดอีกครั้ง
เจากงหมิงเป็นเทพโชคลาภ ไม่ต้องคิดก็รู้ว่าผู้ศรัทธาต้องมีมากมาย
ถึงขั้นไม่จำเป็นต้องสำแดงปาฏิหาริย์มากนัก ก็สามารถได้ผู้ศรัทธาและความเชื่อจากการบูชามหาศาล
แต่พวกนางสามพี่น้องเล่า?
“พี่ใหญ่ ความเคารพบูชาจากฐานะเทพของท่านเก็บเกี่ยวได้ง่ายก็จริง แต่ศักดิ์ศรีหน้าที่ของพวกเราสามคนกลับไม่สะดวกนัก
เส้นทางของท่าน เกรงว่าพวกเราคงเดินตามไม่ได้”
ปี้เซียวเบะปาก ยังคงรู้สึกว่าหนทางข้างหน้ามืดมน
“น้องหญิงเล็ก เจ้าเข้าใจผิดแล้ว!
ศักดิ์ศรีหน้าที่ของพวกเจ้า สวรรค์กำหนดให้ควบคุมกลดมหาจินต์แต่กำเนิด ดูแลการถือกำเนิดและการเวียนว่ายเปลี่ยนภพของสรรพชีวิต
แต่คำกล่าวนี้กว้างเกินไป
ส่วนการเวียนว่ายเผชิญเคราะห์ของเหล่าเซียนและพุทธะแต่กำเนิด พวกเจ้ามีสิทธิ์ชี้ขาดไม่มากนัก
ในสถานการณ์เช่นนี้ ย่อมไม่ได้ผลประโยชน์มากมาย
แต่หากขยายขอบเขตของอำนาจศักดิ์สิทธิ์ พวกเจ้าก็สามารถประทานบุตร คุ้มครองครรภ์ ดูแลการคลอด ชำระมลทิน ขจัดเคราะห์จากการคลอด และคุ้มครองเด็กให้เติบโตได้
เช่นนี้แล้ว บ้านเรือนทั่วหล้าก็ต้องบูชาพวกเจ้ามิใช่หรือ?
ขอเพียงขยายอำนาจศักดิ์สิทธิ์ให้สมบูรณ์ จากนั้นพวกเจ้าก็สิ้นเปลืองพลังเทพเพิ่มอีกสักหน่อยเพื่อคุ้มครองผู้ศรัทธาให้ปลอดภัย
เช่นนั้นความเคารพบูชาก็จะมีมากเท่าไรก็ได้มิใช่หรือ?
ในภายหน้า การเติบโตย่อมไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้”
ถึงอย่างไรพวกนางก็เป็นน้องสาวของตน เจากงหมิงไม่อยากมองสามนางเซียนจมดิ่งไปเช่นนี้ สูญเสียปณิธานที่จะก้าวเดินต่อ
ดังนั้นเขาจึงช่วยอนุมานแนวทางให้พวกนาง เพื่อให้ทั้งสามมีทิศทางในการพยายามอยู่บ้าง
“เรื่องนี้เป็นประโยชน์ต่อฉงเซียวกับปี้เซียวจริง ๆ
ถึงขั้นใช้สิ่งนี้เป็นรากฐาน เติบโตไปถึงระดับกึ่งนักบุญก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”
หลังฟังคำอธิบายของเจากงหมิงจบ หยุนเซียวก็ขยับนิ้วคำนวณอนุมานอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนยืนยันได้ว่าวิธีนี้ใช้ได้จริง
ทั้งยังช่วยให้ฉงเซียวกับปี้เซียวก้าวหน้าขึ้น จากเซียนทองมหาพรหมไปสู่ระดับกึ่งนักบุญ
แม้จะต่างจากกึ่งนักบุญในวิถีเซียนตามปกติอยู่บ้าง แต่กึ่งนักบุญก็คือกึ่งนักบุญ
ย่อมสามารถบดขยี้ผู้บำเพ็ญทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าระดับกึ่งนักบุญได้อย่างสิ้นเชิง
ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อบรรลุถึงระดับกึ่งนักบุญแล้ว แม้แต่ฮ่องเต้ฟ้าก็ต้องปฏิบัติต่อพวกนางด้วยความเคารพ
ย่อมเป็นประโยชน์ไม่น้อยต่อชีวิตของพวกนางในภายหน้า
แต่สำหรับนางแล้วกลับไม่ช่วยอะไรมากนัก
ถึงอย่างไรระดับการบำเพ็ญของหยุนเซียวก็สูงส่งเกินไป กระทั่งในนิกายเจี๋ยเจี้ยวทั้งสำนักก็ไม่มีศิษย์ร่วมสำนักคนใดเหนือกว่านาง
แม้บัดนี้จะสิ้นชีพและได้รับการแต่งตั้งเป็นเทพแล้ว แต่นางก็ยังคงมีพลังระดับครึ่งเซียนอสูรขั้นกลาง
หากคิดจะยกระดับขึ้นไปอีก ย่อมยากเย็นแสนเข็ญ!